Целители. Тени прошлого. Академия магии Дормера 1. - Наталья Машкова

Нел погладила парня по плечу. Просительно заглянула в глаза:

- Даст! Ты же умница! И сильнее всех, кого я знаю!..

Он вдруг сухо, зло рассмеялся:

- Жесть, Тал! Не заставляй меня чувствовать себя брошенкой! Обычно такую хрень парни девицам впаривают!

Нел снова погладила его по плечу:

- Ты знаешь, что я никогда не поступила бы так с тобой. Никогда!

Он перехватил её руку. Потёрся о неё щекой. И очень тихо спросил:

- Ты ведь выбрала? Да?

Девушка не отнимала свою руку. Вздохнула:

- Никого я не выбирала и не выберу, Даст. Это не имеет смысла.

- Почему?

Нел не ответила. Заметила, что парень, который приставал к ней, добравшись до ворот трактира, свалился на землю и задёргался в конвульсиях. Инстинкт ведающей, призванной помогать, понёс её туда ещё до того, как она успела диагностировать, что произошло с гулякой.

Потому она и попалась в ловушку... Говоря по чести, она и так попалась бы потому, что гильдейцы, когда брались за заказ, отрабатывали его идеально. Показатели "больного" идеально соответствовали картине приступа, поэтому самый опытный лекарь купился бы. Если бы пожелал подойти и помочь незнакомцу на тёмной безлюдной улице.

Расчёт был на девочку, которая "круглая дура", по определению заказчика. Что она и подтвердила сейчас. Сама прибежала к тому, кто легко извернувшись, мгновенно перехватил бедняжку и ловко приставил к её шее нож. Без дураков. Шевельнёшься, и отправишься за Последний порог.

Она поняла. Замерла. А наёмный убийца крикнул парню, который ощерился заклинаниями и вот-вот нападёт:

- Не смей! Или ты сдаёшься моим людям и мы забираем вас двоих, или я убиваю девчонку прямо здесь и оставляю её труп тебе. На неё железный контракт, от которого не отойти. Ты идёшь вторым номером. И то, по возможности.

Девчонка тут же рванулась в руках убийцы. Он едва успел изменить угол наклона ножа так, чтобы только порезать её, а не перерезать горло. Она дёрнулась снова. Он снова изменил угол наклона. И опять. Благородная идиотка! Которая старается нарваться, чтобы защитить парня.

Сообразила, что не выйдет, что убийца слишком опытен, чтобы сорваться и нанести неосторожный удар, и надрывно закричала:

- Даст, не смей! Умоляю тебя!!. Уходи! Я и так не жилец! Клянусь тебе!!! Я давно знаю! Потому я и не приживаюсь в жизни! Не выходит! Слишком мало времени мне отпущено!.. Уходи! Прошу! В память обо мне! Просто уйди и пусть всё закончится!

Она снова дико рванулась в руках убийцы и он принял решение. Придушил её для начала...

***

Даст увидел решимость. Наёмник уронил негромко. Обыденно:

- Решай, щенок. Две секунды.

- Режь уже!- прохрипела Нел.- Хватит болтать!

Нож, и правда, двинулся, как казалось Дастону, медленно и томительно, перечёркивая жизнь Нел кровавой полосой на белом горле...

Быстро гаснущим сознанием девушка уловила то, что наполнило её просто непереносимым ужасом. Даст погасил заклинания и опустил руки. Несколько человек тут же, стремительно стелясь по земле, метнулись к нему из тёмной подворотни.

Нел упала в обморок не от удушья даже, а от непереносимого ужаса, в который сорвалась, как в бездну. Не одна упала. Утащила Даста за собой...

А он принял удар с облегчением. Страшно ждать конца... Самое страшное...

Глава 46.

- Нел пропала!

С таким возгласом, отчаянным, жалким и просительным ворвались на следующее утро в кабинет ректора академии магии Дормера Алика Фрет и Айса Климт.

Девушки смотрели на старика-ректора так, словно он был волшебником, который тут же вернёт им подругу и избавит от жуткого ужаса.

Ректор академии был, конечно, волшебником, ещё каким. На одном уровне с архимагом Дормера. Чего, правда, не афишировал. Но в данном конкретном случае он не мог сделать ничего. Мало того. Элвину хватило одного взгляда на девочек и "внутрь себя", чтобы понять: ситуация выходит за рамки обычных проблем, забав и мелких катастроф, какие регулярно случаются в его хозяйстве.

Ради девочек, и так едва живых от страха, он привычно прикинулся дурачком. Добрейшим, оторванным от жизни, немного рассеянным стариком. Ласково улыбнулся и щёлкнул пальцами. Илевей тут же появился рядом с ним, глядя на подруг Нел с умильным и придурковатым видом.

- Неужели я тоже выгляжу так фальшиво?- ужаснулся ректор про себя, а домовой кивнул.

Что-то вроде: " Не сомневайся, друг мой!". К счастью, девочки не были искушены в притворстве и сильно испуганы. Не раскусили двух старых обманщиков. Приняли их кривляния за чистую монету, чуть успокоились. И прекрасно!

- Ты слышал меня, друг мой?- хитро прищурился Элвин.

Домовой кивнул. Тогда ректор попросил:

- Чайку нам организуй, пожалуйста! Твоего, волшебного! Покрепче...

Алика Фрет встрепенулась и подозрительно уставилась на обоих стариков. Сузила зелёные глаза:

- Не нужен нам волшебный чай! Мы Нел пойдём искать!

- А почему только утром спохватились, ласточки?- встрял домовой.

Алика вдруг мучительно покраснела. Айса удивлённо глянула на неё и ответила сама. Угрюмо и чётко:

- С ней Дастон пропал. Парни решили что они ушли вместе. И нам сказали... Вот мы и думали, что они...

- А почему утром передумали?- перехватил инициативу Элвин.

Тут уже ответила Алика:

- Густа тоже нет. Совсем нет... Он часто приходил к нам, когда Нел бывала занята. А сейчас он даже не отзывается...

Домовой нахмурился недоверчиво:

- Ты слышишь его?

Девушка замерла. А потом решительно сделала шаг в пропасть: призналась, что она, по квалификации, принятой в Дормере, мерзкая ведьма и духовная сестра Нелли Тал. Кивнула сурово и решительно:

- Да. Я обычно слышу их обоих. Сейчас нет. Совсем.

- А что ты слышишь, девонька?

Илевей спросил, как песню пропел: ласково и просительно, не откажешь, когда услышишь. Лика сломалась. Схватилась за сердце. Слёзы градом брызнули из глаз:

- Душа болит! Умирает она!

Айса потрясённо повернулась к надрывно рыдающей подруге:

- Ты почему сразу не сказала? Молчала? Только заладила: пойдём да пойдём к ректору?

Лика вытерла глаза:

- Не хотела пугать раньше времени...

Тут уж Илевей вклинился и не дал Айсе рта открыть:

- Ладно, рыбоньки! Не ссорьтесь! Сейчас всё будет! Пару минуточек потерпите!

Подмигнул ректору. Крутанулся вокруг себя. И пропал. А Элвин принялся усаживать уже двоих плачущих девушек за стол в эркере. Илевей всё сделает. Не только чай и сладости. Но и общее собрание преподавателей академии созовёт. Как девочки уснут, так и