Альфа-ноль - Артем Каменистый

Хаос, да о чём я думаю сейчас?! Какие к чертям аналогии!

— Давай! Давай!!!

Обернувшись, я выпустил Огненный шар. Уже не раз убедился, что это бессмысленно, но удержаться не смог. Благо, место сухое, травы почти нет, вряд ли пожар устрою.

Снова не о том думаю. Пожара мне сейчас следует опасаться в самую последнюю очередь.

Вот что я делаю не так? Почему опять угодил в переплёт, откуда выход не просматривается?

А я ведь сразу заподозрил, что с этими летающими лезвиями не всё так просто. Первым делом сказал Снегу возвращаться на тропу и мчаться назад, к тем камням и ямам, где мы столько времени потеряли. В таком лабиринте прямолинейно летающим штуковинам тяжко придётся.

Я не учёл то, что они не только сайгака в степи запросто догоняют, для них и окт бегает немногим лучше улитки. Очень скоро пришлось браться за лук, а там и за жезл. Но всё тщетно, эти непонятные штуковины игнорировали все мои потуги.

Полностью игнорировали — нулевая реакция.

И когда первый из трёх преследователей нас почти настиг, Снег сделал единственное, что ему оставалось — резко ушёл в сторону, оставив тропу позади.

У «трапеций», наконец, обнаружилась слабость, они скверно маневрировали. Точнее, слишком медленно разворачивались на последнем участке траектории, когда экстремально разгонялись для атаки. Это шагов сорок пять, вряд ли больше. Первая, самая прыткая «геометрическая фигура» резко затормозила, остановилась на миг, лишь потом возобновила преследование. Но оставшиеся две повернули за нами, как ни в чём ни бывало, ни капли не замедлившись.

Повесив чуть впереди Чёрное солнце, я промчался через почти активированный навык, и тот за спиной разродился подобиями угольных молний. Но даже это умение, против которого в той или иной мере бесполезно большинство распространённых у северян щитов, ничем преследователям не навредило.

Уже ни на что не надеясь, я использовал Гнев грозовых небес.

Результат оказался предсказуемым.

Таким же нулевым.

Ситуация, между тем, накалялась. Под Взором Некроса я видел множество зловещих энергетических пятен, и как ни старался, всё же то и дело оказывался неподалёку от некоторых. К некоторым из них достаточно было на сотню шагов приблизиться, и те начинали активироваться. Полностью проявившись, «свежие» «детали гильотины» присоединялись к погоне.

Добраться до не таких уж далёких камней никак не получалось, потому что нам приходилось непрерывно крутиться. По прямой и сотню метров не получалось проскакать, разогнавшиеся «трапеции» настигали на полпути. Как мы ни старались, но так и оставались в отдалении от единственного в округе намёка на укрытие.

Я ещё не весь свой арсенал исчерпал, но признавал, что оставшиеся варианты слишком рискованные. Если что-то пойдёт не так, я труп. Причём труп почти мгновенный.

А оно непременно не так пойдёт, ведь я до сих пор не понял, с чем имею дело. Никогда ни о чём подобном не слышал и не читал.

Да уж, рановато начал удивляться тому, что в Запретной пустыне чересчур спокойно.

Сколько мы лезвий «сагрили»? В лучах закатного солнца они блестели так немилосердно, что нечего и думать сосчитать их по одному в этой почти монолитной линии, что следует за нами, будто привязанная.

Да-да, они двигались гуськом друг за дружкой, и что бы мы ни делали, линия эта тут же разворачивалась за нами.

Гуськом…

Линия…

А ведь есть один способ, который я пока что не испытывал. Очень уж специфический навык, далеко не ко всем ситуациям подходит.

Недавно он здорово выручил в том странном степном ущелье с постоянными камнепадами. Я там вмиг остановил целый отряд конницы.

Здесь не конница, здесь вообще не пойми что. Но почему бы не попробовать?

— Снег, сейчас я стану немного тяжелее.

Окт недовольно проржал.

— Да, дружище, я всё понимаю, тебе и такого меня тащить сейчас непросто. Но пойми, бегать от них вечно мы не сможем. Сколько ты так продержишься? Уж точно не до утра. А даже если дотянешь, что будет? Кровавая встреча рассвета, вот что будет. Так что приготовься.

Рука напряглась, принимая самый тяжёлый предмет, что хранился в Скрытом вместилище. Металлический стержень, которым я тогда, в ущелье, конницу остановил. Не бросил его там, прихватил. Благо, несмотря на пережитое, он не деформировался, лишь запачкался немного.

Там, против южан, я его использовал в горизонтальном положении. Но здесь, на полном скаку, плашмя его не поставишь. Да и ситуация не та — совсем другой противник. Остаётся воткнуть вертикально, будто флагшток. Тоже непросто провернуть на такой скорости, необычный навык требует некоторой сосредоточенности.

Вроде получается.

Смертельное удержание

Чуть подкорректировал курс Снега, дабы тот находился на одной прямой, что задавалось линией из «трапеций» и точкой металлического шеста.

Манипуляции с навыком сыграли против нас. Окт, стараясь мчаться как можно более плавно, чуть снизил скорость. Передним трапециям этого хватило, чтобы выйти на финишную прямую.

Они начали смертоносный разгон. Три-четыре секунды и наберут скорость, которая Снегу не снилась.

Не набрали, потому что на их пути оказался шест. Тонкий, из поганого металла, но стоявший не просто так, а под действием весьма необычного навыка.

Дзинь! Дзинь! Дзинь! — передняя троица налетела на результат труда многих мудавийских кузнецов.

И разлетелись на те искры, из которых перед этим собирались. Причём собираться заново не торопились, крохотные светлячки стремительно затухали и пропадали бесследно.

Дзинь! Дзинь! Дзинь!..

Зазвенело с пулемётной частотой. Десятки «трапеций» врезались на всей скорости в шест и шумно завершали своё существование.

При каждом звуке ПОРЯДОК почти физически дёргался, будто припадочный. Чем-то я его явно озадачил.

Ну да не первый раз.

Разберётся.

— Снег, стоп!

Развернувшись, я направился назад. Надо шест вернуть во Вместилище, да и нечего нам дальше делать. Там, впереди, полным-полно энергетических пятен, что только и ждут нашего приближения. Нет, двигаться в этих краях следует строго по своим следам. Здесь все старые аномалии, что за нами увязались, нашли свой конец у немудрёной преграды, а новые, вроде, не появляются.

Надо очень аккуратно выйти назад, к тропе. Похоже, там безопаснее всего, ведь иначе сайгаки её бы не натоптали.

Конь жалобно проржал.

— Да, дружище, я тебя понимаю. Сам в штаны наделал. Да нет, не злись, твоё седло не запачкалось, это я метафорически выразился. Пожалуй, нам стоит немного отдохнуть. Воды немного осталось, но это тот случай, когда можно себе позволить хорошенько напиться. Вот только завтра сухим овсом будешь давиться, если не найдём источник или хотя бы лужу мутную.

Спустившись