Буран, Тайга и Асмодей. Выход - Денис Чистяков

Санрайз качнула головой, но на этот раз мы подержали герцога и посадили Санрайз за стол, сами устроившись рядом.

– Я уже все решила, – выдохнула Санрайз, когда приступ боли отпустил ее.

– Я полностью тебе поддерживаю, подруга, – отозвалась Вероника, салютуя Санрайз кубком.

– Но вы не можете знать наверняка, что Элана повезли именно в Элинар, – заметил Андрей, – Что если его повезли в Дансетер к Кранаджу?

Такой вариант тоже был возможен и Бранкель тут же согласно закивал вместе с капитаном Терсиольдом, который, похоже, еще со времени поездки в Кельморн настолько потерялся в наших отношениях, что не рисковал лишний раз раскрыть рот.

Мы с Дарлисом переглянулись и Игорь, без особой уверенности, покачал головой:

– Не думаю, что Саргос станет рисковать и отправлять Элана туда, где собралась королевская армия.

– Он может использовать мальчишку против короля Слидгарта! – вдохновенно заявил Бранкель.

– Или исчезнуть вместе с ним так же быстро, как это случилось здесь, – задумчиво кивнула Элидрис.

– И где мне тогда искать сына?! – полным отчаяния и гнева голосом прорычала Санрайз, с силой ударив по столу кулаком.

Ее взгляд метался между нами, но никто не мог ей ответить. В зале снова повисла тяжелая гнетущая тишина, которую внезапно разрезал далекий звук трубы! Мы все настороженно переглянулись, а капитан Терсиольд нервно выдохнул:

– Что за новая напасть?

Первой мыслью, которая наверняка посетила не только меня, было очередное вторжение северян, но когда раздался повторный сигнал, Бранкель внезапно засиял улыбкой и подскочил к окну:

– Это сигнал королевской армии!

Мы все поднялись следом за герцогом, нервно переглядываясь.

– Какой из? – спросил Дарлис, хотя едва ли появление северян могло так обрадовать Бранкеля.

– Короля Слидгарта! – ответил герцог.

Санрайз так же подошла к окну, приглядываясь к воротам на другой стороне пустующей площади:

– Значит бой в Дансетере закончился?

Это бы сильно упростило нам жизнь, но только при условии, что Слидгарт победил.

– Интересно в чью пользу? – озвучила общую мысль Вероника.

К сожалению, возвращение Слидгарта, если это был действительно он, не значило победу над северянами. Вполне возможно, что они действительно заполучив Элана просто сбежали как пророчила Элидрис, а в худшем случае армия Слидгарта была разбита и отступала… возможно даже из-за нашего решения отправиться в Эглидей.

Санрайз стояла у окна, с тревогой ожидая новостей, не о победе или поражении, а об Элане. Я видел, как она до боли сжала кулаки и решился взять ее за руку. Даже не оглянувшись на меня, она сжала мое запястье, а через мгновение заметно вздрогнула, когда в ворота влетел всадник из Серебряных гвардейцев.

Бранкель тут же направился к дверям тронного зала и уже через несколько минут в них в поте лица вошел тот самый привратник, который встречал нас и спешно доложил:

– Милорд, прибыл Его Величество король Слидгарт с королевской армией!

– С победой?! – тут же спросил Бранкель.

– Не могу знать, милорд, – качнул головой старый рыцарь, – Но через минуту Его Величество будет здесь.

Бранкель оглянулся на нас и кивнул привратнику:

– Я встречу его у входа во дворец. Ты свободен.

Гвардеец поклонился и тут же вышел, а Бранкель снова посмотрел на нас.

– Я пойду с вами! – объявила Санрайз, только теперь отпустив мою руку.

– Как пожелаете, – кивнул герцог.

Разумеется, мы с Дарлисом решили составить компанию Санрайз, а следом подтянулись и Андрей с Элидрис. Только Вероника задержалась чтобы опустошить еще один бокал вина, но, в конечном счете, встречать Слидгарта отправились мы все.

Когда под началом Бранкеля мы вышли на крыльцо, передовой отряд королевских гвардейцев на взмыленных лошадях уже выехал на площадь. Сразу за ними, окруженный свитой с мрачной тенью на лице ехал король Орлинга. Победителем он не выглядел, и я по его глазам пытался прочесть, какой из наших скверных сценариев оправдался, но внезапный судорожный вздох Вероники отвлек меня и, проследив за ее взглядом, я напрочь забыл про короля! С изумлением и радостью я увидел среди рыцарей Слидгарта знакомую бородатую рожу Пикселя!

– Твою мать, живой! – светясь от радости, выругался Андрей, когда король со свитой подъехали к нам.

– Ну что, скучали без меня? – лихо спрыгнув с коня, улыбнулся Серега.

Глава 16

– Ты все-таки вернулся!

Андрей схватил Серегу в объятия.

– Как видите! – улыбнулся Пиксель, сжимая Меркриста в ответ.

Затем он вежливо кивнул Элидрис, которая выслушивала доклад разведчиков, прибывших с Серегой. Потом также обнял меня и даже Дарлиса. Только встретившись взглядом с Вероникой, Пиксель завис. Разумеется, обнимать ее он не планировал, но похоже вспомнил свои последние минуты перед смертью, когда она тщетно отпаивала его зельем и теперь просто растерялся.

– С возвращением, – сухо приветствовала его Копипаста.

Серега нервно облизал губы, так же сухо ответив:

– Спасибо.

Какое-то бесконечное мгновение они молча смотрели друг на друга, будто общались телепатически, пока Санрайз не отвлекла Пикселя, произнеся с искренней, но усталой улыбкой:

– Рада видеть тебя среди живых.

– Черт, я тоже! – снова улыбнулся Серега и с непосредственностью, о которой я мог только мечтать, обнял Санрайз, – А что у вас тут произошло? Вы отбили осаду?

Спросил он, выпустив Санрайз из плена своих огромных рук. Улыбка и прежде вымученная совсем исчезла с губ Санрайз, а ее взгляд обратился к спешившемуся королю.

– Осада сама съе…лась, – ответила Пикселю Вероника.

Серега удивленно уставился на Андрея и тот кивком подтвердил слова Вероники. Как раз в это время Бранкель отчитывался о произошедшем перед королем и в какой-то момент, полный сочувствия взгляд Слидгарта обратился к Санрайз, будто избегавшей его из-за страха узнать дурные вести о сыне, которые он мог привезти из Дансетера. Но похоже об Элане король узнал лишь теперь.

– Святая Благодать! – выдохнул он и тут же оказался рядом с нами, бережно взяв Санрайз за руку, – Мне так жаль, миледи!

Санрайз только молча кивнула, тут же смахнув с глаз подступающие слезы.

– Что случилось? – снова спросил Пиксель, удивленно оглянувшись на нас, пока Слидгарт выражал свое сочувствие Санрайз и заверял в абсолютной и всеобъемлющей поддержке.

– Северяне похитили Элана, – ответил Дарлис.