Буран, Тайга и Асмодей. Выход - Денис Чистяков

больше ждать, но теперь, когда эмоции остыли, уступив место разуму, понимала, что без армии мы вызволить Элана не сможем. Пока она пыталась принять непростое решение, Элидрис видимо решила на него повлиять, напомнив:

– У похитителей была изрядная фора и порталы, с которыми они могут передвигаться гораздо быстрее нас, а значит даже если мы выедем сию минуту, нам едва ли удастся нагнать их.

После слов эльфийки отчаяние заполнило глаза Санрайз. Казалось она вот-вот обреченно осядет на пол и я уже было бросился ее поддержать, но она собралась и покачала головой:

– Тогда я тем более не буду ждать! Если я не настигну их в Элинаре, значит поеду за ними дальше, куда бы они не направились! Я не остановлюсь, пока не верну Элана, пока не покончу с его похитителями!

Голос Санрайз походил на рычание львицы, а глаза метали молнии от чего наступившая за ее словами тишина показалась оглушающей. Слидгарт нервно поджал губы, явно осознав, что ему не по силам удержать Санрайз. Элидрис только опустила глаза, вероятно понимая боль Санрайз лучше нас всех и более не услышав возражений, Санрайз оглянулась на меня с Дарлисом:

– Если вы готовы, выезжаем!

Я был готов и Дарлис тоже. Все, что нам было нужно, это забрать броню и мы могли отправляться в путь, но едва Санрайз небрежным кивком Слидгарту поставила точку в разговоре, как внезапно позади нас, посреди тронного зала вспыхнул свет!

Мы тут же развернулись и пораженные застыли: перед нами разрезав воздух возник знакомый овальный портал, из которого совершенно невозмутимо появился воин в броне и шлеме!

В тот же миг мы с Дарлисом заслонили изумлённую Санрайз: в моей руке вспыхнул огонь, в руках Дарлиса сверкнули мечи. Остальные вскочили со своих мест, так же хватаясь за оружие. Стражи у дверей сорвались к нам, но на всю нашу суету воин никак не отреагировал. Он замер посреди зала и когда зеркало портала за его спиной исчезло медленно поднял руку, в которой держал свернутый пергамент.

В этот момент стражники за его спиной уже едва не насадили незваного гостя на мечи, но король успел остановить их жестом, осознав, что воин драться не намерен.

– Что за х…ня?! – выразил общее удивление Пиксель.

Мы таращились на воина как на диковинного зверя, а он продолжал стоять, источая странный гнилостный запах и терпеливо дожидаясь, пока мы заберем его послание.

– Похоже, это гонец, – нахмурился Слидгарт.

При ближайшем рассмотрении мы обнаружили, что при нем не было оружия, и облегченно выдохнули. Только тогда король кивнул одному из гвардейцев и тот, все так же держа наготове меч, встал перед гостем:

– Ты кто такой?! Кто тебя прислал?!

Воин никак не отреагировал на вопросы гвардейца и продолжал смотреть строго вперед сквозь узкую щель забрала шлема.

– Только дернись и мы тебя мигом прикончим! – предупредил гвардеец и осторожно вытащил из руки воина сверток.

В тот же миг рука гостя опустилась, а следом за ней и сам рыцарь будто осыпался на пол под грохот доспехов! Гвардейцы отскочили, вскинув оружие, но очевидно внезапный посетитель был не в состоянии атаковать нас, поскольку уже давно был трупом!

– Твою мать! – выдохнул Дарлис, с любопытством склонившись над телом, – Впервые вижу, чтобы эти зомбаки доставляли почту!

– Так выходит эти пид…сы маги могут сюда в любое время всю армию Кранаджа перегнать?! – возмутился Серега, оглядываясь по сторонам в ожидании, что следом за «почтальоном» объявятся более воинственные мертвецы.

Но к счастью ничего подобного не случилось.

– Едва ли, – покачала головой Элидрис, отчего-то взглянув на окно.

Какое-то время она вглядывалась вдаль, будто кого-то искала, потом оглянулась, пояснив:

– Портальная магия требует не мало сил, кроме того, невозможно создать личный портал в точке, которую не видишь.

Слидгарт резко изменился в лице, рыкнув стражам:

– Срочно обыскать весь город!

– В этом нет смысла, – остановила его эльфийка, – Тот, кто призвал этот портал скорее всего уже давно сбежал через другой.

– По крайней мере ясно от кого письмо, – хмыкнула Вероника.

– Что в нем?! – встревожено спросила Санрайз, явно ожидая самых страшных новостей.

Король подошел к гвардейцу, который все еще удивленно таращился на труп и велев убрать тело из зала, забрал послание из его руки.

Развернув пергамент он какое-то время в звенящей тишине бегал глазами по строчкам, затем поджав губы, окинул нас взглядом, объявив:

– Это от Кранаджа.

Он передал послание Санрайз и пока она знакомилась с его содержимым, мрачно произнес:

– Он ждет нас в Оскернелии, если мы желаем вернуть то, что потеряли.

– «И, если Всадники не поторопятся, мое следующее приглашение сын миледи Санрайз доставит лично…, но он уже не будет прежним», – обреченно прочла Санрайз.

Она, выронив письмо, прижала ладони к лицу, пытаясь удержать хлынувшие слезы. Дарлис тут же заключил ее в объятия, а я, подобрав послание пробежал его глазами, ощущая, как внутри все закипает от бессильной ярости.

– Мы должны выезжать немедленно! – выпалил я, пронзив взглядом Слидгарта.

– Нам все равно не успеть в Элинар вовремя, – напомнил Андрей.

Санрайз вырвалась их объятий Дарлиса и с искаженным злостью лицом посмотрела на Меркриста и на всех нас:

– Значит я отправлюсь к самому Кранаджу, даже если для этого придется вплавь преодолеть Великое море!

Похоже именно это нам и предстояло. В прежние времена подобная перспектива меня повергла бы в уныние, но сейчас, глядя на Санрайз я был готов перевернуть весь Север с ног на голову и опьяненный чувствами к ней, ощущал, будто мне это по силам!

– Если вы действительно хотите помочь и отправить со мной армию, то пусть ваши гвардейцы седлают коней! – решительно добавила Санрайз.

Слидгарт помедлив кивнул, но тут остерегая короля, взволнованно затараторил Бранкель:

– Уверен, Ваше Величество, Кранадж похитил мальчика, чтобы заманить вас на Север, где вас будет поджидать миллионная армия мертвецов!

Слидгарт посмотрел на герцога и к его явному разочарованию ответил:

– В таком случае я его не разочарую.

Санрайз ответила благодарным кивком и король объявил:

– Мы отправимся на Север за Эланом!

Исполненный решимости я уже был готов сорваться с места, но тут наш пыл охладила Элидрис:

– Но как вы намерены попасть туда, если порталы Оскернелия закрыты?

Она, вскинув бровь, взглянула на Слидгарта, который заметно стушевался.

– Переплывем на кораблях, также как