Некромант - Егор Соколов

Велерад вздохнул, понимая, что она в общем-то права, хотя её злость напрягала. Было ощущение, что девушка очень уж долго терпела, держала внутри все свои переживания, а теперь, когда Вадим настолько близко, ей очень хотелось с ним поскорее встретиться. А уж затем чтобы отчитать или обнять до хруста костей – это известно только Есении.

Девица ускорилась, оставляя княжича позади, будто теперь не желала идти с ним рядом. Велерад не хотел её обижать, кажется, ему просто было важно потянуть время. Если это ловушка, то нужно вовремя понять, а если нет… То не хотелось бы стать свидетелем настолько тёмной магии в исполнении Вадима.

– Еся… Подожди, – вновь взмолился княжич, не рассчитывая ни на какой эффект.

Но девушка застыла на месте. Казалось, что послушалась, но Велерад видел, как она глубоко втянула в себя воздух.

– Я его чую, – пробубнила она.

– Что? – Велерад подошёл к ней, заглядывая в лицо.

Глаза блеснули красным, а на губах появилась улыбка.

– Велерад! Я его чую! Он близко! – радостно возвестила Есения, сорвавшись с места.

– Еся! – Велерад не успел её остановить.

Разве можно вот так бездумно кидаться вперёд? Даже если она действительно учуяла Вадима. Велерад сделал всего шаг, как страх накатил на него волной, а краем глаза он заметил что-то сбоку. Эта тень была размером с человека, так что перепутать с птицей было просто невозможно, кроме того, он услышал громкий хруст веток, будто этот кто-то бросился бежать за Есенией. Велерад обнажил меч и развернулся, пытаясь понять куда незнакомец делся. Испарился в воздухе? Как-то раз Вадим ему такое показывал. Неужели это он?

Позади снова раздался шорох, так что теперь Велерад развернулся туда, забыв о том, что Есения кинулась вперёд и уже успела тоже скрыться за деревьями. Княжич медленно продвигался дальше, его взгляд метался от одного дерева к другому. И вновь этот кто-то пробежался сбоку при этом хихикая, как ребёнок. Велерад в этот раз успел заметить не просто тень, а обнажённое страшно бледное тело, скрывшееся там, куда убежала Есения. В голове тут же что-то щёлкнуло и пришло осознание – они нарвались на летавицу. Велерад крепче сжал меч и бросился догонять подругу. Он не позволит твари до неё добраться!

Смех разносился отовсюду, тени путали, звуки ломающихся веток отвлекали, заставляя княжича останавливаться и выискивать врага глазами. Есения. Он должен помнить о том, что ищет Есению! Ему показалось, что кто-то пытается напасть сзади, поэтому он рубанул мечом, но срубил лишь тонкое деревце. Велерад тяжело дышал, почему-то задыхаясь от страха и паники. Воздух прорезал вскрик боли, отчего сердце княжича ухнуло вниз окончательно. Мысли потонули в незнакомом женском смехе, а ноги сами бросились в нужную сторону.

Нечто неясное ухватило Есению за косу, наступив ей при этом на спину. Оно смеялось и тянуло косу девушки, пытаясь оторвать ей голову. Тело окутывала тьма, из-за которой иногда проглядывалась бледная кожа. Это точно летавица. Кто ещё смог бы повалить оборотня на землю? Для раздумий времени не осталось. Велерад бросился на помощь, замахиваясь мечом. Летавицы очень вёрткие, а потому рубить нужно уверенно и мощно, пока та отвлеклась на Есению.

– Длинные волосы у девок очень удобные, – хохотала нечисть, увлекшись страданиями.

Есения побледнела, жмурилась и стонала. Её тело содрогалось от раскатов боли, но Велерад всего этого не замечал. Перед ним был опасный монстр, которого стоило прикончить, а потому он без всяких колебаний рубанул по шее. Острое лезвие полоснуло плоть и прошло будто бы сквозь что-то мягкое, совсем не встречая препятствий. Кровь брызнула на глаза, а в ушах звенел хруст ломающейся шеи. Тело с глухим ударом упало на сухую землю. Велерад рукавом стёр кровь, понимая что что-то не так. Есения была свободна, но всё равно лежала, тяжело дыша и редко вздрагивая. Велерад моргнул. Почему-то перед глазами всё как-то странно плыло, а то, что недавно казалось нечётким силуэтом, приобрело вполне ясные очертания женского тела одетого в чёрный кафтан, расшитый золотыми цветами. Мёртвая даже не успела разжать кулак, чтобы отпустить Есению, а её голова с короткими рыжими волосами откатилась в сторону и уставилась на Велерада своими зелёными глазами. Казалось, что её губы всё ещё шевелятся в попытке что-то сказать.

Осознание навалилось как-то слишком внезапно. Княжич убил не летавицу. Это был человек. Судя по одежде один из прислужников некроманта. Пальцы слегка задрожали. Что теперь делать? Он не хотел наживать врага в виде некроманта Кшиштофа, но теперь… Значит, это была ловушка? Но это какая-то женщина, а не Витольд. Какую магию он использовал? Почему Велерад сразу не сообразил, что летавице здесь делать нечего? Сбоку раздались звуки шагов. Княжич поднял меч, готовый встретить других некромантов. Теперь придётся сражаться. Но яркая вспышка ослепила, а боль разлилась от груди по всему телу, мешая вздохнуть. Он даже не понял в какой момент оказался на земле и выронил меч.

– Что здесь произошло? – незнакомый бархатистый голос раздался как раз с той стороны, откуда были слышны шаги.

– Что-то не очень хорошее, – а вот этот голос княжич узнал.

Он моргнул, понимая, что седой склонился над ним. Велерад дёрнулся, но верёвки туго стянули тело.

– Вадим… – сипло проговорил княжич. – Что ты здесь…

Новый раскат боли заставил его стиснуть зубы и застонать, проглотив вопрос.

– Вы знакомы? – собеседник Вадима подошёл ближе.

Велерад проморгался, понимая, что его перевернули на спину. Он увидел длинноволосого мужчину, который уставился на него, нахмурившись. Его черный кафтан был расшит куда богаче. Некромант. Несомненно. Но пугало то, что и на Вадиме Велерад увидел те же чёрные одежды.

– Знакомы, – подтвердил седой, переведя взгляд в сторону своей сестры. – Это старший сын Белослава. Они часто приходили за помощью к бабушке, а она меня отправляла…

– Княжич, значит, – Кшиштоф хмыкнул, носком перевернув голову мёртвой, ни капли не сожалея. – Пришёл сюда за тобой?

– Видимо, – Вадим кивнул. – Княжеству не выгодно терять такого талантливого колдуна, как я.

– Значит, если я прикажу казнить его, ты это сделаешь? – строго спросил Кшиштоф.

Велерад не мог вымолвить ни слова, пытаясь дышать. Ему никогда не было настолько больно. Он никак не мог повернуться, чтобы посмотреть, чем сейчас занят седой.

– Разве же это разумно? – Вадим хохотнул. – Не лучше ли воспользоваться живым княжичем, чтобы ставить свои условия Белославу? Как никак, а поддержка от столь мощного союзника была бы не лишней. Но вам нужна гарантия преданности, которая