Ходок - 16 - Александр Львович Тув

без дела крайне скучно, а идти к Арэмэзду было уже поздно, ибо конец рабочего дня был не за горами и пока придешь, пока наряд у мастера получишь, пока расчистишь рабочее место от стружки, пока станок включишь, пока в курилке перетрешь с мужиками за жисть, глядишь и смена закончилась — нечего было и начинать.

Вот такой вот временной парадокс получался, однако. Впрочем, ничего удивительного в этом не было — время субстанция тонкая, примерно, как голова и обследованию не подлежит, но совершенно точно можно сказать, что идет время с разной скоростью в разных обстоятельствах.

Даже если не рассматривать совершенно умозрительные эксперименты с экипажами звездолетов, летящих с субсветовыми скоростями, для которых время идет совершенно не так, как для оставшихся на Земле, есть достаточное количество свидетельств очевидцев, попавших в экстремальные обстоятельства, для которых течение времени очень сильно замедлялось.

Кто-то видел, как на корпусе упавшего рядом снаряда, появлялись медленно расширявшиеся огненные расщелины, а потом время начинало идти с обычной скоростью и следовал взрыв. Кто видел, как несущаяся на него на бешенной скорости машина внезапно стала напоминать пчелу попавшую в варенье и начинала не лететь, а ползти и человек успевал разглядеть капельки пота на перекошенном лице водителя, госномер, сколы краски на бампере и массу других деталей, на которые обычно внимания не обращаешь, не говоря уже о том, что этот человек успевал убраться с траектории ее движения и спасти таким образом жизнь. Так что ничего удивительного в том, что идти в Трилистник было еще рано, а в артефактную лавку уже поздно, не было.

Из-за отсутствия конкретной задачи, которая отсутствовала, старший помощник совершенно не представлял куда направить свои стопы. Точнее говоря, задача такая была — нужно было убить время до похода в Трилистник и это очень не нравилось Денису, который считал убийство времени смертным грехом, о котором забыли упомянуть в Библии. А может вычеркнули в процессе переписки — иди знай.

Время жизни — невосполняемый и самый ценный ресурс, выделяемый человеку при рождении и тратить его на всякую хрень, типа изучения албанского языка, зависания в соцсетях, посещения курсов личностного роста, стояния под окнами любимой девушки, которая тебя в пень не ставит, в надежде, что она оценит и полюбит, не говоря уже о фанатском движении (футбольных болельщиков выводим за скобки — это святое, а говорим о фанатках, которые тратят жизнь на преследование своих кумиров) — это значит плюнуть в лицо Господу, который это время тебе подарил. Вот таким было отношение старшего помощника к убийству времени, поэтому он начал интенсивно думать — аж вспотел, как использовать образовавшийся тайм-аут хоть с какой-нибудь, но пользой.

"Можно в гости к Тарении заглянуть…" — робко предложил внутренний голос.

"Совсем трёхнулся?" — ласково поинтересовался Денис.

"Ну-у… я так… варианты накидываю… — смутился голос и быстренько продолжил, чтобы вариант с Таренией был немедленно отправлен в архив и прочно забыт: — Или по Кольцу прогуляться…"

"По Адмиральской набережной можно, — снисходительно согласился старший помощник, — хоть посмотреть на нее при дневном свете!"

"А можно Ботона навестить! Узнать, как у него дела!" — воодушевился голос, обрадованный тем, что на косяк с Таренией носитель особого внимания не обратил — понимал, что ошибиться каждый может. Хотя… может и обратил, но развивать эту тему и позорить голос не стал, за что последний был ему благодарен.

"Точно! — обрадовался старший помощник появлению реального дела. — Надо проинспектировать — может кто мальчонку обижает, так рога пообломать!"

"И это правильно! — подвел итог мозговому штурму внутренний голос, после чего добавил не без пафоса: — Мы в ответе за тех кого приручили!"

"Ну-ну… — недоверчиво хмыкнул Денис. — Ты считаешь, что мы его приручили?"

"Да!" — без тени сомнения отозвался голос.

"И воробья тоже?" — вкрадчиво поинтересовался старший помощник.

Голос задумался. Упомянутый носителем эпизод произошел в далекой студенческой юности последнего. Денису нужно было съездить куда-то в пригород, до отхода электрички время еще оставалось да и ее саму к перрону еще не подали и время нужно было как-то скоротать — не стоять же тупо уставившись на уходящие вдаль рельсы. Впрочем, проблем с коротанием не было. Молодой организм всегда хочет есть и чтобы себя не мучить, будущий старший помощник смотался в буфет, где прикупил сосиску в тесте и "Фанту", коие собирался вдумчиво употребить.

И вот стоит Денис на перроне, никого не трогает, мирно потягивает "Фанту" и закусывает сосиской в тесте, как вдруг замечает, что вокруг него крутится воробей, чуть на ноги не наступает. Крутится и что-то чирикает, задрав голову вверх и глядя в глаза будущего старшего помощника. Денис поначалу решил, что занял место воробья — типа это его территория и он ее контролирует, а тут образовался какой-то хрен с горы и топчет чужую землю.

Будучи человеком мирным и незлобивым, чтобы не усугублять конфликт, будущий старший помощник отошел в сторонку на расстояние достаточное, чтобы по-любому выйти за пределы территории, находящейся под юрисдикцией воробья. Однако, воробей последовал за ним и продолжил свои шаманские пляски вокруг Дениса, после чего до будущего старшего помощника дошло, что воробей хочет есть. Точнее говоря, ОЧЕНЬ хочет есть, иначе не бросался бы к нему под ноги.

Денис всегда относился к животным хорошо, поэтому он оторвал приличный кусочек от своей сосиски в тесте и бросил пернатому просителю. Воробей, со своей стороны, с быстротой молнии и ловкостью гимнаста цирка дю Солей, подхватил подношение прямо в воздухе, не дав ему коснуться земли, точнее говоря — асфальта, после чего с быстротой истребителя, включившего форсаж, скрылся с глаз долой.

И вот теперь голос стоял перед непростым выбором — если признать воробья прирученным, что вряд ли соответствовало действительности, то и Ботона, вне всякого сомнения, нужно признать таковым. Если же воробья не считать прирученным, то и в отношении Ботона возникают определенные сомнения. Дилемма, однако… Внутренний голос поступил мудро, подстать носителю — он промолчал.

Ну что ж… на нет и суда нет. Так и не поставив окончательную точку в вопросе приручения, Денис и его внутренний голос направились в Торговые Ряды, которые встретили их привычным шумом, гамом и броуновским движением. Побродив по рынку минут двадцать, старший помощник был вынужден с сожалением констатировать, что Ботон на горизонте не появился. Скажем честно — это обескураживало, ибо раньше, стоило Денису показаться в Торговых Рядах, как рядом возникал из ниоткуда вождь краснокожих, а теперь его не было.

"Режим шумопеленгования не отработал, надо переходить к эхопеленгованию!" — предложил внутренний голос.

"Надо… — согласился старший помощник. — Пассивный