Надежда шепчущих теней - Екатерина Владимировна Овсянникова

— Не сочтите за очередную грубость, но я могу сама идти! — буркнула Сандра на плече стража. — Может быть вернете мне мои руки и ноги?

Парни остановились и его напарник шагнул к голове Защитницы.

— Хорошо, вернем. Но только советую без глупостей — одно подозрительное движение и ты снова останешься без рук и ног! — дал ей наказ воин, легким движением прикасаясь к шее красавицы. Одна секунда- и Защитница вновь смогла шевелиться. Радостно спрыгнув с плеча стража, она поправила свою сумку и одежду и повернулась к своим спутникам.

— Что ж, показывайте дорогу, — дала Сандра указание андарийцам, гордо зашагав между ними.

Вместе со стражами девушка через множество коридоров и остановилась возле одной, обычной с виду двери.

— Подождите здесь, я расскажу о вашем визите, — сказал первый страж и вошел в кабинет.

Внутри за столом сидел Айзак, который только недавно пришел в себя и теперь вместе с Гидайном занимался активной подготовкой армии. Отшельники на Аттии не смогут долго ждать, поэтому вместе со своим другом он готовил атаку и днем, и ночью.

— Командир Айзак, разрешите доложить? — прокричал парень, встав в строевую позицию.

Увлекшийся документами командир заинтересованно поднял взгляд на стража.

— Вольно. Разрешаю, докладывай.

— К нам привезли странную девушку, — взял слово страж. — Она выглядит почти как наша гостья Кэти, и двое горожан видели, как она свалилась прямо с неба!

Удивленный положением дел командир выронил из рук ручку, слегка испачкав документ.

— Где она сейчас?

Страж большим пальцем указал за плечо в сторону двери.

— Она в коридоре и вместе с моим напарником ждет дальнейших решений.

— Пригласи ее ко мне, — отдал приказ командир, начиная поправлять сотворенный порядок на столе.

Услужливо кивнув, страж пошел на выход и через несколько секунд вернувлся уже с Сандрой и своим напарником.

— Надо же, как вы сильно похожи расой на Кэти! Только ушки круглые! — удивленно рассуждал командир, расхаживая вокруг и осматривая свою гостью.

— Еще бы, ведь мы из одного мира, — хитро поддакнула блондинка, после слов командира внезапно вспомнив о потерянной подруге — Стоп, вы знаете Кэти? Пожалуйста, скажите где она!

Айзак неловко замялся и сел обратно за свой стол.

— Конкретно здесь ее сейчас нет… Она оказалась на вражеской планете неподалеку от главного убежища врага и, к сожалению, никто не знает жива ли она…

Сандра тихонько вскрикнула, словно испугавшись за подругу, но быстро взяла себя в руки.

— Тогда я прошу вас доставить меня туда! Я явилась в этот мир чтобы помочь ей в битве и вернуть ее домой.

Едва она произнесла это, как дверь позади распахнулась и в кабинет вошел Эрмин, который обменялся с Сандрой удивленным взглядом.

— Эм… У нас гости?

— Да, я как раз собирался вам доложить… — неловко замялся командир. — Эта девушка упала с небес из портала и очень хочет отыскать Кэти.

— Очень-очень хочу! — добавила Сандра грустным голоском. — Вы сможете мне помочь найти ее?

Регент задумчиво почесал лысый затылок.

— В целом препятствий для этого я не вижу. Если хотите можете занять местечко среди воинов армии. Кстати, как ваше имя?

— Меня зовут Сандра, — приветливо ответила блондинка. — Кэти моя лучшая подруга и я не успокоюсь, пока не найду ее и не помогу ей вернуться домой!

— Насчет вашего возвращения домой пока что трудно что-то сказать, — добавил регент, растерянно разводя руками. — Этим вопросом под силу заняться только Ардайну как вождю нашего народа, а он сейчас, к сожалению, в плену врагов.

Сандра бережно достала из наплечной сумочки рунический артефакт.

— Этот камень дал мне Верховный маг Храма Света, в котором мы вместе с Кэти несем верную службу Свету… — объяснила Защитница. — Он сказал, что этот артефакт поможет создать портал, который приведет нас домой…

Регент с благоговением посмотрел на заветный камень.

— Этот артефакт покажете вождю по окончанию миссии, он наверняка найдет ему применение. А пока что я могу сохранить его в надежном месте, чтобы он не попал в руки врагов.

Сандра ненадолго задумалась, размышляя о перспективах.

Можно не отдавать им камень и оставить его в сумке, но тогда есть риск, что он достанется врагам… Но и вручать его тем, с кем она мало знакома, ей тоже не очень хотелось… С другой стороны она не ощущала от командования враждебности, видимо они все-таки союзники Кэти и она наверняка доверяет им…

— Хорошо, если это место действительно надежное, то я вверяю его вам, — произнесла Сандра, аккуратно протягивая артефакт регенту.

Эрмин тихонько взял его, словно боясь сломать его лишь прикосновением, и убрал камень в карман.

— Значит вы говорите, что вместе с Кэти несете службу Свету… Вы тоже жрица? — полюбопытствовал регент, продолжая беседу.

Девушка замялась и растерянно забегала глазами.

— Не совсем. Я — паладин, воин ближнего боя, использующий магию Света для атаки или легкой поддержки союзников.

Командир и регент как один удивленно замычали.

— Ооо, таких мы еще не встречали. Что ж, добро пожаловать на службу, мисс Сандра, — с почтением произнес Эрмин.

— Спасибо. Я с радостью вступлю в битву с вашими врагами! А если после путешествия и мои силы восстановятся, то будет вдвойне отлично.

— Айзак, как будет возможность покажи гостье варианты амуниции и посвяти ее в детали миссии, — дал командиру указ регент. — Лишняя приспешница Света в армии уж точно не помешает.

— Слушаюсь! — услужливо ответил командир, провожая гостью из кабинета в оружейную.

Придя на место, Защитница стала с детским любопытством рассматривать необычное снаряжение и оружие.

— Ох, сколько же тут всего! С такими вооружением я была бы ходячей убийцей!

Чуть позже она добралась и до доспехов воинов.

— Ваау! Вот это танковая броня! — воскликнула она, с выпученными глазами разглядывая каждую деталь доспехов. — И как вы в этом ходите…

Айзак тихонько хихикнул, закрыв рот рукой.

— Теперь точно можно не сомневаться, что вы подруга Кэти. Она об этой амуниции говорила тоже самое.

Сандра смущенно отвела взгляд.

— Кстати, предлагаю перейти на “ты” — так намного проще общаться. Я Айзак — командир армии Андарии и по совместительству друг Кэти. По крайней мере я на это надеюсь…

— Рада знакомству, Айзак, — учтиво ответила Сандра, сверкнув улыбкой. — Новые друзья — это всегда интересно. Сможешь посвятить меня в последние новости и важные детали?

Командир ненадолго задумчиво отвел взгляд, но быстро вернулся в реальность.

— Конечно. И могу приступить прямо сейчас.

Сандра согласно кивнула, выражая свою готовность. Несколько часов Айзак рассказывал ей истории о происходящем в мире и приключениях ее подруги, а чуть позже девушка заприметила, как кольцо на ее среднем пальце ярко сверкнуло, что