Следствие ведёт чужеземец - Никита Архангельский

— Ну и какие, если не секрет, — как бы между делом поинтересовался я.

— Да какие… Такие же, как и раньше. Все кто на берегу, стараются побыстрее землю продать, потому что боятся столкновения. А те, кто в центре радостно потирает руки и ждёт прибыли после столкновения. Ничего нового, капитализм!

Я, глядя на молодого журналиста, всё не мог понять, почему его взяли в редакцию Вестника Вальдиры. Больше всего меня смущал уровень журналиста — всего десятый. Он что, вообще за пределы города не выходил?

Также очень странным в гноме было полное отсутствие доспехов и оружия.

Похоже, я натолкнулся на почти мифический тип игроков, которых на форуме зачастую называли «пацифистами». Ну или лентяями, если обсуждение проходило в момент всеобщих проблем и сложностей, решать которые требовалось сообща. Сами же такие игроки называли себя «социалами».

Суть таких персонажей заключалась в том, что оружия они не носят, монстров не бьют, в войнах не участвуют и обитают исключительно в мирных локациях. Совершенствую они только бытовые навыки, выполняя простенькие квесты, не требующие долгих перемещений или схваток с противниками.

Как правило они становятся какими-нибудь торговцами или ремесленниками, причем зачастую даже хорошими. Ну, или чудаками на плосефонте. Такой выбор отыгрыша я мог принять - как-никак Вальдира это ролевая игра. И каждый волен самостоятельно выбирать кем быть. Но вот чтобы мирный журналист…

Меня это смутило потому, что рыцари пера и газеты очень часто должны по рабочим делам, ища и создавая новый материал для читателей. Нам, по крайней мере в реале, редко когда выпадает возможность просто посидеть в офисе, перекладывая бумажки с одной стопки в другую. И, судя по рассказу Мармалюка, его это тоже касается. Соответственно, Вальдирским репортерам тоже приходится путешествовать по всему материку. Но как тогда он защищает себя? Как перемещается из пункта а в пункт б? И как игрок с таким низким уровнем попал в такую газету? Он же должен Вальдиру знать как свои пять пальцев! А это банально невозможно сделать на десятом уровне!

Оставив все эти вопросы при себе, я начал более серьезно смотреть на своего собеседника. Не простой он гном, хоть и хочет казаться своим в доску. Ой, не простой.

Между тем, Мармадюк положил на стол кейс и открыл его, вынув пару листов бумаги, какой-то шар, больше напоминающий бильярдный, перо с чернильницей и небольшой блокнот. Затем, улыбнувшись, он прояснил:

— Рабочие атрибуты. Давай в качестве извинения я начну первым. Лисьи Гончии - это обычный боевой клан. Сам клан не сказать чтобы новый, но и не из числа первых. Середнячок, что-то на уровне Алых Крестоносцев, если слышал о таких. До эпохи Великого Нави имел собственные земли и цитадель. Но крепость свою потерял в момент нападения крабберов - её попросту снесли орды, наступающие на Акальроум. А земли пришлось продать, чтобы восстановиться после этого и получить бюджет на Великий Поход. Там они, поняв что тягаться с Неспящими и Архитекторами не получится, решили не идти к Зарграаду, а ограничиться целями попроще. И, в сотрудничестве с другим кланом, решили разграбить небольшой островок Пака Ма Тута, заселенный разве что туземцами. Сначала всё шло хорошо, но в самом храме они, похоже, нашли нечто дорогое. И бывшие товарищи стали врагами, устроив битву ради этой загадочной добычи.

Я сидел и слушал эту историю, попивая вино из бокала и жуя салат. И то, и другое неожиданно удивили своими вкусами.

Вино было терпкое, сладкое и очень насыщенное. А овощи были свежими и хрустящими, с какой-то очень странной заправкой. Некоторую порезанную зелень я даже не знал — наверное, рецепт был исконно вальдирским. Ничего даже отдаленно похожего в реале я не пробовал.

Хотя может быть это случилось из-за того, что все мои познания салатов заканчивались на селедке под шубой, оливье да цезаре из доставок. Куда уж мне до ресторанов?

Мармадюк между тем, не прекращая рассказа, подозвал официанта и, тыкнув в меню несколько раз, благодарно ему кивнул.

Видимо, гном не соврал и правда часто тут бывал. По-крайней мере, его узнали и принесли еду ощутимо быстрее, чем мне. Я даже несколько обиделся на официанта, не прекращая меж тем слушать:

— Что там такое было — не спрашивай, не знаю, — сказал гном, жадно отхлебывая такое же вино из бокала. — Но, похоже, что-то важное, раз поссорились с кланом «Чистое небо», с которым были в одном альянсе. Так бы и подрались они там друг с другом до последнего выжившего, но Паку Ванмпу, бог местных жителей, дал своим верующим такую силу, что всех чужеземцев с острова за шкирку вытащили и пинком обратно на корабли отправили. А к тому времени и от кораблей-то ничего не осталось — проходящие мимо армады то ли ради развлечения, то ли ради тренировок, то ли на всякий случай, не суть важно, размолотили пришвартованный флот каждого из кланов в щепу. Так и закончились приключения чистонебовцев и гончих на морских просторах. Вот и сидят сейчас они у себя на базах, думают, что дальше делать. «Чистое небо» тут, в Альгоре, базируется, неподалеку от Яслей у них кланхолл. А вот «Гончие» после потери цитадели сидят в Храдальроуме. И тоже пытаются придумать, как выбраться из кризиса. И у тех, и у других жуткие кредиты, что делать с которыми — непонятно. А еще обязательства перед важными местными, которые нарушать нельзя ни в коем случае. И всем возможным кредиторам и вельможам и те, и другие пообещали большой заработок от экспедиции. А тут ни заработка не получилось, ни похода. Вот такая вот история.

Я задумался, переваривая полученную информацию. В целом, я не услышал ничего нового, лишь получив несколько дополнительных названий и деталей. Но не стоило ожидать ничего особо секретного - как-никак, Мармадюк был всего лишь журналистом, а не частным детективом на моей зарплате. Уже удачей было то, что он выяснил хотя бы это. А счастьем то, что решил мне всё рассказать.

— А теперь к контактам. - продолжил журналист, вынимая из кармана кожаной куртки несколько прямоугольных кусочков раскрашенного картона.

Присмотревшись к ним, к своему удивлению, один из них я узнал. На нём была изображена лиса с ножом в пасти, очень напоминающая рисунок Риши. На втором же