Курск и Белгород. Дуга столетий - Станислав Александрович Минаков

Наискосок от Андрея Иваныча, на другой стороне улицы, стоит памятник моему другу, выдающемуся художнику Станиславу Косенкову (1941–1993), а квартальчиком выше, у духовной семинарии, – памятник митрополиту Макарию (Булгакову, 1816–1882). И так сложилось, что этим двум монументам я посвятил стихотворения: Косенкову – «Памятник», на 70-летие в 2011 г., а владыке – «Памятник митрополиту Макарию в Белгороде», на 200-летие в 2016-м. Оба – уроженцы Белгородчины. Для русской полноты и целостности мне не хватало третьего. И вот, в год 80-летия Курской битвы и освобождения Белгорода сочинением «Памятник танкисту» триптих завершился, замкнув троичность – художник, духовный пастырь, воин. И хотя Андрей Попов родился в г. Ессентуки (20 ноября 1921 г.), героической кончиной он привязан в вечности к Белгороду.

Памятник танкисту

Памяти А. И. Попова (1921–1943), на первом танке ворвавшегося в Белгород 9 февраля 1943 г. и героически погибшего

Андрей Иванович Попов,

живей сгоревшей в битве стали,

стоит на чёрном пьедестале —

сказать о Родине готов,

когда у всех уста устали.

Навек комвзвода, офицер,

в остуде зимней, в жарке летней —

красивый, двадцатидвухлетний,

отдавший жизнь за СССР

на улице своей последней.

Андрей Иванович Попов

глядит на улицу Попова,

сжимая каменное слово,

и с наших сумрачных голов

слетает шелуха-полова.

Андрей Иванович Попов

в танкистском шлеме, трёхсаженный,

на самом трудном из постов

глядит на храм Преображенский,

прося простить сей мир скаженный.

Андрей Иванович Попов —

с душой, спасённою во аде, —

в оптимистической бригаде

готов стоять хоть сто годов.

Стой, стой, Андрей, Победы ради.

28–31 августа 2023 г.

В тексте стихотворения «зашиты» одна прямая цитата из знаменитого автора и парафраз известной песни исключительно советского периода. Кто их распознал, тот точно наш человек. Поэт Олеся Рудягина (Кишинёв) отметила еще одну ассоциацию: «И упало каменное слово» – из «Реквиема» Ахматовой. Я ахматовских строк не имел в виду, но, возможно, они таятся где-то в подсознании.

Преамбулу завершу тем, что малышом, водимым мамой в детсад, и школьником я всматривался в белый бюст воина, водруженный на черном постаменте, – молодое лицо, голова в танкистском шлеме повернута влево, в сторону кафедрального Спасо-Преображенского собора, в котором в те годы был обустроен краеведческий музей. А так как улица носила его имя, было понятно, что это герой. И поскольку мы сызмальства все были проникнуты и пронизаны, если не сказать просвечены, эхом Курской битвы, танкового сражения под Прохоровкой, первого салюта и многим другим, случившимся на белгородской земле в 1943 г., то в нашем сознании герой естественным образом вплетался в эту канву. Мы росли, и нашему взрослению сопутствовали памятник и образ его.

Тогда мы не ведали, что с начала XIX в. эта улица много раз меняла свое название – была Курской, потом Московской, Старомосковской и Пионерской (Юных пионеров).

Лишь через годы мы узнали и некоторые подробности подвига Андрея Попова, командира взвода управления 417-го танкового батальона 192-й танковой бригады.

Сколь возможно развернуто попробуем рассказать о нашем герое, история подвига которого и послеистория с годами открывают новые тайны.

Освобождений Белгорода, как и Харькова, от немецко-фашистских оккупантов в 1943 г. было два. Первое – на рубеже весны, короткое и вынужденно утраченное ценой огромных потерь.

Советские войска подошли к Белгороду в ночь на 9 февраля, под покровом метели. Наступление на город велось с полуночи всю ночь по двум направлениям: два стрелковых полка – через поселок Савино и железнодорожный вокзал еще один полк, при поддержке танкового взвода, двигался с севера, из хутора Ячнево, в центр города, промежуточно закрепившись в районе Старого кладбища, где на улице А. И. Попова находится Николо-Иоасафовский храм. В предутреннее время, после сильной снежной завирухи, вслед и вместе с пехотой в оккупированный фашистами Белгород ворвался танковый взвод управления под командованием Попова.

В наградном листе последние часы и минуты жизни старшего лейтенанта расписаны лаконично и внятно. Танк, в котором находился комвзвода (в советское время считалось, что это «тридцатьчетвёрка», однако уже достоверно установлено, что это танк М3-с производства США, с экипажем из семи человек, легко воспламенявшийся «Генерал Ли», на бензиновом ходу, именовавшийся нашими танкистами ВГ-7, то есть «верная гибель семерых»), быстро продвигался во главе колонны по спуску улицы Пионерской, подавив пять дзотов, два противотанковых орудия, подбив танк противника и уничтожив полсотни вражеских солдат, помогая пехоте захватить здание почтамта, располагавшееся в нижней части улицы, на перекрестке с центральной улицей – Ленина (ныне Гражданский проспект), вливающейся в этом месте в площадь Революции (ныне Соборная). По рации командир взвода докладывал командованию о продвижении, о наиболее важных вражеских целях. Когда машина стала поворачивать налево, на улицу Ленина, в правый борт ударил пушечный снаряд со стороны слободы Супруновка. Танк мгновенно вспыхнул.

Долгие годы о дальнейших событиях принято было судить по воспоминаниям механика-водителя Сергея Хохлова, изложенным в двухстраничном письме. Его рассказ был таков. Лишившийся кистей рук, он вывалился из горящего танка, убежденный, что пять членов экипажа погибли. Следом из люка выбрался А. Попов, но не мог двигаться дальше с перебитыми ногами. Передвигаясь на локтях и коленях, Хохлов на себе пытался оттащить командира в безопасное место, но танкистов заметили гитлеровцы. Попов бросил гранату в подбегавших фашистов, но автоматная или пулеметная очередь сразила командира.

Исследователь Андрей Токов в статье «Тайна танкиста Попова: очень военный детектив» дает такое видение трагедии: «Весь его танковый взвод во время операции «Звезда» был придан 2-му и 3-му батальонам 599-го стрелкового полка 309-й стрелковой дивизии. Первой, опрокинув немцев, в Белгород зашла пехота, которую танковый взвод прикрывал. И, двигаясь от кладбища вниз по улице Юных пионеров, должна была захватить почту, находившуюся в старом ДК железнодорожников на ее углу, где сейчас здание комитета статистики. Однако на подступах отчаянно оборонявшиеся части вермахта соорудили крепкие засады из баррикад и пулеметных точек. И вот тогда Андрей Попов и получил приказ идти на помощь и уничтожать на своем пути всё, что мешало задачам наступающих. Ровно в полночь его танки пошли вперед, навстречу бессмертию своего командира…»

В тот же день воины 192-й т. бр. в освобожденном Белгороде проводили в последний путь своего однополчанина. Считается, что похоронили его в братской могиле на площади Революции, то есть неподалеку от места гибели. Однако