Похвала Сергию - Дмитрий Михайлович Балашов

остоялся, повелел спутнику молчать, стоял и смотрел. Медленно побрел назад, остановился, поворотил, пошел словно бы ощупью, глядючи и не видя. Искал тот тайный позыв, веление высшей воли, и – нашел. Опять словно толкнуло в грудь и лицо. Струилась река. Место было красно и прилепо, но и не то было самое важное. Красивых мест они навидались за эти дни. Было в окоеме, распростертом окрест, некое воспоминание. Словно видел давным-давно, в детстве глубоком или еще до рождения. Видел и позабыл – и днесь, душою, вспомнил.

Он стоял, забыв о махрищенском брате, стоял и думал. Даже не думал, а впитывал в себя то, что пришло к нему невестимо, и уже понимал, угадывал, сведал – здесь!

Тогда Сергий подошел к обрыву, опустился на землю. Сидел, впитывая в себя тайную Господнюю весть, и прилеплялся к ней, оттаивая сердцем. И когда уже позабытый брат намерил разбудить, окликнуть Сергия, встал, оглянул проясневшим взором махрищенского инока, боровой лес, далекие облака под дальнею волнистою чередою окоема и, протянув руку, попросил секиру, заткнутую иноком сзади за ременный кушак.

Звонкие удары топора и гул очередного рухнувшего дерева встретили гаснущую над дальними лесами вечернюю зарю. Сергий рубил себе келью. Потрескивал костер. Ободрившийся махрищенский инок, приготовив ужин, налаживал нехитрый ночлег. Маленькое храброе пламя изо всех сил боролось с величавым угасанием солнца.

Глава тринадцатая

Мы не знаем, чем болел московский князь Иваи Иваныч Красный, умерший удивительно молодым, всего тридцати трех лет от роду. Был ли он болен смолоду? Едва ли! Именно от него родила Шура Вельяминова Митю, Дмитрия, будущего героя сражения на Дону. От больных отцов редко родятся столь здоровые дети!

Но все упорно говорит об ином: об усталости от жизни, о страхе перед своею княжескою судьбой человека, возможно, и мягкого, и нестойкого духом, но безусловно неглупого, сумевшего углядеть государственные таланты Алексия, как-то утишить боярскую котору и даже до времени останавливать Ольгерда.

Но что-то надломилось в нем, некая болезнь души давно мучила молодого красивого («красного лицом») князя. И теперь от малой причины – малой для иного кого – князь изнемог и почуял начало конца.

Он лежал и глядел в невеликое, забранное слюдою окошко на белый снег, наконец-то одевший Кремник, и думал. Мачеха и жена сидели, не отходя, у постели князя.

– Из Киева нет вестей? – вопросил князь слабым голосом.

Александра помотала головою, сдержанные рыдания не дали ей говорить.

– Позовите бояр… Всех! – попросил Иван. – И духовника моего, и архимандрита… Игуменов… Всех.

Дума собралась вечером.

Князь попросил приподнять себя, устроить на возвышении. В тесном спальном покое враз стало жарко от стольких собравшихся людей.

– Детей приведите! – приказал больной.

Девятилетний крупный коренастый мальчик, ведя за руку младшего, Ивана, вступил в покой, подталкиваемый Александрою, подошел к ложу отца.

– Вот ваш наследник! Ваш князь! – поправился Иван, кладя руку на голову Дмитрия.

Мальчик смотрел на него во все глаза, еще ничего-ничего не понимая. Детям, как и животным, недоступна тайна смерти.

Завещание было написано и утверждено заранее, и не для того собрал сейчас Иван Иваныч боярскую думу.

– Уведи, Шура! – тихо попросил Иван, кивнув на мальчиков.

Пугливо оглядываясь на отца, оба тихо вышли из покоя.

– Дмитрий еще мал зело! – сказал князь, глядючи куда-то мимо лиц и взоров в неведомую никому даль. – Нужен муж достойный, могущий править землею до его возрастия, и я собрал вас всех, дабы утвердить общим приговором великих бояр мужа сего, держателя власти и местоблюстителя стола княжеского!

Каждое слово давалось Ивану с трудом, и потому он говорил медленно, с одышкою и остановками, но ясным, внятным голосом, так что понятно становилось каждому из бояр, что говорит князь не по наитию и не в бреду, а тщательно обдумав и взвесив свои слова и принявши твердое решение. И тут, когда Иван отдыхал, набираясь сил, взгляды председящих заметались от лица к лицу: Вельяминов? Феофан Бяконтов? Дмитрий Зерно? Семен Михалыч? Быть может, глубокий старик, переживший почти всех сверстников своих, Иван Акинфов? И вновь взгляды устремились к Василию Вельяминову: неужели он? А почему бы и нет? Тысяцкий, княжичам дядя родной по матери-то! Возьмет, поди, на воспитание обоих детей, Митю с Иваном?

– Местоблюстителем и воспитателем своего сына… Главою княжества… Порешили мы оставить ведомого вам всем и всеми уважаемого мужа… – сказал Иван, вновь умолк и договорил наконец: – Владыку Алексия!

Ропот прошел по палате, начали отирать лбы, радость неложная явилась на многих лицах.

Василий Вельяминов первый встал, опустился на колени перед ложем князя, приник губами к руке умирающего, изронил глухо и твердо:

– Выручим, княже! Добудем! Клянемся! И все… как один…

Не было споров, зависти, не было пересудов. Для всех был митрополит Алексий пастырем и главою, и все же предложить такое, даже помыслить о том, чтобы его, владыку Алексия, главу церкв, содеять главою страны на время малолетства Дмитрия, сумел только он один, умирающий князь Иван, быть может, сейчас, в сей миг единый показавший явственно, что и он тоже, вослед брату, достойный сын своего отца, Ивана Данилыча Калиты.

Но Алексий сидел в затворе, в далеком Киеве, и никто не ведал еще, выпустит ли его Ольгерд живым. И судьба Москвы, судьба страны, судьба русской церкви, судьба православия и судьба всего языка русского качалась на страшных весах, или, инако сказать, висела на тоненькой нити, которую готовился перерезать Ольгерд.

Вот тогда-то и были предприняты новые сумасшедшие попытки вырвать Алексия из киевского плена, увенчавшиеся конечным успехом после многих и страшных жертв.

Глава четырнадцатая

…Уйдя наконец от погони, русичи тяжелораненых и больных оставили у смоленского епископа, где сумели немного вздохнуть. И все же поезд митрополита Владимирского, добравшийся до Можая, являл вид жалкий. Заморенные, обезножевшие кони, мокрые, в клокастой шерсти, с хрипом выдыхавшие воздух из надорванных легких, были страшны. Не лучше выглядели и люди, у которых на почернелых, с выступающими скулами лицах, лихорадочно блестели одни лишь глаза. Оборванные, жалкие, одолевшие свой страшный поход, они шатались теперь, словно тени, и, казалось, едва-едва держались в седлах.

Четверка разномастных коней, запряженных гусем в старинный возок (дар епископа смоленского), натужно и вразнобой дергала упряжь, и возок шел неровными рывками, заваливаясь на протаявшем весеннем пути. Уже не доскакать, а доползти до Москвы чаялось изнемогшим путникам.

Боярин, имени коего не сохранила нам история, рядовой можайский боярин, служивший в городовом полку и ничем боле не примечательный, кроме того, что волостка его и господский двор стояли при пути и