Исторические романы - Саймон Скэрроу

- Кто дал свиток этому капитану дальнего плавания?

Калидус пожал плечами:  - Этого я не знаю. Канис задал капитану тот же вопрос. Он рассказал нам, что несколько дней назад на его корабль напали пираты. Один из них отвел капитана в сторону и велел проследить за тем, чтобы свиток был доставлен в Равенну. Вот почему пираты пощадили его, по крайней мере, так он утверждал. Это все, что я знаю, клянусь всеми Богами.

Телемах разжал грязную тунику, и узник рухнул на соломенную подстилку на полу. Калидус сказал правду, решил он. Больше он ничего не мог узнать от заключенного. Он напряг спину и склонил голову на растрепанную фигуру у своих ног.

- Ты был  нам полезен, Калидус. Действительно очень полезно. В награду я позабочусь о том, чтобы твоя смерть была быстрой.

Калид в ужасе поднял глаза. - Но . . . ты не можешь. Мы  же договорились.

- Ты что, действительно веришь слову пирата? Ты дурак. Нет причин щадить тебя. Как ты сам заметил, ты не представляешь никакой ценности как заложник. Ты изжил свою полезность.

- Пожалуйста! - взмолился римлянин. - Вы не можете этого сделать. Вы не можете убить меня!

- Почему нет?

В глазах заключенного промелькнула мысль:  - Я могу дать вам дополнительную информацию. Схема базы, камера, где держат твоего брата …  Я смогу вам помочь!

- Вот как?-  Телемах остановился, улыбаясь. - Тогда, возможно, у тебя еще есть шанс спастись, римлянин. Я пошлю за Скироном в ближайшее время. Но, предупреждаю!  Если ты не расскажешь моим людям все, что знаешь, или если они заподозрят, что ты вводишь нас в заблуждение, я скормлю тебя волкам в ближайшем лесу.

Он повернулся и вышел из камеры, оставив жалобно скулящего заключенного позади себя. Его более молодое  эго  могло бы пощадить Калидуса и, возможно, найти ему какое-то применение в цитадели. Но Телемах был не в настроении проявлять милосердие. Не после того, что римляне сделали с его товарищами и его братом. Как только опцион выдаст все до последней крупицы информации, Телемах прикажет казнить этого человека, решил он.

Когда его глаза привыкли к свету, он заметил, что Герас приближается к нему со стороны сторожевой башни.

- Булла мертв!

Телемах посмотрел на него и почувствовал, как у него перехватило горло.

- Его нашел один из охранников, - добавил Герас. -  Кажется, Булла покончил с собой до того, как ему стало слишком больно. Не могу сказать, что виню его.  Ужасно трудный путь, однако. Похоже, теперь ты …  вы, главный. . . Капитан.

- Да, - ответил Телемах. Было странно, что Герас обращается к нему согласно новому титулу. - Мне нужно, чтобы ты выбрал четырех здоровых парней для похорон. Заверните Буллу в льняную ткань и завтра утром отвезите его на одной из рыбацких лодок. Мы похороним его в море в соответствии с его желанием.

- А что там с нашим другом? - спросил Герас, кивая на камеру.

Телемах объяснил, что он узнал от римского пленника. Когда он закончил,  Герас  почесал подбородок, его лицо скривилось в задумчивости:  -  Думаете, он говорит правду?  О тех кораблях, которые ремонтируют?

- Мы скоро узнаем.

- Что это значит?

Телемах уклонился от ответа:  - Сначала я хочу, чтобы ты подготовил два меньших корабля, «Протей» и «Галатею». Они должны быть снабжены провизией и готовы к отплытию завтра же. Экипаж должен быть надежен. Мне нужны два подходящих опытных помощника, но ты должен остаться здесь. Тебе ясно?

Герас удивленно поднял брови:  - Без обид, господин, но разве сейчас лучшее время для охоты?

- Эти корабли отправятся не за добычей, - объяснил Телемах. - Я хочу, чтобы они плавали вдоль побережья, от укрытия к укрытию, распространяя слух среди иллирийских пиратов. Мы созовем все пиратские банды на встречу  на этой стороне Адриатики.  Здесь, в Петрапилах. Через десять дней.

Брови Гераса поднялись выше:  -  Зачем вы хотите пригласить их всех сюда, - господин?

- Чтобы сделать им предложение. Телемах помолчал, на его лице отразилось озорство. - Я собираюсь предложить напасть на Равенну.

Герас уставился на своего друга, словно пытаясь решить, серьезно ли тот говорит. Он заметил жесткий блеск в глазах Телемаха и надул щеки:   -  У тебя осталась пара яиц, можешь забрать и мои.  Но тебе… вам …  придется  неимоверно  трудно убедить других парней согласиться с твоим планом. Особенно после того, как римляне только что надрали нам задницы.

- Именно поэтому нам нужно действовать сейчас.  Канис будет упиваться   последней победой. Он не будет ожидать нападения. Мы можем застать этого ублюдка врасплох.

- Вы действительно думаете, что это сработает?  Нападение на Равенну?

- Это наш единственный шанс покончить с этим раз и навсегда. Если мы нападем до того, как флот будет отремонтирован, мы можем уничтожить базу и парализовать их военно-морские операции. Пройдет много времени, прежде чем они смогут возобновить патрулирования на нашей стороне моря.

- И если есть возможность одновременно спасти вашего брата  …

- Все верно! - сказал Телемах. - Я верну его. И с Канисом мы разберемся. Запомни мои слова. После того, как я покончу с ним, он больше никогда нас не побеспокоит.

Саймон Скэрроу 

 Пирата Рима 5

Вождь пиратов

Глава  Первая

Петрапилы, лето 25 г. н.э.

Уже к вечеру в бухту вошли первые пиратские корабли.  Телемах, капитан «Трезубца Посейдона», стоял недалеко от берега и смотрел на гладкие суда, которые огибали мыс, их черные вымпелы развевались на ветру, как вороны. Рядом с ним собралась небольшая группа пиратов, ожидая встречи с вновь прибывшими. их плащи туго обтягивали  их тела. Кое-кто из экипажа бормотал между собой, в то время как другие с тревогой смотрели на перспективу встречи с незнакомцами на своей базе. Несмотря на гнетущую жару позднего лета, небо было серым и неприветливым.

-  Вы уверены, что знаете, что делаете, капитан? -  спросил Герас.

Телемах повернулся к своему здоровенному первому помощнику, стоящему рядом с ним, и нахмурился:  -  Делаю?

-  Приглашая всех сюда, -  ответил Герас, махнув рукой в сторону приближающихся кораблей. -  Я знаю, что у нас не хватает людей и кораблей, но откуда мне знать, какой из этих банд можно будет довериться?  Вы не хуже меня знаете,