Р-38 Lightning Фотоархив - Сергей В. Иванов

Истребитель Локхид Р-322 «Лайтнинг I» строился по британской спецификации скорее на основе ХР-38, чем YP-38 или Р-38-LO. На Р-322 стояли те же моторы Аллисон варианта «С», что и на ХР-38, правда винты обоих двигателей вращались в одну сторону - вправо.

Кроме того, на двигателях V-1710-C15 самолета «Лайтнинг I» не имелось турбонаддува, из-за чего они на высоте 14000 футов развивали мощность всего в 1090 л.с. Турбонагнетатели не устанавливались по двум причинам. Во-первых, турбонагнета­тели требовались самим американцам из-за чего поставки таких устройств в другие страны были очень сильно ограничены. Тур­бонагнетателями фирмы Дженерал Элект­рик оснащались самолеты В-17, В-24, Р-47 и Р-38. Вторая причина связана с особенно­стями эксплуатации турбонагнетателей. Англичане не имели подготовленного пер­сонала для обслуживания столь сложных технических устройств и времени на под­готовку персонала у британцев также не имелось.

Р-322 из состава USAAF, Чэнат-Филд, октябрь 1942 г. АЕ992 – 14-й построенный Р-322. Самолет несет обычные опознавательные знаки того периода и черную надпись US ARMY на нижней поверхности крыла. Окрашен самолет по схеме RAF.

Техническое обслуживание Р-322 из USAAF в ангаре авиабазы Уильямс-Филд, конец 1942 г. Р-322 использовались в качестве учебных машин, на них также возлагались задачи обеспечения ПВО Западного побережья США.

Несколько Р-322 были оснащены двигателями Аллисон серии «F». При установке новых моторов изменяли форму мотогондол. Турбокомпрессоры не ставились и выхлопная система двигателей не изменялась.

Внешне «Лайтнинг I» отличался от Р-38 формой передних частей мотогондол линия осей винтов на двигателях Аллисон серии «С» располагалась ниже, чем у мото­ров серии «F». Воздухозаборники маслорадиаторов - как на ХР-38. но с наклонным, но потоку, срезу входа и более круглым се­чением. Выхлопы двигателя отводились че­рез два патрубка, расположенных на верх­ней поверхности мотогондолы. Большие радиаторы двигателей - по типу радиаторов на P-38-LO.

Центральная фюзеляж-гондола иден­тична фюзеляжу Р-38, за исключением при­борного оборудования и радиоаппаратуры, выполненных по стандартам RAF. Соглас­но британской спецификации вооружение состояло из двух крупнокалиберных пуле­метов и двух пулеметов винтовочного ка­либра, пушка не устанавливалась.

Подкос носовой стойки шасси был уста­новлен не впереди, а сзади стопки, что увели­чило размеры отсека вооружения. Такое кон­структивное решение на американских «Лайтнингах» было внедрено лишь на Р-38Е.

На Р-322 удалось окончательно выле­чить бафтинг. После интенсивных летных испытаний, Келли Джонсон установил при­чину бафтинга - неблагоприятное обтека­ние самолета в местах сопряжения фюзеля­жа и крыла. Изменение формы стыка крыла и фюзеляжа позволило ламинизировать об­текание.

Контракты с англичанами и француза­ми предусматривали постройку 667 истре­бителей Локхид Р-322. В марте 1940 г. анг­личане присвоили истребителю наименова­ние «Лайтнинг». И англичане, и французы рассматривали «Лайтнинг» скорее как удар­ный самолет, чем как высотный истреби­тель-перехватчик. Но оснащенный турбо­нагнетателями самолет модель 322 развивал скорость 400 миль в час на высоте 17 000 футов - много больше, чем истребитель Норт Америкэн NA-73 «Мустанг».

С падением Франции французский за­каз перешел к Британии. Первые три само­лета Р-322 были доставлены в Великобри­танию морем в 1942 г., они предназначались для проведения летных испытаний в Боскомб-Дауне. В RAF эти машины получили регистрацию АЕ 978-999 и АЕ 100-220.

«Лайтнинг I» AF196, этот самолет использовался в качестве учебного в Калифорнии в конце 1943 г. Все Р-322 сохранили британскую окраску и систему идентификации на протяжении своей карьеры. К концу 1943 г. Р-322 использовались только как учебные.

Р-322 «Лайтнинг II», па внешней подвеске – один 300-галлонный топливный бак и одна 2000-фунтовая торпеда. На «Лайтнингах II» стояли обычные двигатели Аллисон серии «F» с турбокомпрессорами. Самолеты обозначались P-38F-I3, F-15, G-15 и имели идентификационную кодировку USAAF.

Первый «Лайтнинг II», AF221 (43-2035). Демонстрация возможности нести солидную нагрузку на внешней подвеске. На пилонах закреплены две 2000-фунтовые торпеды. В испытательных полетих торпеды жестко крепились к пилонам стальными тросами.

Британские специалисты пришли к вы­воду, что «Лайтнинг I» не отвечает нуждам RAF и отказались от самолетов данного типа. Последствия потери столь крупного заказа могли бы стать для фирмы Локхид катастрофическими, если бы армия США не приняла решение закупить «британские» самолеты для использования в качестве учебно-тренировочных и в качестве истре­бителей ПВО континентальной части США. Первые 23 самолета Р-322 были оснащены двигателями Алл неон серии «С», но на ос­тальных 120 самолетах поставили моторы Аллисон V-1710-F2 с винтами противопо­ложного вращения. Эти самолеты именова­лись «Лайтнинг II». а позже - P-38F-13/F-15/G-I5. Всего было изготовлено 524 само­лета модель 322.

Этот P-38D из 1st PG пи учениях в Луизиане конца 1941 г. действовал па стороне «белых». P-38D стал первым действительно боевым «Лайтнингом». На самолете установлены необычные остроконечные коки винтов.