Линейные корабли Соединенных Штатов Америки. Часть I. Линкоры типов “South Carolina”, “Delaware”, “Florida” и “Wyoming”. - Виктор Скопцов

Высадившись на берег, батальон с “Арканзаса” вместе с отрядами с других кораблей несколько дней участвовал в уличных боях в городе. В числе потерь американцев были и два матроса из экипажа “Арканзаса”, погибшие в первый день высадки. В итоге ситуацию в городе удалось взять под контроль, и 30 апреля моряки “Арканзаса” вернулись на корабль. Представители других держав внимательно следили за событиями в Мексике. 10 мая линкор посетил германский военный атташе в США и Мексике Франц фон Папен, а 30 мая – контр-адмирал Кристофер Крэдок, командующий британской крейсерской эскадрой в этих водах. “Арканзас” оставался в этом регионе до осени, демонстрируя флаг и контролируя прибрежные воды – эта миссия по-прежнему считалась весьма важной задачей, даже несмотря на начавшуюся в Европе войну. Лишь 30 сентября дредноут возвратился к восточному побережью США и 7 октября вошел на Хэмптонский рейд. Приняв уголь и снабжение, он вновь вышел в море на учения, которые продлились неделю, а затем направился для осмотра и межпоходового ремонта на верфь “Нью-Йорк Нэйви Ярд”. 12 декабря “Арканзас” вышел в море, чтобы принять участие в маневрах флота у мыса Вирджиния, и после учений вернулся на верфь для продолжения работ, которые продлились до 16 января 1915 г.

Уже через 3 дня после окончания ремонта линкор снова приступил к боевой подготовке, пробыв в море с 19 до 21 января 1915 г. После прохождения курса индивидуальной боевой подготовки “Арканзас” перешел в залив Гуантанамо, для участия в новых маневрах флота, и вернулся на Хэмптонский рейд 7 апреля. После короткого перерыва корабль начал новый цикл учений на Южном полигоне, а 23 апреля направился в Нью-Йорк для двухмесячного ремонта на верфи “Нью-Йорк Нэйви Ярд”. По окончании ремонта 25 июня корабль перешел из Нью-Йорка в Ньюпорт, где базировался до конца лета, участвуя в торпедных учениях и различных маневрах в заливе Наррагансетт. 27 августа дредноут вернулся на Хэмптонский рейд, после чего до 4 октября маневрировал в районе Норфолка, а затем снова перешел в Ньюпорт для участия в больших стратегических маневрах флота, которые проходили с 5 по 14 октября. По окончании маневров он вновь посетил верфь “Нью- Йорк Нэйви Ярд” для докования и 8 ноября вернулся на Хэмптонский рейд. Еще один мелкий ремонт корабль прошел в Бруклине в конце октября.

5 января 1916 г. “Арканзас” прибыл на Хэмптонский рейд, и приняв уголь и снабжение, направился на юг, для участия в зимних маневрах в Карибском море, которые продолжались до 12 марта. Затем последовали торпедные стрельбы в заливе Мобил, а 20 марта в заливе Гуантанамо начались новые учения, так что “Арканзас” вернулся в Нью-Йорк только 15 апреля, и сразу отправился на ремонт на верфь “Нью- Йорк Нэйви Ярд”. Частые визиты дредноута на верфи объяснялись не только напряженным режимом эксплуатации корабля. Шла первая мировая война, и почти при каждом заходе на верфь на корабле производили небольшие усовершенствования, чтобы учесть постоянно пополняющийся опыт, сведения о котором попадали в США из воюющих стран. В этот период на “Арканзасе”, как и на другие линкоры, установили зенитную артиллерию – 4 76,2-мм орудия. Два из них находились на крыше 5-й башни, и еще 2 – на площадках в верхней части оснований шлюпочных кранов. К концу войны эта батарея удвоилась – еще 2 орудия установили на крыше 3-й башни, и 2 – на палубе, в районе барбета 5-й башни. На решетчатых мачтах смонтировали восьмиугольные платформы – “противоторпедные посты”, расширили мостики, изменили расположение прожекторов.

До весны следующего, 1917 г. “Арканзас” продолжал боевую подготовку у восточного побережья США в составе 7-й дивизии линейных кораблей. 6 апреля 1917 г. корабль находился у побережья Вирджинии, когда было получено сообщение о том, что Соединенные Штаты объявили войну Германии. Вскоре началась практическая подготовка к отправке соединений флота в Европу. Однако “Арканзас” еще более года продолжал службу у восточного побережья США, проводя обычное боевое патрулирование. На борту линкора также проводилось обучение артиллерийских расчетов для вооружения торговых судов.

Линейный корабль “Арканзас"в начале 20-х гг.

Наконец в июле 1918 г. “Арканзас” получил приказ следовать в Розайт (Шотландия), сменив в составе 6-й эскадры Гранд Флита линкор “Делавер”. 14 июля он вышел в море. На подходе к британским берегам наблюдатели обнаружили на поверхности океана нечто, похожее на бурун от перископа подводной лодки. Противоминная батарея линкора немедленно открыла огонь по этому объекту, а эсминцы эскорта сбросили глубинные бомбы, однако результата зафиксировано не было. 28 июля без дальнейших инцидентов дредноут прибыл в Розайт.

В последующее время до окончания войны “Арканзас” в составе 6-й эскадры Гранд Флита несколько раз совершал выходы на боевое патрулирование. 11 ноября 1918 г. между воюющими сторонами объявили перемирие. В соответствии с его условиями, германский Флот Открытого Моря должен быть интернирован в Британии, но ни одна другая страна не решилась взять на себя миссию интернирования столь мощного флота. Вместе с Британскими кораблями 21 ноября 1918 г. “Арканзас” участвовал в церемонии сдачи германских кораблей, которая произошла в точке приблизительно в 40 милях к востоку от острова Мэй. Встретив германский флот, британские корабли препроводили его в Ферт оф Форт.

1 декабря американские линейные корабли были официально выведены из состава Гранд Флита. Покинув Ферт оф Форт, “Арканзас” перешел в Портлэнд. 13 декабря 1918 г. вместе с другими линкорами США “Арканзас” встретил в море лайнер “George Washington” с президентом В. Вильсоном на борту и сопроводил его в Брест. Из Бреста линкор направился в Нью-Йорк, куда прибыл 26 декабря. После торжественной встречи министр ВМС Джозефус Дэниелс на яхте “Mayflower” провел смотр линейного флота.

После возвращения из Европы “Арканзас” прошел ремонт и модернизацию на верфи “Норфолк Нэйви Ярд”. Программа модернизации была стандартной и включала усиление броневой защиты крыш башен и боевой рубки, модернизацию систем и приборов управления огнем в центральном посту и на топах мачт. По окончании работ линкор присоединился к Атлантическому флоту для зимних маневров в кубинских водах, а после учений принял участие в подготовке и обеспечении группового перелета американских гидросамолетов “Curtiss NC” через Атлантику из Трепасси Бэй (Ньюфаундленд) в Европу. Важным элементом обеспечения успеха перелета была четкая организация метеорологического обеспечения. Для этой задачи, линкор пересек океан и 12 мая 1919 г. прибыл в Плимут, а оттуда направился обратно на запад, скрупулезно фиксируя состояние океана и весь комплекс погодных условий. Во время перелета 19 мая он служил одним из звеньев в цепи связных и обеспечивающих кораблей, протянувшейся через океан с запада на восток. После успешного завершения перелета линкор прибыл в Брест, где 10 июня принял на борт адмирала Уильяма С. Бенсона, начальника отдела военно-морских операций (адмирал с женой возвращался с мирной конференции в Париже). 20 июня “Арканзас” вернулся в Нью-Йорк.