Огненный царь - Александр Анатольевич Айзенберг

и Сиракуз не мог обойтись без морских военных сил; флот был нужен для того, чтобы завладеть Лилибеем, чтобы охранять Тарент и чтобы нападать на собственную территорию Карфагена, как это делали с большим успехом и до, и после него Агафокл, Регул и Сципион.

– Никогда еще не был Пирр так близок к своей цели, как тогда, когда карфагеняне смирились перед ним, когда Сицилия была в его власти, когда, обладая Тарентом, он стоял твердой ногой в Италии, и когда в Сиракузах стоял готовым к отплытию вновь созданный им флот, который должен был соединить в одно целое, упрочить и расширить все эти приобретения.

Может быть… может быть…

___________________

– Пирр управлял Сицилией так, как на его глазах управлял Египтом Птолемей; он не обращал внимания на голос народа.

– И на мнение народа тоже.

– Царь назначал на высшие городские должности своих людей, когда хотел и на какой срок хотел, возводил своих царедворцев в судьи.

– Сам же и осуждал по своему ощущению, а не по закону, к конфискации, к ссылке и к смертной казни даже тех, кто призвал его в Сицилию.

– Он ставил в городах гарнизоны и управлял Сицилией как царь.

– В том-то и дело, что по восточно-эллинским понятиям он считал себя добрым и мудрым правителем и как бы был таким; но этот перенос системы диадохов в Сиракузы никак не совпадал с другими людьми.

– Да, сицилийцы очень скоро пришли к убеждению, что карфагенское иго легче выносить, чем новый царский режим.

– Пирр не понимал.

– Не просто не понимал. Он так и не понял.

___________________

Измена. Они мне изменили. И с кем? с карфагенянами и даже с мамертинцами… карфагенская армия осмелилась снова появиться…

Хотя в сражении счастье было на моей стороне.

Орел побеждает. Всегда… но из-за кого я тогда теряю своих людей…

___________________

– Пирр отправился в Тарент.

– Ага. Он оставил Сицилию.

Вероятно, он должен был бы окончательно вытеснить карфагенян из Сицилии и потом уже…

– Если его так интересовал остров, безусловно, а если нет…

– То…

– Зачем он тогда вообще оказался там?

___________________

– Для падения сицилийской монархии было достаточно отъезда царя и известия об этом.

Все города тут же отказали отсутствующему царю в деньгах и в войсках, и это блестящее государство разрушилось еще быстрее, чем возникло.

– Это замечательно говорит о многом. Собственно, он их тоже не любил.

– Никогда.

– Это – честно.

– Но не выгодно.

– Царь сам заглушил в сердцах своих подданных чувства преданности и любви…

– С ума сойти! Это серьезно?

– Более чем… на которых зиждется всякий общественный строй.

– Как это прелестно!

– А у народа недостало самоотверженности, чтобы отказаться – хотя бы на короткое время – от свободы ради спасения своей национальной независимости.

– Как это досадно. Вот такой народ. Не повезло им обоим.

– И все у Пирра рухнуло и ему пришлось проститься с целью жизни.

– Так и не стал он Александром. Ай-я-яй.

– И он становится искателем приключений, сознающим, что когда-то был великим, а теперь стал… никем…

Он – ничто.

Пирр ведет войну уже не для достижения определенной цели, а для того, чтобы забыться в азартной игре и найти в разгаре сражения достойную воина смерть.

– Чушь!

– Кто же знает точно…

___________________

Последний бой. А если повезет… Римляне вам недешево достанется… сделаю все, что смогу… все, что смогу…

Я вернулся. Я вернулся. И мы сыграем.

___________________

Италия.

___________________

Корабли Пирра.

___________________

Следы на песке. Следы его воинов.

___________________

– Он вернулся.

– Мы готовы.

___________________

– Высадившись, царь попытался завладеть Регионом, но кампанцы отразили это нападение при помощи мамертинцев, а во время жаркого сражения сам царь был ранен в то мгновение, когда сшиб кого-то из военачальников с коня.

Рыцарь! Просто, рыцарь! Он опередил время!!!

___________________

– Он завладел Локрами, жители которых тяжело ответили за избиение эпиротского гарнизона, и ограбил богатую сокровищницу храма Персефоны.

– У него, думаю, уже опустела казна.

___________________

– Пирр вошел в Тарент.

– Да.

– 20 тысяч пеших воинов и 3 тысячи конницы.

– Но это уже не прежние испытанные в боях ветераны.

– И никто их уже не приветствовал, как своих избавителей.

– Радость… доверие и надежда… так встречали царя – все исчезло.

– И ему в Италии больше не дали ни денег, ни воинов.

___________________

– Царь выступил весной на помощь сильно теснимым самнитам и принудил консула Мания Курия принять сражение у Беневента на Арузинийском поле, прежде чем Маний успел соединиться с шедшей к нему помощью из Лукании.

___________________

– Отряд, который должен был напасть на фланг римлян, заблудился при ночном переходе в лесах и остался в решительную минуту в бездействии.

Все совпало… против.

И исход сражения снова решили слоны, но на этот раз в пользу… Рима. Лучники обрушили град стрел и сумели развернуть их назад… на своих.

– Кто же для слонов свой, а кто…

– Несчастный случай.

– Можно и так сказать. Победители заняли лагерь; они захватили 1300 пленников, четырех слонов, которые были первыми слонами, показанными в Риме, и громадную добычу.

___________________

Не имея ни войск для продолжения войны, ни денег, Пирр обратился, к царям Македонии и Азии, направившим его в Италию; но его уже перестали бояться и на его просьбы ответили отказом.

___________________

– А пронестись по этим кругам, но иначе…

– И это, возможно. Мы увидим…

– А что мы увидим…

___________________

Война… это все стало моим! а он говорит: зачем? да, затем, чтобы это все было моим!!!

___________________

– Пирр взял римский лагерь.

– Хм-м… Это очень серьезно. Самое интересное, что он сам не понимает, чего он достиг. Для него они все еще варвары. Пора ему начать понимать, если он не хочет…

___________________

– К нему пришли многие союзные с Римом города.

– От Рима его отделяет лишь триста стадиев.

– После этого сражения к нему пришло множество луканов и самнитов. Пирр умудрился упрекнуть их за промедление.

– Ясно, что он счастлив, одержав победу над огромными силами римлян только со своими воинами и с тарентинцами.

___________________

– Киней, какие новости?

– Римляне не лишили Левина власти, хотя Гай Фабриций, считавший, что поражение потерпел полководец, а не войско, заявил: «Не эпироты победили римлян, а Пирр – Левина».

___________________

– Они пополнили свои легионы и набрали новые.

___________________

Варвары бесстрашны и надменны…

___________________

– Я полагаю, что разгромить римлян окончательно и взять их город дело неоднозначное, а при моих военных силах… неважно…

___________________

– Киней, надо ехать в Рим, это – не совсем та война. Совсем другая война. Она как-то затягивается. Это – утомительно и скучно. Слишком скучно. Я