Человек из Вавилона - Гурам Батиашвили

Занкан Зорабабели потерял счет времени, он не знал, сколько часов прошло с тех пор, как его бросили в колодец. Было темно — хоть глаз выколи, наверху ни звезд, ни луны.

Он вновь обратился к Господу. Мысль о Боге придавала ему силы. Он чувствовал себя не таким одиноким, зарождалась надежда на спасение.

Вдруг издали донесся какой-то шум, казалось, где-то вдали, за горами бушевала огромная толпа народу. Гул становился все отчетливее. Он перестал призывать Бога и прислушался. Звук шагов, негромкие выкрики, отдельные фразы — все говорило о том, что толпа людей подступила к калитке. У Занкана сжалось сердце.

— Выходите, вы, разбойники! — послышался чей-то голос.

— Выдайте нам Занкана, не то разнесем здесь все в щепки!

Наступила тишина, но ненадолго.

— Разбойники! Головорезы!

— Всех перебьем!

И в дверь домика, сложенного из речной гальки, полетел первый камень. Потом они посыпались, как град во время грозы.

Занкан понял, евреи пришли вызволять его, но по голосу никого не узнавал.

Что-то упало ему на голову, он поднял глаза, но ничего не увидел.

— Хватайся за веревку, быстрее! — Это был высокий.

Занкан схватился за веревку. Его вмиг вытащили из колодца.

— Нагнись, нагнись, я сказал, а то получишь камень в голову! — Занкан пригнулся. — Сюда, сюда, бегом, бегом! — приказал высокий и рванул за дом. В руке у высокого сверкнул кинжал. «Надо подчиняться, иначе мне конец, — подумал Занкан, — но толпа ведь знает, что я здесь?!»

— Быстрее, тебе говорят! — хрипун сзади толкнул его в спину, Занкан увидел, что и у него в руке кинжал. «Убьют, тело спрячут, потом скажут, никого здесь не было!» — пронеслось у него в голове.

Они забежали за дом. «Здесь тоже есть выход?» — подумал Занкан, и тут раздался рев толпы:

— Вон они!

— Разбойники, куда тащите Занкана?!

— Они окружили нас! — прошептал высокий.

— Похоже на то, — откликнулся хрипун.

— Сюда, бегом, бегом! — приказал высокий и, схватив Занкана за рукав, бросился к дому.

Мерклый свет лучины по-прежнему освещал комнату.

— Ну что, явились твои спасители? — с улыбкой произнес высокий.

— Ничего, скоро и к нам подойдет подмога, переждем здесь.

В комнату ввалились два латника, те самые, которых высокий оставил сторожить подступы к дому.

— На что это похоже? Так вы нас охраняли? — взвился высокий.

— А что нам было делать, нас поймали, связали, целая армия напала на нас!

— Раззявы!

— Плохи дела, если мы сейчас же не выпустим Занкана, они все здесь разнесут, и нам не поздоровится.

— Они послали человека к амирспасалару, Занкана, де, похитили, помогите!

— К амирспасалару?! — Высокий со злостью вонзил кинжал в столешницу.

— Прирежем его сейчас же! — прорычал хрипун.

— Дурак, не смей его трогать! — крикнул высокий и, обращаясь к остальным двум, спросил: — Сколько их там?

— Дом окружен с четырех сторон, но во двор они не заходят, ждут людей амирспасалара. Ежели, говорят, выдадите нам Занкана, мы вас не тронем. Надо спешить!

— Уходи, — высокий открыл настежь двери, — давай убирайся!

— Ты что — спятил? — хрипун бросился к двери, захлопнул ее. — А господину что ответишь?

— Заткнись, придурок! — высокий отшвырнул хрипуна на тахту и вновь повернулся к Занкану: — Я сказал тебе, иудей, уходи!

Занкан не трогался с места. Высокий подскочил к нему, схватил за руку и стал тащить к двери:

— Убирайся, еще есть время, сгинь отсюда!

— Нет, — спокойно отвечал Занкан.

— Что-о? — опешил высокий. — Что ты сказал?

— Сегодня ты лишил меня свободы и теперь уверен, что моя жизнь принадлежит тебе. Если сейчас я получу свободу с их помощью, — Занкан протянул руку в сторону двора, за оградой которого толпилась масса людей, — завтра ты попытаешься вернуть себе то, что эти люди у тебя отняли.