Военная авиация Второй мировой войны - Ян Чумаков

После капитуляции Франции «гленны» продолжали нести службу – теперь уже в авиации правительства Виши.

После падения Франции в Соединенных Штатах было принято решение передать оставшуюся часть заказа Великобритании. Англичане получили 62 самолета, которые не успели поставить во Францию, и 22 машины в качестве трофеев во время боевых действий против вишистов или же благодаря французским пилотам-перебежчикам, не пожелавшим воевать на стороне коллаборационистов. В Королевских ВВС самолет получил название «Мэрилэнд», под которым и стал наиболее известен. Как и французы, англичане предпочитали использовать слабо защищенный самолет на второстепенных направлениях, в частности на Мальте и в Северной Африке, причем чаще в качестве разведчика, чем бомбардировщика. Последние из британских «мэрилэндов» были сняты с вооружения в 1943 году.

«Martin-187» «Baltimore»

Самолетов «Мартин-167» было построено около 330. Более массовым стал выпуск машины «Мартин-187» «Балтимор», созданной Дж. Макдонеллом в 1941 г. на базе «мэрилэнда» с учетом пожеланий британского командования. Этот бомбардировщик получил более высокий фюзеляж и 1600-сильные двигатели «Райт» R-2600 «Циклон», бомбовая нагрузка увеличилась до 900 кг. «Балтиморы» выпускались до мая 1944 г., было выпущено более 1570 машин, использовавшихся Королевскими ВВС Великобритании, Южно-Африканским Союзом, а с 1944-го также в авиации Франции и реорганизованных военно-воздушных силах Италии. Зоной действия «балтиморов» стало Средиземноморье, где они использовались во всех операциях союзников в качестве как бомбардировщиков, так и разведывательных и патрульных самолетов.

Самая известная из машин «Гленн Л. Мартин Компани», стоявших на вооружении в самих США, была разработана в рамках спецификации на создание скоростного двухмоторного бомбардировщика, который должен был нести 1360 кг бомб при дальности полета 3220 км и развивать скорость не менее 480 км/ч. Предложенный Пейтоном М. Магрудером проект «тип 179» представлял собой цельнометаллический самолет с вытянутым круглым фюзеляжем, мощными (1500 л. с.) двигателями «Пратт энд Уитни» R-2800-5 «Уосп» с четырехлопастными винтами и высокорасположенным крылом малой площади. Еще до постройки опытного образца было принято решение о начале серийного выпуска и выдан заказ на первую партию (201 бомбардировщик). Самолету присвоили наименование В-26.

В феврале 1941 г. первые машины поступили в летные части. Самолет летал со скоростью 507 км/ч, имел потолок 7620 м и дальность полета 1600 км с 1360 кг бомбовой нагрузки (при полной загрузке – до 2170 кг). Вооружение состояло из двух 7,62-мм пулеметов – у бомбардира и в нижней установке, двух 12,7-мм пулеметов в верхней фюзеляжной турели и еще одного 12,7-мм в хвостовой турели. Позже, в марте 1943 г., на модели В-26В было усилено оборонительное вооружение – кормовая огневая точка была оснащена турелью с двумя крупнокалиберными пулеметами.

«Martin» B-26B «Marauder»

Вскоре после начала выпуска начали устанавливать также прикрывающую экипаж и основные агрегаты бронезащиту (до 250 кг) и протектированные топливные баки.

Освоение самолета оказалось драматическим. Крыло малой площади с высокой нагрузкой не только обеспечивало высокую скорость в полете, но и вынуждало совершать посадку на скорости порядка 160 км/ч. Кроме этого, самолет оказался чувствительным к изменению центровки при неполной нагрузке, что вело к чрезмерной нагрузке и поломкам носовой стойки шасси. Недостаточно освоенное электрическое управление шагом винта привело к ряду катастроф при самопроизвольном переключении параметров во время взлета при недозаряженных аккумуляторах. Самолет получил ряд нелестных прозвищ, из которых «Уидоумэйкер» – дословно «производитель вдов» – было самым приличным. Самолет получил, впрочем, и официальное имя – «Мародер».

В апреле 1942 г. бомбардировщик совершил первые боевые вылеты, нанося удары по японским позициям в Новой Гвинее с баз на территории Австралии. Помимо сложностей в управлении, самолет показал неплохую живучесть и высокую надежность, обеспечившие сравнительно малые потери на этом этапе. Боевые качества бомбардировщика, компенсирующие сложности в управлении, вынудили армейское командование отказаться от обсуждаемого прекращения выпуска самолета, а для улучшения летных характеристик был начат выпуск машины с видоизмененным, более широким крылом.

С марта 1943 г. «мародеры» совершали удары по целям в Европе, действуя с британских аэродромов, в том числе осуществляя поддержку высадки союзников в Нормандии. В Северной Африке они сражались в «пустынных ВВС» (англ. – Desert Air Force) объединенных сил союзников, в состав которых входили подразделения авиации Великобритании, США, Южной Африки и Австралии. Всего за время войны американские пилоты, летавшие на B-26, совершили около 130 тыс. боевых вылетов, во время которых сбросили 76 800 т бомб и сбили более 400 самолетов противника. При этом боевые потери составили 911 машин из общего числа произведенных 5200 с лишним «мародеров». Кроме американских летчиков, на B-26 воевали также британские, а с 1944 г. – французские пилоты.

В соответствии с тем же техническим заданием параллельно с B-26 появился на свет и другой знаменитый американский бомбардировщик, созданный компанией «Норт Америкен Авиэйшн».

Прообразом проекта, представленного ведущим инженером Р. Х. Райсом и вице-президентом фирмы Ли Этвудом, стал созданный конструкторским коллективом под руководством Говарда Эванса самолет NA-40. Эта машина не была принята в производство, но ряд технических решений лег в основу конструкции бомбардировщика, представленного на конкурс под индексом NA-62. Хотя предпочтение было отдано самолету компании «Мартин», в условиях необходимости быстрейшей модернизации боевой авиации США было решено запустить в серию и машину «Норт Америкен», получившую обозначение В-25 «Митчелл» (в честь генерала Уильяма Митчелла, считавшегося одним из основателей американских военно-воздушных сил). Как и В-26, самолет представлял собой цельнометаллический двухмоторный моноплан с трехточечным шасси с носовой стойкой. В-25 отличался конструкцией хвостового оперения, имеющего две разнесенные вертикальные шайбы. К достоинствам самолета относилась простота в управлении и обслуживании. Бомбардировщик развивал скорость до 510 км/ч и нес бомбовую нагрузку 1300 кг.

«North American» B-25В «Mitchell»

Новые машины начали поступать в войска в начале 1941 г. Вскоре после начала серийного выпуска с учетом первого опыта боевого применения бомбардировочной авиации в небе Европы на самолет стали устанавливать протектированные топливные баки, а кабину экипажа прикрыли легкой броней толщиной 1 мм. Усилили и оборонительное вооружение – если изначально оно состояло из пулеметов винтовочного калибра, то, начиная с серии В-25В, самолет оснащался турелями с электрическим приводом, в которых устанавливались 12,7-мм пулеметы «Кольт—Браунинг».