Огненный царь - Александр Анатольевич Айзенберг

город Кассандрию. Он сначала действовал хитростью: притворившись влюбленным, стал просить сестру выйти за него замуж. Иным путем, кроме как разыгрывая из себя друга своей сестры, он не мог подобраться к ее сыновьям, царством которых завладел.

– А сестра уже знала, что брательник ейный всегда стремится ко злу. Поэтому Птолемей, из-за ее недоверчивости, стал уверять, будто хочет управлять государством совместно с ее сыновьями, и будто он не потому сражался с ними, что хотел отнять у них царство, но потому, что хотел им его вернуть как дар из своих рук. Пусть, говорил он, она пошлет к нему свидетеля клятвы, которую он готов дать; в присутствии его он поклянется перед лицом отечественных богов и свяжет себя, какими только она захочет, клятвами.

– Нормальный пацан, какими только сам захочет.

– Тихо! выпьем! По чуть-чуть!

– Арсиноя колебалась…

– А чего же она это колебалась, если она уже знала, что брательник ейный всегда стремится ко злу.

– … не зная, как ей поступить: послать – значило быть обманутой клятвопреступником, если не послать, то надо опасаться ярости ее жестокого брата. Поэтому, больше опасаясь за своих детей, чем за себя, и считая, что своим браком она обеспечит безопасность своим детям, Арсиноя послала к Птолемею одного из своих друзей – Диона. Птолемей привел его в святилище Зевса, древнейшую македонскую святыню, и, возложив руки на жертвенник, коснувшись великих изображений и священных седалищ богов…

– За что он взял этих самых?..

– Замолкни!

– … поклялся неслыханными и самыми страшными клятвами в том, что совершенно искренне просит сестриной руки, поименует ее царицей, никогда не оскорбит ее, взяв другую жену, и не будет иметь других детей, кроме ее сыновей. После этого Арсиноя исполнилась надежд и, перестав бояться, сама переговорила с братом. И глядя в его глаза, полные добра и ласки, невзирая на ее недоверчивость, она согласилась на брак с братом, несмотря на протесты своего сына Птолемея, убеждавшего мать, что ее обманывают.

– Ага! полные добра и ласки!

– Свадьба была отпразднована с большой пышностью на радость всем. Птолемей собрал также и войско и возложил венец на голову своей сестры, наименовав ее царицей.

– Так поименовав или наименовав?

– Не твое дело. Это наименование привело Арсиною в восторг, так как она снова получила то, чего лишилась после смерти своего первого мужа Лисимаха. Она даже пригласила своего мужа в свой город Кассандрию, из-за желания обладать которым Птолемей и подстроил весь этот обман. Прибыв в Кассандрию раньше своего мужа, она объявила праздничным днем день его прибытия, приказала украсить дома, храмы и все улицы, всюду разместила жертвенники и жертвы. Сыновьям же своим, отличавшимся замечательной красотой, – шестнадцатилетнему Лисимаху и Филиппу, который был на три года моложе, – приказала, надев венцы, выйти навстречу Птолемею. Чтобы скрыть коварный замысел, Птолемей обнял их с горячностью, превосходившей искреннее и истинное чувство, и долго осыпал их поцелуями. Когда же шествие подошло к воротам, Птолемей приказал занять крепость, а мальчиков убить. Когда они подбежали к матери, их умертвили на ее лоне…

– На чем? Где-где?

– Сам знаешь!., в то время как она покрывала их поцелуями и вопрошала, чем она заслужила такую чудовищную кару: своим браком или своими поступками после свадьбы. Она неоднократно подставляла свое тело под удары убийц, и, обняв своих сыновей, своим телом защищала их, стараясь принять на себя раны, которые предназначались ее детям. Но ей даже не дали похоронить своих сыновей, а выволокли вон из города в разодранной одежде, с распущенными волосами. Сопровождаемая лишь двумя молодыми рабынями, она удалилась в изгнание в Самофракию, тем более убитая скорбью, что ей не суждено было умереть со своими сыновьями.

___________________

– галлы… 300 000 человек двинулись в свой страшный путь. Они напали на Македонию, сокрушая все своим оружием. Имя галлов внушало ужас… цари, которые еще не подверглись нападению, покупали у них мир за громадные деньги.

___________________

– Один только Птолемей без волнения услышал о приближении галлов. Он вышел им навстречу с небольшим нестройным войском.

___________________

– Мало того, с пренебрежением отнесся к предложению дарданцев предоставить помощь – 20 000 вооруженных воинов.

___________________

– Дело ведь идет о Македонии… если македоняне одни покорили весь восток, то неужели они теперь нуждаются в дарданцах для защиты земли своих предков?

___________________

– Когда царь дарданцев услышал это…

___________________

– В скором времени славное Македонское царство падет из-за дерзости незрелого юнца.

___________________

Косматые… бородатые… с длинными мечами…

___________________

– Предводитель галлов Белгий отправил к Птолемею посольство, предлагая мир, если он захочет его купить. Птолемей же среди своих приближенных хвастался, что галлы добиваются мира, потому что боятся с ним воевать. Послам он нагло заявил, что не согласен даровать галлам мир, если они не выдадут ему в качестве заложников своих старейшин и не сдадут оружие.

___________________

– Послы передали слова Керавна…

– И?

– Галлы смеялись и говорили, что Птолемей вскоре почувствует, кому на пользу они предлагали мир. Спустя несколько дней произошло сражение.

___________________

– Македоняне…

___________________

– Никого не щадить! Убивайте всех!

___________________

– …были побеждены и перебиты. Птолемей, покрытый многочисленными ранами, попал в плен. Ему отрубили голову, насадили ее на копье и пронесли перед всем строем.

___________________

– Голова царя! Голова царя! Голова царя!

___________________

Его войска, которые он мне отдал до этого… могли бы ему пригодиться… Таков рок…

___________________

Голова с выбитым глазом смотрела свысока куда-то далеко.

___________________

Голова медленно превращалась в череп.

___________________

Царь-череп.

___________________

– Пирр долго выбирал. И на самом деле, судьба в один и тот же час представила ему две возможности совершить великие дела.

___________________

– Давайте еще раз.

– Один только раз.

– А больше ни разу.

___________________

– Киней, только теперь я понимаю Александра. Как же это трудно. Даже тяжко. Поистине, выбор – удел царей. Запиши все тщательно, Киней.

___________________

– Теперь, к делу…

___________________

– понятно, что от чего-то… от одного необходимо отказаться…

___________________

– Он долго колебался. Но затем, решив, что в Сицилии его ждут более славные подвиги и что оттуда недалеко до Африки, он предпочел двинуться на остров и, как обычно, тотчас же послал вперед Кинея для предварительных переговоров с сицилийскими городами.

___________________

– Киней, в Таренте я оставлю караульный отряд… что это за люди, что им нужно? тарентинцы… и что? чего им надо?

___________________

Негодующие тарентинцы? они с ума посходили? климат вредный?

___________________

– Что эти демократы хотят, Киней?

– Царь, они требуют…

– Требуют… хм-м… говори, не бойся…

– … требуют, чтобы ты либо вел войну с римлянами, ради которой явился, либо покинул страну и оставил им город таким,