Вторая смерть Эди и Вайолет Бонд - Аманда Глейз

запросы касательно женщин с Белден-плейс («Толку нам теперь от ее извинений», – сказала потом Лилиан Эди с глазу на глаз), а потом практически приперла Эди к стенке. Не успела та оглянуться, как уже подавала документы в колледж права.

Но Эди понимала: даже с рекомендательным письмом от Лоры де Форс ее шансы поступить в Гастингс низки. Теперь туда принимали женщин – вынуждены были принимать с тех пор, как Лора через суд добилась права там учиться, – но имеющееся у Эди образование было… мягко говоря, бессистемным. Она была практически самоучкой. Ей далеко было до уровня подготовки большинства юношей – и даже части девушек.

И вот наконец пришел ответ. В качестве обратного адреса она указала недавно выделенный Лоусу кабинет в «Кроникл»: последний месяц, с тех пор как Лилиан, Ада и остальная труппа уехали с гастролями дальше, они с Вайолет жили то тут, то там, в гостях у, кажется, бесконечных новых друзей Вайолет по театру.

Лоус помахал конвертом:

– Ты открывать собираешься? Или это какая-то новая форма пытки, которой ты решила свести меня с ума?

Набрав в грудь воздуха, Эди выхватила у Лоуса конверт. И медленно, осторожно просунула палец под клапан.

– Бог с тобой, Эди, – простонал Лоус. – Разорви его уже!

Эди улыбнулась ему и одним движением разорвала конверт.

Оттуда вылетел один-единственный лист. Эди поймала его в подставленные ладони.

«Дорогая мисс Бонд!

С радостью приглашаем вас…»

Эди выпрыгнула из кресла и повисла у Лоуса на шее. Он рассмеялся тому, как она в него врезалась, и приобнял ее за талию.

– Я знал, что у тебя получится, – прошептал он ей на ухо. – Ни секунды не сомневался.

Эди снова рассмеялась и отстранилась, чтобы разглядеть его лицо.

– Врешь ты все, Лоус Эверетт! Ты боялся не меньше меня!

Лоус криво ухмыльнулся:

– Мисс Бонд, могли бы уже запомнить. Я никогда не вру.

Низко склонив голову, он чмокнул ее в кончик носа.

Позади них ахнула женщина, а какой-то мужчина прочистил горло. Эди покраснела, Лоус тоже.

В ту же самую секунду газовая люстра, освещавшая зал, погасла, и занавес пополз вверх. Эди с Лоусом поспешили занять свои места одновременно с тем, как актеры вышли на сцену.

Пьеса началась обещанием фей, но быстро перешла в яростный монолог отца, который был в бешенстве оттого, что дочь отказалась жить по его плану. Лоус осторожно сжал ладонь Эди. Она подробно рассказывала ему, что сделал перед окончательной смертью ее собственный отец.

Потом на сцену ворвалась Вайолет. На свету гордо сияла белая прядь – след недавнего пребывания в Завесе. Она играла несчастную влюбленную, Елену, и ее жалобные самоуничижительные стенания тут же вызвали у зрителей звонкий смех.

– Она и правда хороша, – прошептал Лоус Эди на ухо.

Другие актеры покинули сцену, оставив Вайолет одну. Издав длинный, протяжный вздох – зрители снова взвыли со смеху, – она пустилась в свой первый монолог.

Эди, разумеется, и раньше видела, как сестра устраивает представления. Много часов она смотрела на нее из-за кулис или сидела за одним столом во время сеансов. Она видела, как сестра воплощает всех персонажей, каких только можно себе представить. Но такой она ее еще не видела. Никогда еще сестра не играла, выставив напоказ все свое сердце. Она как будто чудом нашла в мире место, которое идеально ей подходило.

Покачав головой, Эди склонилась к Лоусу.

– Нет, – прошептала она ему на ухо, – она не просто хороша. Она звезда.

Лоус сжал ее ладонь в знак согласия, и Эди снова сосредоточилась на сцене. Вайолет завершила речь на высокой ноте, выкрикнув последнюю фразу, и была вознаграждена новым шквалом аплодисментов.

А потом, перед тем как уйти за кулисы, Вайолет кинула взгляд на сидящую в зале Эди.

Между сестрами протянулась нить понимания. Нить, что соединяла их с самого рождения и за несколько месяцев с тех пор, как ее проверили на прочность, стала только крепче.

Без сомнений, эту нить ждали новые испытания. Ей придется растягиваться, удлиняться и подстраиваться к тому, что сестры разойдутся каждая своей дорогой. Иногда она будет истончаться, становясь почти неощутимой, – иногда же они будут держаться на ней одной.

Но в этот краткий миг, взглянув друг другу в глаза в театре – так мимолетно, что никто больше не заметил, – Эди и Вайолет поняли: кое-что навсегда останется неизменным.

Эта нить никогда не порвется.

Об авторе

Аманда Глейз выросла в Северной Каролине, где большую часть времени проводила в вымышленных мирах. Получила степень бакалавра театрального искусства Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и степень магистра искусств по писательскому мастерству университета Хэмлайн. Она прожила немало жизней – жизнь продавца книг, театрального режиссера, продюсера кино- и телепередач (дважды удостоена награды «Эмми»). Когда не убегает в горы, она живет с партнером в Лос-Анджелесе, где, как правило, тискает кота и придумывает, как принести в мир побольше магии. «Вторая смерть Эди и Вайолет Бонд» – ее дебютный роман. Сайт автора: amandaglaze.com.