Проклятие Гийома Завоевателя - Виктор Васильевич Бушмин

– Салют принцу! Это большая честь для Буржа! Франция и Бурж! – Восторженно закричали встречающие.

«Франция и Бурж! Недурное начало. Кажется, что сердца этих рыцарей я умудрился покорить сразу, теперь надо еще немного удачи на виконта де Бурж…» – подумал Людовик.

Процессия развернулась, образуя кольцо, в которое заключила отряд принца, и неспешно поехала по дороге в направление Буржа. Рыцари успели перезнакомиться, у некоторых обнаружились какие-то дальние родичи, в общем и целом, все начиналось прекрасно. Великолепное теплое лето, синее пронзительное небо над головой, нежный ветерок, обдувающий принца, пенье и чириканье птиц, все радовало Людовика. Встречающие старались угодить принцу и его окружению, устраивая частые привалы с богатыми пирами и обильными возлияниями, местные владетели, узнав, что принц проезжает мимо или рядом с их владениями, наперебой приглашали остановиться и погостить у них, приходилось или соглашаться, или долго и деликатно объяснять причины невозможности оказать им честь.

В конце концов, измученные навязчивым буржским гостеприимством, кавалькада добралась до моста возле Орлеанских ворот Буржа, где ее встречал лично хозяин земель, мессир Эд-Эрпен де Бурж, архиепископ диоцеза и многие знатные сеньоры, прелаты, рыцари и горожане, радостно и приветливо махавшие разноцветными платками по обеим сторонам дороги и возле моста.

V     Рыцарский турнир в Бурже.  Первый день.

Бурж – столица виконтства. 20 августа 1100 года.

«Однако, мот и транжира превеликий, этот наш милейший виконт. Интересно, сколько денег вбухал он на украшение города, его окрестностей и своей свиты к предстоящему рыцарскому турниру? Боюсь, как бы нам с батюшкой Филиппом не «вылилось в последнее денье» мероприятие по возможной покупке владений мессира Эда-Эрпена.» – Отметил принц, глядя на окружающих его вельмож и толпу.

Он выехал несколько вперед и произнес:

– Я, Людовик Французский, принц и наследник короны, сын короля Филиппа, приветствую тебя, нашего благородного и могущественного вассала, и свидетельствую в присутствии знатных людей виконства и жителей славного города Бурж о почтении и чести тебе, мессир виконт де Бурж, питаемом издревле нашими предками к вашим предкам.

Виконт де Бурж слез с коня, пошел к принцу и, встав на одно колено, произнес:

– Приветствую и я Вас, Ваше королевское высочество, принц и наследник престола франков Людовик! Приглашаю Вас и Вашу свиту рыцарей стать моими личными и почетными гостями в землях, кои мы, виконты де Бурж, держим издревле от королей Франции.

Под радостные возгласы ликующей толпы виконт Буржский встал с колен и, взяв под уздцы коня, на котором восседал принц Людовик, торжественно ввел процессию в город через мост и Орлеанские ворота. Принц и его рыцари ехали по древним, еще с римских времен, улочкам города, окруженные толпами жителей, высыпавших на улицы и торчащих из окон близлежащих домов, с целью увидеть принца Франции, человека, обладающего, по слухам, даром исцеления многих болезней. Слухи о его блистательной победе в Понтье над угнетателями крестьян, горожан, купцов и священников докатились уже и до виконства, попутно обрастя «бородой слухов и добавлений».

«Вот и хорошо. Они принимают нас прекрасно, словно мы уже настоящие хозяева. Теперь еще немного выдержки, хитрости и везения…» – тут Людовик увидел в толпе лицо человека, до боли знакомого ему. Он напряг свою память… «Точно! Это же канцлер «милейшего» де Монморанси! Неужели нас опередили и уже предложили деньги виконту? Тогда становится ясно, откуда такие большие траты…»

Принц несколько сбавил темп и поравнялся с виконтом, сияющим от гордости и удовольствия.

– Мессир виконт. – Обратился к нему Людовик. – Не окажете ли Вы любезность Мне в Моей крайне скромной просьбе?

– Для меня это будет великой честью. – Ответил Эд-Эрпен.

– Мне бы хотелось попросить Вашего согласия на участие Меня лично и рыцарей Моего эскорта в турнире, но под знаменами и цветами виконства де Бурж. – Сказал Людовик.

Виконт ошалел от неожиданности и произнес:

– Боже мой! Это такая честь! Такая честь! Конечно, Ваше высочество!

– Понимаете, дело такое… Вы же в курсе того, что с моего батюшки так и не сняли отлучение, которое не позволило ему отправиться в крестовый поход во главе французских паломников. Он послал своего брата и моего дядю, графа Гуго де Вермандуа. А я был еще юн. Мне хотелось бы, как это выразиться, проконсультироваться у Вас, как мужа опытного и грамотного в военном деле, по вопросу подготовки к походу. За одно и потренироваться в воинском искусстве на турнире. – Стал туманно говорить принц.

Виконт толком мало что понял, но фразы «крестовый поход» и «совет» он уяснил и возгордился тем, что его избрал принц Франции своим наставником в воинском деле.

– С радостью, Ваше высочество! Я и сам, грешным делом, подумываю о походе. Ведь попал я в лапы «лукавого» и отговорился от участия в столь славном и богоугодном предприятии, а теперь жалею. Извожу и себя, и окружающих. Даже этот турнир организовал, чтобы всем доказать, что виконт Эд-Эрпен еще грозен и могуч и, Бог даст, отправится еще в крестовый поход… – ответил возгордившийся виконт.

«А, так значит, я еще не опоздал! Денег у него нет!» – обрадовался принц и произнес:

– Я настаиваю, чтобы Вы просветили меня во все тонкости и премудрости подготовки к столь великому и богоугодному делу, виконт!

– С превеликой радостью! – Согласился, ни о чем не догадавшийся, виконт.

Они въехали через большой подъемный мост в цитадель города, где размещался гарнизон и резиденция виконства, рыцарей эскорта принца услужливые вассалы разместили по комнатам, а принца и виконта проводили в большой зал приемов, где уже их ждал накрытый стол. Вечером принц и виконт, шумно веселясь, говорили различные тосты и гуляли до невозможности. На утро, все вечерние невозможности вылились в жуткую головную боль. Гостям было трудно смотреть на приятное летнее солнышко. Людовик собрался с силами и начал ежедневные утренние упражнения, к которым приучил его мессир Антуан. Он энергично помахал руками в разные стороны, разогреваясь и разгоняя кровь, затем стал отжиматься от пола. Принц безумно любил это упражнение, он мог отжиматься широким и узким хватом, на одной руке в течение долгого времени. Потом шли обязательные приседания с грузом, принц брал в качестве утяжелителя пару больших двуручных секир или больших булав. Окончив занятия, Людовик отметил про себя, что головная боль незаметно прошла. Он кликнул своих слуг и с удовольствием обмылся прохладной водой, приготовленной для него в большом количестве. Оставшиеся три дня до начала турнира принц и его