Евгений Онегин. Престиж и предрассудки - Юлия Фёдоровна Ивлиева

сигануть в бочку для полива огорода, которая стояла у забора. Онегину претила грязь, он физически ощущал ее на себе. – Влетели в овраг. Как голову мне не сломал? – проворчал Онегин. – Я вытащил его, хромает на две ноги. Посмотри, что там.

– Костров, поди, испугался, – низко протрубил конюх Иван, похлопывая непослушную животину по крутому боку. – Постой-ка, милый, не дергайся.

– Пожалуй, костров, – не спорил Евгений.

Упрямый конь и так вымотал ему все нервы и силы. Создавалось впечатление, будто Евгений на себе дотащил его до поместья. А уж как увещевал и уговаривал, пока тянул его из оврага, и вспомнить неловко. Чего только коняге не пообещал: и яблок из райского сада, и кобыл с крупом, достойным падишахов.

Настойчиво требуя внимания, Лукьян жестом заставлял конюха замолчать и не лезть со своей скотиной.

– Сегодня, может быть, сейчас уже Андрей Александрович испустит дух, – сообщил старик, удивленно и вместе с тем деловито оглядывая молодого Онегина. – Поторопились бы вы, барин. Уж как держится, не знаю.

Евгений невольно подумал, что после ночных приключений ему и самому грозит испустить дух от усталости. И случится это с ним наверняка тоже уже вот-вот. Но сопротивляться не стал и направился в спальню умирающего.

Кто бы сомневался, что дядя, два месяца в этом захолустье промучив его своими причудами, капризами и придирками, выберет для смерти, которую Евгений, не скрывая нетерпения, уже ждал, самое неудачное утро. Оставалось уповать лишь на то, что это действительно сейчас случится.

Прибыв в деревню в конце весны, Евгений не мог и представить, что его дядя, почтенный Андрей Александрович, будет медлить со своей кончиной. Уверенно лежа на подушках, вредный старикашка удумал напоследок всласть поиздеваться над племянником, так сказать морально окупить свои посмертные вложения. Дядюшка стремительно и властно установил порядки и правила, не подчиняться которым не имелось никакой возможности. То одно у них было принято, то другое считалось благоразумным, и Онегин сам не заметил, как уже ходил по струнке, подвластный воле взбалмошного старика.

Во-первых, Евгения оставляли наследником, а это подразумевало любовь и почитание. Ну или хотя бы создание подобного вида. Еще по прибытии сюда Евгений смирился с потерей времени и сил, готовился праведно и терпеливо исполнять роль любящего племянника.

Во-вторых, Андрей Александрович умирал, а воля умирающего по непонятным для Евгения причинам считалась законом, особенно в этом доме. Ну или хотя бы требовала проявить деликатность и понимание.

С утра Евгению надлежало непременно являться к любимому родственнику, желать ему доброго утра, интересоваться самочувствием и выслушивать пожелания на день. Далее лично проверить качество завтрака: не пригорела ли каша, свеж ли хлеб и точна ли установленная порция масла в тарелке. Обязательно следовало продемонстрировать, что сам он поглощает ту же самую бурду для слабых и больных, которую здесь именовали кашей, и ограничивается такой же единственной ложкой масла. Дядя требовал тщательной экономии, разумеется выдавая ее за радение о здоровье и состоянии организма.

– Тело следует держать впроголодь, – кряхтел Андрей Александрович, не вызывая никакого интереса к своим теориям у Евгения. – Тогда оно бодро и постоянно готово к физическому труду.

Евгений не возражал ни против голода, ни против труда, ни даже против экономии на беконе и сливочном масле, что, по сути, увеличивало переходящий к нему капитал. Хотя искренне не понимал, при чем здесь масло в его тарелке и почему впроголодь следует жить ему.

От нечего делать он как-то разбавил кашу больного холодной водой, рассчитывая наконец услышать жалобы, угрозы и требование заменить завтрак на съедобный, но увы, дядя и не пикнул. Съел все как было, чем поверг племянника в недоумение.

Терпения самого Онегина хватило на одну неделю, а дальше пришлось приказать кухарке Глафире готовить приличный завтрак, который ему подавали сразу после первого, пока дядя проделывал утренние гигиенические и водные процедуры. До ресторана «Талон»[4] ему было далеко, но в сытое и оттого хорошее расположение духа Евгения он приводил.

До самого обеда племяннику следовало читать вслух наискучнейшие труды Гомера и Феокрита. И пусть дядя разделял его мнение, что понаписали они чистейшие глупости, чтения это не отменяло. Даже когда аккомпанементом служил храп Андрея Александровича.

Далее следовал скудный, пресный и невыносимо скучный совместный обед, приправленный той же экономией, суетой Лукьяна с подвязыванием салфетки вокруг шеи, укладыванием дополнительных подушек, оброненными ложками и причитаниями. Тревожные и призывные взоры кухарки, которая по распоряжению молодого барина готовила дополнительный обед и каждый день боялась быть в этом обличенной, поскольку запах мяса не спрашивает, куда ему распространяться. Она не могла ослушаться будущего хозяина и нетерпеливо ждала, когда уже Евгений съест свой обед, уничтожив следы ее непослушания старому барину.

Потом племянник высиживал у постели больного бесконечные часы нравоучений и воспоминаний, до тех пор пока они не превращались в хриплые усталые вздохи, переходящие в храп.

До ужина Евгений располагал недолгим свободным временем. Обычно он отправлялся на недолгую прогулку или безмолвно сидел на крыльце, созерцая уходящие вдаль поле и лес.

После ужина, едва спускались сумерки, дядя засыпал и следовало радоваться свободе, но деревня не могла предоставить хоть каких-то развлечений, а потому Евгений постепенно и невольно перенял местные привычки рано ложиться и вставать на рассвете.

Ему полюбились эти утренние свежие и чисто умытые рассветные часы. Ранние прогулки с Козырем – единственным свидетелем и участником его скачек, когда сочный травяной ковер уползает под копыта коня, а темный лес несется вровень по правую руку.

Впрочем, и это незатейливое развлечение ему быстро наскучило. Рассветы стали похожи один на другой, Козырь казался медленным и ленивым, а лес потерял таинственность.

Во всем остальном Евгений жил словно затворник. Узник, запертый с больным и взбалмошным стариком.

Он пробовал читать, но библиотека дяди не могла похвастаться разнообразием, а учетные и хозяйственные книги чуть ли не со времен деда его дяди навеяли такую хандру, что Онегин три дня не мог заставить себя выйти прогуляться.

В итоге дядя остался его единственным развлечением, как и он у дяди.

Лизавета Строганова писала ему исправно, дважды в неделю. На множестве страниц, которые Онегин осиливал не каждый раз, хоть они и были окном в столичную жизнь, она рассказывала все последние сплетни и новости, описывала свои наряды и сны, делилась какими-то мыслями о прочитанных романах и прослушанных операх. Онегин решительно не понимал логику ее суждений, и часто ее письма казались ему нагромождением отдельных, не связанных между собой фраз. Как платье Дарины Александровской повлияло на два сделанных ей единовременно предложения руки и сердца? С чего