Песни для прекрасной - Марен Вивьен Хаазе

Когда я кивнула, Тайриз добавил:

— Мы станем отличной командой.

Я видела, что он говорил это искренне и действительно верил в меня.

— Что не так? — спросил Картер через час, когда мы устроились за тихим столиком в углу итальянского ресторана в Западном Голливуде. Место было слишком дорогим для нас, но брат настоял, что хочет угостить меня в честь успешно прошедшего дня.

Я взглянула на него поверх меню и закусила внутреннюю сторону щеки.

— Не могу выбрать между пиццей с тунцом и спагетти алио и олио

[7]

[Спагетти алио и олио (итал. Spaghetti aglio e olio) — традиционное блюдо неаполитанской кухни из макаронных изделий с чесноком (aglio) и оливковым маслом (olio).]

.

— Сьюки-кисюки, ну ты же понимаешь, о чем я, — он поднял бровь и положил меню на стол. — Почему ты все еще обдумываешь заключение сделки? Это один из самых успешных лейблов в мире. Условия отличные, и они хотят сделать из тебя настоящую звезду. К тому же знакомый адвокат родителей уже посмотрел контракт и сказал, что все в порядке. Почему ты сомневаешься?

— Я сомневаюсь не в них, — прошептала я, — а в себе.

На лице брата мелькнуло сочувствие.

— Я ни на секунду не сомневаюсь в тебе. И лейбл тоже. Ты справишься великолепно. Может, стоит составить список «за» и «против»? Это поможет.

Я кивнула и провела рукой по гладкой ткани белой скатерти.

— Против — то, что я не знаю, смогу ли петь перед большой аудиторией и вообще выпустить песню. Понятия не имею, готова ли я к этому. Они могут меня выгнать, и тогда мне придется вернуть все деньги, а я останусь без работы, если поймут, что я не умею петь и мне просто повезло конкретно с этой песней. Или если они перепутали меня с кем-то другим.

— Это невозможно. Они будут целовать тебе ноги, когда ты займешь первое место в чартах.

Я закатила глаза, потому что слова брата звучали слишком абсурдно. Абсурдно, но не невозможно, если за тобой стоит лейбл. Тем не менее это была мечта.

Моя

мечта.

— Я не хочу снова быть осужденной. Не хочу никого разочаровать, если у меня ничего не получится.

Картер наклонился ко мне и пристально посмотрел прямо в глаза.

— Только потому, что один человек внушил тебе вещи, которые совершенно не соответствуют действительности, ты не должна позволять этому определять всю твою жизнь. Я знаю, сложно, и он многое в тебе сломал, но если ты спрашиваешь меня, то я говорю, что пришло время показать всему миру, для чего ты рождена. А это — стоять на сцене и петь.

К горлу подкатил ком, а перед глазами все потемнело.

— Такое не может случиться со мной, Картер. Почему именно я?

— А почему нет? У тебя есть все, что нужно. В конце концов, ты моя сестра. Все идет из семьи.

Я фыркнула и провела рукой по лицу.

— Так ты действительно думаешь, что мне стоит подписать контракт?

— Скажу так: музыка всегда была твоей страстью. И когда я говорю

всегда

, я имею в виду

всегда

Я помню, как ты бесила меня, когда в пять лет врывалась ко мне в комнату и изображала Бритни Спирс. Ты помнишь ту девочку, которая беззаботно пела и мечтала стать звездой?

Я кивнула.

— Так сделай это ради нее. Сделай это ради маленькой Сьюки, у которой была эта мечта и которая до сих пор живет в тебе.

В уголках его глаз появились морщинки, когда он чуть наклонил голову и улыбнулся.

— Эти размышления привели меня к списку «за», потому что список «против» оказался очень коротким. Кто бы мог подумать.

Он хихикнул.

— Во-первых: ты можешь осуществить свою мечту. И пятилетняя Сьюки тоже. Ты правда хочешь лишить ее этого шанса? К тому же, поверь, найдутся люди, которые влюбятся в твой голос и будут слушать твою музыку снова и снова. Ты вдохновишь их. Ты наконец-то будешь делать то, чего всегда хотела. И, не будем врать, на твоем счету появится кругленькая сумма.

— Хм, это правда.

Я вспомнила время, когда мечтала только о том, чтобы стоять на сцене, петь, записывать песни и зарабатывать на этом. Меня раздражало, что я так сильно сомневаюсь в себе, что могу упустить шанс на жизнь своей мечты, как когда-то упустила самооценку. Самоуважение. Все, что этот урод у меня отнял.

Мечтай дальше, Сьюки. Ты не создана для того, чтобы быть звездой.

— Я знаю, — тихо начал Картер, — что есть еще одна вещь, которая тебя останавливает. Этот чертов голос, который говорит тебе, что ты этого не стоишь.

Брат знал меня слишком хорошо. Я пыталась проглотить дурацкий комок в горле.

— Трудно оставить все это позади и заглушить его голос.

— Прекрасно тебя понимаю. Но я уверен, что ты когда-нибудь пожалеешь, если не воспользуешься этой возможностью. И я также верю, что ты сможешь вырасти, и это поможет тебе наконец начать

все

заново.

— Моя жизнь кардинально изменится. Хочу ли я этого? А как же Дипти? Мне придется уволиться, а она…

— Она точно поймет. Она будет рада за тебя. А что касается новой жизни… Ты права. Но разве это так плохо?

Я пожала плечами.

— Наверняка меня будут время от времени узнавать, и мне придется носить солнечные очки и накладные усы, чтобы гулять по улицам. — На моих губах появилась улыбка. — Шутки в сторону. Это будет такой стресс.

— Но это будет приятный стресс!

Я хмыкнула.

— Это правда. И, возможно, ты тоже преуспеешь со своими фильмами, если я познакомлюсь с важными людьми или…

— Сейчас ты на первом плане, хотя мне очень приятно слышать твои слова. Но в первую очередь это касается тебя, а не меня.

Он подмигнул мне, и я не смогла сдержать улыбку.

— Ты станешь звездой, будешь успешной, твои песни будут звучать повсюду. Ты отправишься в тур, твои дни будут проходить в студии, на интервью, съемках клипов, выступлениях. Все, о чем ты мечтаешь. Это будет так здорово, Сьюки. Так здорово!

Сердце забилось быстрее, и я не могла сдержать улыбку, когда внутри начало разливаться приятное волнение. Это было то самое ощущение, которое заставило меня пересмотреть все мысли, что крутились в голове, и…

— Думаю, ты прав.

…отбросить их прочь.

Взгляд Картера прояснился.

— Так… ты подпишешь?

Я кивнула.

— Пора исполнить мечту пятилетней Сьюки. И двадцатитрехлетней тоже.

Я улыбнулась ему, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы, а зрение