История одного пробуждения - Зоар Лео Пальфи

Элиас понял, что они в ловушке. Люди, которые не хотели, чтобы правда вышла наружу. Люди, которые продолжали дело Генри Стоуна. Его жизнь, только что обретшая смысл, оказалась под угрозой.

Глава 15: Бегство из Тени

Воздух на заброшенном складе стал вязким от напряжения. Элиас почувствовал ледяную хватку страха, но одновременно в нём вспыхнула ярость. Он столько лет прятался от мира, чтобы теперь быть пойманным в этой ловушке? Он посмотрел на Дэниела Торна. Адвокат, несмотря на возраст, выглядел собранным, его глаза изучали противников. Марк дрожал, его лицо было белее мела.

«У вас нет никаких прав на это, мистер Торн», – прозвучал голос одного из пришедших, холодный и отточенный. «Это личная собственность покойного мистера Стоуна, которая не подлежит огласке».

«Эти материалы могут пролить свет на преступления», – спокойно ответил Торн, делая шаг вперёд, прикрывая собой Марка. «И закон на нашей стороне».

«Закон… это гибкая штука, мистер Торн, когда у человека достаточно влияния», – усмехнулся второй человек, его фигура была крупнее, а голос – более угрожающим. – «Мы просто хотим убедиться, что репутация мистера Стоуна останется незапятнанной. И что его дела не будут беспокоить живых».

Элиас понял, что они говорят о жизни. О его жизни. И о жизни Марка.

«Мы не ищем проблем, только правды», – сказал Элиас, его голос, к его собственному удивлению, прозвучал твёрдо. Он достал из кармана армейский нож, который дал ему Торн. Холод металла в руке придавал ему странную уверенность. Он не был бойцом, но и отступать не собирался.

Двое мужчин замерли, их глаза сузились, заметив нож. Они не ожидали сопротивления.

«Это неразумно, мистер Бёртон», – произнёс первый. – «Вы не боец. Отдайте нам материалы, и мы забудем об этом. Забудем о вашем возвращении. Вы сможете вернуться в своё уединение. Это будет лучшим для всех».

«Моё уединение закончилось», – ответил Элиас. – «Я больше не прячусь. И я не отдам то, что может привести к справедливости».

Внезапно Торн сделал резкое движение. Он отбросил свой фонарик в дальний угол склада. Свет погас. Помещение погрузилось в кромешную тьму.

«Бегите, Элиас! Марк! Налево! К запасной двери!» – прокричал Торн.

Элиас услышал возмущенные возгласы и звуки борьбы. Он схватил Марка за руку. «За мной!»

В темноте они спотыкались о какие-то предметы, раздавался стук и лязг металла. Элиас слышал приближающиеся шаги. Он держал нож крепко, готовый к любому столкновению. Паника, которая могла бы его парализовать, сменилась животным инстинктом выживания.

Он помнил план Торна: запасная дверь в задней части склада, ведущая на небольшую улочку. Они бежали по памяти, ориентируясь на слабый лунный свет, проникавший сквозь разбитые окна. Марк тяжело дышал, его шаги были неровными.

«Быстрее!» – прошептал Элиас.

Сзади раздался крик, а затем глухой удар. Элиас на мгновение остановился. Это был Торн. Он прикрывал их отход. Совесть кольнула его, но он знал, что без их побега жертва Торна будет напрасной.

Наконец, они нащупали скобы на старой, скрипучей двери. Элиас дёрнул её. Дверь была заперта на тяжёлый засов. Он приложил все силы, толкая и дёргая.

«Они близко!» – прохрипел Марк.

Элиас услышал шаги совсем рядом. Он достал нож. Неужели это конец? Неужели он только что обрёл цель, чтобы тут же её потерять?

И тут он услышал звук, который заставил его сердце сжаться. Шум сирен. Полиция.

«В сторону!» – крикнул голос снаружи. – «Полиция! Не двигаться!»

Шаги внутри склада замерли. Внезапно включился яркий свет, заливший помещение. В проёме главной двери появились полицейские с фонарями и оружием наизготовку. За ними стояла Сара Смит, её лицо было напряжено, но в глазах читалось облегчение.

«Я… я позвонила им, мистер Бёртон», – прошептала она, когда Элиас и Марк вышли из укрытия. «Мистер Торн попросил меня быть наготове. Он сказал, что могут возникнуть… сложности».

Двое мужчин, которые их преследовали, были задержаны. Элиас увидел Торна. Он лежал на полу, но был в сознании. Рядом с ним стоял полицейский. «Я в порядке, Элиас», – сказал Торн, его голос был слабым, но в нём не было ни тени страха. – «Не волнуйтесь. У нас есть свидетели. И теперь у нас есть их. И доказательства».

Полиция начала собирать показания и осматривать место происшествия. Марк, всё ещё дрожа, передал жесткий диск и фотографии полицейским. «Всё это… всё это правда», – сказал он. – «Они пытались помешать нам. Они хотели скрыть это».

Элиас чувствовал себя опустошенным, но невероятно живым. Он только что избежал смертельной опасности. Он посмотрел на Сару. Её предусмотрительность спасла их. «Спасибо, Сара. Вы… вы спасли нас».

«Я просто делала свою работу, мистер Бёртон. И, возможно, отдавала дань уважения миссис Стоун. Она верила в справедливость».

Когда они покидали склад, рассвет уже занимался над городом. Небо окрасилось в нежные розовые и золотые оттенки. Элиас поднял голову. Он чувствовал усталость, но и невероятный прилив сил. Его рука, в которой он держал уже ненужный нож, не дрожала.

В своём почтовом ящике, когда он вернулся домой, он нашёл новое письмо. На нём было всего одно слово: «ПРОБУЖДЕНИЕ».

Элиас усмехнулся. Да. Это было пробуждение. Не только его личное, но и пробуждение правды, которая так долго спала в тени. Он знал, что впереди будет долгая и сложная битва. Что те, кто стоял за Генри Стоуном, не сдадутся так просто. Но теперь у него были доказательства, поддержка и, самое главное, обретённая цель. Он больше не был один. И он был готов бороться до конца.

Глава 16: Новая Битва: Юридический Лабиринт

События на складе потрясли Элиаса до глубины души. Он едва избежал смерти, но в то же время ощущал себя более живым, чем когда-либо. Угроза была реальной, но и доказательства были реальными. Теперь, когда полиция получила жесткий диск и показания Марка, игра вышла на совершенно новый уровень. Это было не просто личное возмездие, а настоящая юридическая битва.

Он провел ночь в офисе Дэниела Торна. Адвокат, хоть и слегка помятый после стычки, был полон энергии. Марк, получивший лёгкое сотрясение и находящийся под защитой полиции, дал свои показания, подтверждая всё, что рассказал Элиасу. Полиция начала официальное расследование в отношении Фонда «Абсолют» и его нынешних руководителей.

«Это будет долгий процесс, Элиас», – сказал Торн, сидя за своим столом, заваленным документами. Он уже успел обновить свои записи, добавив детали о встрече на складе. «Они будут отбиваться. У них есть деньги, связи. Они попытаются дискредитировать Марка, представить его сумасшедшим или мстительным. И они попытаются замять дело. Но у нас есть доказательства. И у нас есть вы – свидетель и жертва».

Элиас кивнул. Он был готов. Он больше не чувствовал себя слабым или беспомощным. Гнев на Генри Стоуна, а теперь и на его последователей, придавал ему сил. Он был готов к бою.

Следующие недели Элиаса были наполнены активной деятельностью. Он регулярно встречался с Торном, обсуждая стратегию. Они тщательно изучали документы Эвелин Стоун и материалы, которые Марк передал полиции. Каждый день открывал новые детали мошенничества, новые жертвы, новые схемы.

Элиас также начал давать интервью. Не просто о своем искусстве, а о своей истории. Торн настаивал, что это часть стратегии: привлечь внимание общественности, сделать дело публичным, чтобы его было сложнее замять. Элиас рассказывал о том, как его карьера была разрушена, о предательстве Анны, о своих годах изоляции, но всегда заканчивал на ноте надежды и стремления к правде. Его искренность, его уязвимость и, одновременно, его сила,