Книжный в Лисьей Бухте - Грэйси Пейдж

— Ладно-ладно, босс-командир, — хмыкнула Рэй и достала солнцезащитные очки. — Придумывай план, а я пойду куплю нам по милкшейку. Только не переборщи. Помни: главное — быть странноватыми в хорошем смысле!

Анна почти не заметила, как Рэй ушла. Она не и представляла, что ей придется управляться со «Смелыми мечтами» в одиночку — ну да, конечно, с ней была Рэй, но та скорее относилась к работе в магазине как к походам в библиотеку. Однако, сказала себе Анна, это отличная возможность показать себя с лучшей стороны. Именно то, чего она хотела добиться летом. Тетя Джози, вернувшись из больницы, обнаружит, что ее магазин процветает и приносит кучу прибыли. А кого благодарить? Анну! За каникулы она достигнет чего-то важного и сможет включить это в резюме для будущей карьеры!

Так или иначе, все к лучшему.

Глава 9

Анна провела в радостном, оптимистичном забытьи ровно три дня. Она счастливо заказывала новые современные романы, публиковала забавные посты в «Инстаграме»◊, которые уже начали привлекать чуть больше покупателей. Но одним тихим утром понедельника Анна, все еще довольная от множества лайков на недавней записи о том, можно ли считать «Франкенштейна» комедией, села проверить электронную почту. И тут ее словно ледяной водой окатило.

Первое же письмо было от бухгалтера Джози с пометкой «срочно». Анна дрожащей рукой открыла его.

Джози, обязательно разберись с этим. Больше откладывать невозможно.

Анна нажала на прикрепленную таблицу с названием «Квартальные счета». С экрана на нее уставились цифры — холодные и беспощадные.

— О нет, — прошептала она.

К ней, держа в руках башню книг, подошла Рэй.

— Что такое?

Анна задумалась, а затем повернула к ней экран.

— Выглядит… плохо, не находишь?

Рэй прищурилась.

— Фу! Сколько красного.

— Такое ощущение, что прибыли от «Смелых мечт»… никакой, — нерешительно пробормотала Анна.

Девушки смотрели на цифры, понемногу осознавая тяжкую реальность.

— Может, стоит позвонить Сими? — предложила Рэй. — Она меня слегка пугает, но в деньгах толк знает. Она работала в какой-то крупной компании в Лондоне. И Джози ведь просила тебя обращаться к Сими, если понадобится помощь?

— Не знаю, стоит ли рассказывать кому-то правду о состоянии магазина, — неуверенно протянула Анна. — Тетя может расстроиться. Давай я сначала сама попробую…

И тут прозвенел дверной колокольчик. Удивительно, но к ним заглянул Джейкоб. Анна уже давно его не видела, хоть и внимательно высматривала на утренних пробежках.

— Утречка, — сказал он, лениво прислонившись к дверному проему.

На Джейкобе были выцветшие джинсы, белая футболка и пояс с инструментами. Анна с трудом сдержала смешок. Джейкоб выглядел как персонаж с обложки какого-нибудь романчика Серены. И все же Анна заметила, как приподнялась его футболка, когда он потянулся пригладить волосы. Но быстро вспомнила о счетах и вновь погрузилась в стресс.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она.

— Книжку пришел взять, — будничным тоном ответил Джейкоб.

— Ого! Ты теперь еще и читаешь? — приподняла бровь Анна.

— Аж с детства, представляешь! — беззлобно усмехнулся он. — Но вообще, я пришел по просьбе Джози. Перед тем как лечь в больницу, она сказала мне, что здесь нужно починить кое-что. Полки, протекший кран, светильники. — Он кивнул на потолок. — Они гудят, как злобные осы. Джози тебе не говорила?

— Нет, — ответила Анна, размышляя, как «Смелые мечты» финансово потянут еще и мастера. — Но она не рассказала мне и о том, что кассовый аппарат надо дважды стукнуть, чтобы он заработал. Так что я не удивлена. Только не обрушь потолок, ладно?

— И не мечтаю, — подшутил Джейкоб, а затем бросил на стойку влажный сверток. — А это Пушкину. От старины Билла.

— Что это такое? — спросила Анна и с подозрением принюхалась. Кот тут же прыгнул на стойку.

— Свежайшая рыбка для Пушкина. — Джейкоб почесал коту подбородок. — Положить ему в миску?

— Ты же вроде работать пришел?

— Не обращайте на меня внимания, — встряла Рэй. Она уже успела забраться на лестницу и расставляла на полках новенькие детективы. — Я так, наслаждаюсь накалом страстей.

Анна бросила на нее испепеляющий взгляд.

— Никакого накала страстей здесь нет.

— Есть, еще как есть! — прошептала Рэй. — Я будто смотрю на какую-нибудь сцену из книги. От врагов к возлюбленным. «Гордость и предубеждение» на берегу моря…

— Замолчи! — прошипела Анна. А затем объявила: — Что ж, нам всем пора за работу!

Джейкоб намек понял — подхватил ящик с инструментами и занялся сломанной полкой. Тихий магазин наполнил ровный гул дрели. Анна честно пыталась сосредоточиться на куче счетов, но противный звук будто теркой ездил по нервам. А когда раздался громкий удар, не выдержала и обернулась:

— Можешь перестать?

Джейкоб невозмутимо поднял взгляд.

— Кронштейн расшатался. — Он похлопал по полке. — А теперь все в порядке.

— А по звукам кажется, будто ты разносишь магазин по кусочкам!

— Сломанная полка тебе больше нравится? — приподнял бровь Джейкоб. — Джози явно другого мнения.

Анна уже открыла рот, чтобы ответить какой-нибудь колкостью, но тут из отдела с поэзией подала голос Рэй:

— Ребят, кран до сих пор капает! Не отвлекайтесь.

Зеленовато-карие глаза Джейкоба на секунду остановились на Анне.

— Видишь? Здесь еще чинить и чинить.

Захватив гаечный ключ, он направился на кухню. Анна выдохнула и вернулась к счетам.

— Все нормально. Я справлюсь. Я уверена в себе и компетентна…

Однако, чем больше она смотрела на цифры и красный шрифт на экране, тем сильнее падала духом.

— Моя тетя постоянно делала скидки, закупала слишком много русских романов, игнорируя бестселлеры. В принципе, ассортимент здесь престранный, — пробормотала она в никуда и провела пальцем по строке в учетной книге.

— И еще какие скидки! — вдруг произнес Джейкоб откуда-то сзади, заглядывая Анне через плечо. — Джози отдавала книги почти забесплатно.

— Ого, ты теперь и в счетах разбираешься? — скептически хмыкнула Анна.

Джейкоб пожал плечами:

— Иногда помогаю с ними маме. Она в числах вообще ничего не смыслит, а я понимаю хотя бы чуть-чуть. Надо же помогать Бетти с домашкой по математике. Это деление столбиком — та еще морока.

Анна уставилась на него. Неужели бездельник-хулиган может быть и добрым старшим братом, который сидит с сестрой над примерами? Однако сейчас у нее были мысли поважнее. Она стиснула зубы.

— Ну, спасибо за непрошеную помощь. Но управляться с магазином — это не совсем то же самое, что… заниматься пристанью.

Анна слабо представляла, что там делают, но вряд ли задачи можно было сравнить.

Джейкоб снова пожал плечами:

— Просто говорю, что вижу. А эти счета выглядят так себе.

— Иди-ка лучше чинить кран, — отрезала Анна. — У меня все под контролем.

— О, правда? — на удивление