Игра с нулевым счетом. Том 1 - Асами Косэки

отступать – быстро подстроилась под изменения в динамике игры и всеми силами старалась вновь сбить наших ребят с только-только устаканившегося ритма стремительными плоскими ударами. К счастью, преуспеть в этом намерении им так и не удалось, потому как с каждой минутой матча «звездный дуэт» все больше перетягивал одеяло на себя, пока в итоге целиком и полностью не захватил инициативу.

Под конец второй гейм ушел в небольшой овертайм, разрешившийся Юсой: воинственно рыча, он единолично выбил у противников два очка подряд, тем самым вырвав для нас победу со счетом 22:20.

Дело оставалось за финальным геймом. Несмотря на то, что наши ребята взяли себя в руки, ямасировцы не ослабли магическим образом, поэтому события по-прежнему развивались непредсказуемо. И все-таки Юса с Йококавой определенно заиграли смелее и энергичнее – теперь они влились в свою фирменную ротацию и принялись повторять ее с молниеносной скоростью, а каждое новое заработанное очко лишь придавало им уверенности – «звездный дуэт» все напирал и напирал, а противники перестали поспевать за этим бешеным темпом и замедлялись в обратной пропорции. Таким образом, интервал на этот раз забрали мы – 11:8.

– Заметил? Йококава сегодня еще невозмутимее обычного. По-моему, наши только благодаря нему и выкарабкались, – шепнул мне Сакаки.

«В каком-то смысле он прав», – молча кивнул я в ответ, не отводя взгляда от корта.

– Хорошо, когда в дабле один всегда может поддержать и прикрыть, если второй не в кондиции. Вы двое, кстати… – следующую фразу Мацуда адресовал нам с «братаном». – Уверенно работаете в этом направлении. Аж завидую.

Наблюдая за игрой и поведением Йококавы, я все время держал в голове слова, что он сказал нам перед турниром – старался, как он и наказывал, запомнить как можно больше всего и превратить наблюдения в личный опыт. И вот, что я понял за матч: важнейший фактор для победы – умение не сдаваться, что бы ни происходило, но умение это не возникает из ничего – оно постепенно выковывается, а затем закаляется ежедневной усердной работой над собой.

Однако одного лишь этого вывода было недостаточно, и мы с товарищами, желая впитать максимум новых знаний, ни на секунду не переставали усердно смотреть за игрой нашей двойки асов.

– Ну все, Юса тоже снова в строю.

– Интересно, что ж ему такого тренер насоветовал?

Я пожал плечами.

Понятия не имею, какие такие слова поспособствовали фееричному возвращению нашего «принца», но одно могу сказать наверняка – со стороны мне не показалось, что господин Эбихара дал ему какой-то тактический совет. Так – шепнул пару слов, и все. А вообще, какая разница? Главное, что сработало. Вон как выкладывается теперь – отплачивает Йококаве за все его предыдущие старания.

В конце концов, Юса устроил соперникам самый что ни на есть настоящий артобстрел: мощные драйвы и смэши вылетали из-под его ракетки один за другим с такими силой, что ямасировцы, к их несчастью, банально не успели взять ситуацию под контроль. Последняя подача и вовсе оказалась настолько быстрой, что мы даже не смогли уловить траекторию полета волана: в какой-то момент тот просто – пуф! – и словно материализовался из воздуха прямо у ограничительной линии корта.

Итог – 21:17. Не успел боковой судья толком огласить победителей, как мы уже повскакивали с мест, дружно приняли победную позу и громогласно взревели – первая парная игра была за нами!

Следующим на очереди был одиночка Хонго. Наш капитан смог забрать у Такаси гейм и, как и обещал, до победного конца шел с ним ноздря в ноздрю, но… к сожалению, проиграл – ему не хватило всего чуть-чуть.

Одна победа, одно поражение – выходило так, что дальше наша судьба целиком зависела от близнецов Хигасияма.

И они не подвели. Хотя братьям и прогнозировали непростой матч, те оказались верны своим словам: ни разу не проигрывали нынешним противникам раньше, не проиграли и теперь. 21:18, затем 21:17 – напряженная игра, но однозначная, заслуженная победа.

Надо сказать, весь матч близнецов мы – группа поддержки Минато – не затихали ни на секунду, и на то была крайне серьезная причина. Дело в том, что как раз перед его началом на болельщицкие места, отыграв свою встречу, переместилась женская сборная Канто Ямасиро, и, разумеется, принялась активно подбадривать однокашников-парней. А девичья поддержка – это нечто совершенно иное. От нее внутри распускаются прекрасные цветы, а желание выложиться на полную мгновенно возрастает в разы. Надо ведь показать себя во всей красе? Конечно же надо.

Впрочем, в той же степени воодушевленные крики девушек из Ямасиро раззадоривали наших болельщиков. Стоило в воздухе над спортплощадкой раздаться звонкому: «Отличный удар, мальчики!» – как мы незамедлительно открывали ответный огонь и надрывно вопили что-нибудь этакое. К примеру: «Гасите их, парни! Давайте! Еще, еще!» Позволить братьям Хигасияма продуть тем, кого в основном поддерживают девчонки? Ну уж дудки, такого мы допускать не собирались. А потому орали, кричали и надрывали глотки, надеясь, что наши голосовые усилия незримо подталкивали близнецов в спины.

Едва вторая двойка подошла к концу, как братья мгновенно повернулись к нашим старшим товарищам на переднем ряду – те, хотя и не участвовали в игре лично, все равно от напряжения вспотели, точно в сауне, выглядели донельзя довольными и одарили близнецов радостными кивками, мол, красавцы.

«Лучше б девушкам с подбадриваниями не перебарщивать», «Это да, а то наоборот могут хуже сделать… Обратный эффект и все такое», «Чет мне аж неловко было от этого», – донеслись до меня немногим позже их комментарии.

На тот момент женского бадминтонного клуба в нашей школе пока еще не существовало – изначально Минато была сугубо юношеской школой, а на систему совместного обучения перестроилась относительно недавно, вот постоянные женские сборные еще и не успели сформироваться. В такой обстановке старшие, казалось, почти отвыкли от присутствия поблизости девушек-спортсменок и относились к тем довольно настороженно и предвзято.

Честно говоря, мы – первогодки – в какой-то момент и сами стали не на шутку переживать, что, если в ближайшие год-два на нашем бадминтонном горизонте не появится ни одной девушки, мы тоже неизбежно заразимся мировоззрением наших предшественников. К счастью, пока что подобная участь обходила нас стороной. Вернее сказать, мы от нее всячески уклонялись – как уклонились сейчас от обсуждений нужности и ненужности женской поддержки во время спортивных матчей.

Итак, еще одна победная встреча завтра, и мы сойдемся с Сайтама Футаба в полуфинале. Если верить турнирной сетке, это будет уже фактически финал.

На обратном пути к гостинице, в которой остановилась наша сборная, «принц