Искусственные связи - Натан Девер

заведен. Лопасти начали вращаться. От ветра на газоне робко проступали концентрические круги. Трава гнулась в преддверии взлета. На фоне – горящий Белый дом, первый этаж раскурочен. Со всех сторон к нему стекались бронемашины. Сотни военных уже бежали в сторону Мессиона, а вертолет никак не взлетал. Лопасти по-прежнему вращались, но слишком медленно. А солдаты были уже метрах в ста. Несколько секунд – и они возьмут вертолет штурмом. Времени не было. СуперБонд008 в кабине налегал на рычаг. Наконец винты закрутились быстрее. Вертолет встрепенулся. Он наклонился вперед, подался назад, и вдруг взмыл в небо.

Миссия выполнена. Жюльен сходил плеснуть воды на затылок и вернулся за компьютер. Все это напоминало развязку шпионского боевика. Мессион сидел в антипрезидентском кресле. Пролетая над Вашингтоном, он любовался куполом Капитолия и поднимающимся над Белым домом дымком. Через два с половиной часа Marine One, чья дальность полета ограничивалась тысячей километров, приземлится в Торонто. Там канадские официальные лица зафрахтуют ему частный самолет, которым репатриируют во Францию. Американских ПВО можно было не бояться: министерство обороны никогда не осмелится поднять в воздух F-16 с приказом атаковать вертолет президента США. Итого – полный триумф.

За вечер новость облетела весь мир. Реальный мир. Все телеканалы планеты, от Нью-Йорка до Йоханнесбурга и Сиднея, говорили в вечернем выпуске о метавселенной Адриена Стернера. Дикторы на всех языках рассказывали про поэта, который только что убил в Антимире «Дональда Трампа-2». Во Франции Анн-Софи Лапикс посвятила подвигу Мессиона первые три минуты своей новостной передачи: передавали скриншоты, где аватар в Овальном зале наставляет пистолет на Плуто. В соцсетях Мессиону устроили настоящий триумфальный парад. Хештег #ThankYouMession вошел в мировой топ. К полуночи Дональд Трамп почувствовал, что обязан высказаться лично, и опубликовал язвительный комментарий в им же основанной соцсети Truth: «Свихнувшиеся леваки – враги народа!!! Эти трусливые бабы гордятся, что завалили меня в какой-то компьютерной игре! Мессион – дерьмовый стихоплетишко и **** сын. Уверен, что этот тупой гик на самом деле лузер, который не знает, что еще придумать, чтобы о нем заговорили!» Жюльен его за язык не тянул…

Глава 7

Во Франции вернувшегося Мессиона встречали как супергероя. Стоило ему приземлиться, как тысячи антилюдей стали стекаться к аэропорту Ле-Бурже, чтобы устроить ему звездный прием. И недаром: как только по интернету разлетелся слух, что Мессион убил Плуто, весь Антимир охватила волна страха. Никто из его почитателей не верил, что Мессиону удастся выбраться живым. Они писали в «Анти-Обществе» тревожные, а иногда и траурные посты, потому что были убеждены, что аватар Жюльена сгинул в этой самоубийственной операции. Убить антипрезидента США еще куда ни шло, но улизнуть живым и невредимым из Белого дома, прямо из-под носа у спецслужб – это было уму непостижимо. Как тот игрок избежал всех нависших над ним угроз? Кто он такой на самом деле? Поэт? Пророк? Помесь Джеймса Бонда с Виктором Гюго? Самый человечный античеловек?

Первый вопрос, который встал перед Мессионом, когда его кортеж выехал на окружную трассу, – где ему теперь поселиться. Очевидно, необходимо местожительство, достойное его славы. В Париже такое было лишь одно, и располагалось оно на верхнем этаже Эйфелевой башни, где, как Жюльен помнил с двенадцати лет, когда был там с экскурсией, Гюстав Эйфель устроил себе квартиру. Сам архитектурный памятник принадлежал городу. Мессион не стал терять время и тут же запросил встречу с Карабузом, мэром антистолицы, который согласился переписать на него башню почти даром, за 8 миллионов клиаголдов. Сумма смехотворная, но так муниципалитет хотя бы рассчитается с долгами. Карабуз был рад сделке, а Мессион отправился уединяться с облаками в своем новом пентхаусе, величественнее которого нет во всем Антимире. Он решил, что будет жить там в полном затворничестве и больше никогда не появится на людях; теперь, когда он вознесся на самую вершину славы, спускаться было совершенно бессмысленно.

Каждый вечер, заходя в Антимир, Жюльен часами смотрел вдаль с личной площадки на Эйфелевой башне. В ночи искрились миллионы светлых точек. Сколько антилюдей подключилось одновременно с ним, сколько живых людей развлекается сейчас чужими руками, сколько фанатов ждет его новых стихов, чтобы прочесть их и разобрать на цитаты, которые будут пересылать друг другу, медленно превращая в классику виртуальной культуры. Он с изумлением наблюдал за этими потоками бутафорского бытия, этой анти-Францией 3.0, куда как будто переехала вся жизнь. И он оглядывал все, стоя на самой крыше, сливаясь с небом, с того же ракурса, что облака, звезды и солнечные лучи. Земля простиралась перед ним на экране как перед взглядом Бога.

В первых числах октября Жюльен заметил, что его накопления превысили 4000 евро, потому он замедлил темпы письма и решил наконец купить полный костюм античеловека с сайта Heaven. Посылку доставили к концу недели. Тактильный комбинезон в обертке с пупырышками, микрофон, кабели и десяток инфракрасных датчиков. Жюльен принялся читать инструкцию и разглядывать каждый компонент.

Главным был комбинезон. Он походил на скафандр или на латексные костюмы садомазохистов. Он был из эластичной ткани и идеально облегал человеческое тело, от плеч до пальцев ног. Для максимального эффекта его нужно было надевать прямо на голую кожу, без футболки и без нижнего белья. Сотни спрятанных между слоями ткани моторчиков посылали коже и мышцам импульсы разной силы, прекрасно воспроизводя как прикосновения к предметам, так и дождь, тепло, ветер, боль и даже сексуальное возбуждение. Действительно, мужская версия полностью покрывала пенис, тогда как женская подстраивалась под строение вагины, так что обе вполне могли работать как секс-игрушки. Эти высокотехнологичные доспехи, воплощая самые безумные мечты алхимиков, превращали мнимое в реальное и были отнюдь не одеждой. Это – вторая кожа, которую пересадили Жюльену поверх его собственной. Дополненное тело, тело античеловека.

С остальными гаджетами все было банальнее. Жюльен подключил микрофон к наушникам. Теперь он мог говорить вслух, а специальное ПО записывало текстом каждую реплику Мессиона. Что касается датчиков движения, он расставил их по углам своей комнатушки. Они будут преобразовывать его жесты в перемещения по метавселенной. И наконец он достал шлем виртуальной реальности: теперь он сослужит службу, довершив экипировку. Оставалось лишь подключить всю антимировскую аппаратуру по блютусу, и уже через пару минут все заработало.

Жюльен открыл глаза в VR-очках и поразился собственным ощущениям: он – в теле Мессиона. Вокруг – квартира его анти-я, настолько реальная, что усомниться в ее существовании можно было, только вспомнив, что это – иллюзия. Но разве знание может тягаться с тем, что видишь собственными глазами? Если забыть на миг, что ты в костюме и все это – плод высоких технологий, если ни о чем не думать и только разглядывать комнату