Сахарная пудра - Маргарита Полонская

управляла службой безопасности, улаживала конфликты. Разнимала драки между посетителями в очереди. И конечно, как она это называла, «полностью вела вип-клиентов» — ими обычно были те, кто попадал в «Кру» в момент отчаяния и искал комплексной поддержки и заботы. За дополнительную плату Марина Сергеевна предоставляла им тренажерный зал, миниотель, скидки.

Больше всего она любила придумывать всевозможные акции: конкурс на лучший отзыв — за него можно получить первое место в очереди; конкурс на лучший отзыв, второе место — пятипроцентная скидка; при покупке десяти круассанов за неделю одиннадцатый в подарок.

Конечно, никто круассанами их не называл, разве что новички. Для уже зависимых это были кру, для сотрудниц это были кру, для службы охраны тоже.

Сегодня у заведения важная дата — два года с момента открытия в самом центре делового квартала их города-миллионника. В честь этого акция «1+1=3», фотозона с большим круассаном на входе, его привезут через двадцать пять минут, еще вчера начистили все приборы и посуду, купили новые салфетки и расставили свежие цветы от дружественной компании флористов. Знакомый диджей ближе к вечеру сыграет расслабляющий сет, Марина Сергеевна произнесет речь в микрофон. И конечно, после закрытия вся команда дружно отправится в городской бассейн с подогревом под открытым небом пить шампанское.

В кондитерскую заходит молодой человек, у него в руках чехол для одежды с фирменным логотипом сервиса химчистки. Его обыскивают, просят пройти через рамку, Марина Сергеевна забирает чехол — там юбка в пол и блуза, все для праздника, фотосессии с командой. Курьер уходит. Георгий Петрович шепчет на ухо Марине Сергеевне:

— Вчера она купила билеты на поезд в один конец. Забронировала квартиру на неделю, видимо, пока будет искать другие варианты на долгий срок.

Марина Сергеевна строго смотрит на него и говорит, что ей сейчас вообще не до этого.

Мужчина опускает взгляд, еле заметно краснеет, он больше всего в жизни не выносит свои собственные ошибки, заминки, просчеты.

Марина Сергеевна идет в подсобку и вешает все аккуратно на дверцу шкафа. Закрывает рот рукой, вторую кладет на живот. Выпускает короткий вой в ладонь. Сегодня ее день, день ее крошек, всего, о чем она только могла мечтать, и никакие грустные мысли в голову не пролезут.

Глава 3

Валерия взяла себе лимонад «малина-базилик» со льдом и села за барной стойкой. Внимательно рассматривала всех, старалась запомнить понравившиеся образы, чтобы потом по возможности повторить. Казалось, каждый мужчина и каждая женщина в этом баре знают друг друга не первый год, — почти все они были со своей компанией и понимали, как непринужденно сидеть на стуле, держать бокал, громко и уместно смеяться и какая сторона лица лучше выйдет на фото. Здесь все были такие красивые и модные, как будто из социальной сети с картинками, которую она любила часами изучать. В широких джинсах, объемных худи нюдовых оттенков или футболках с иероглифами, аксессуарами из бисера, с вязанными крючком или сшитыми из нескольких лоскутков ткани сумочками, пухлыми стикерами на чехлах телефонов с надписями, или цветочками, или голубями, или сердечками.

Валерии особенно понравились брови женщины, которая сидела напротив нее в другом конце зала, — уложенные волосок к волоску, видимо с помощью какого-то геля, и оттого не густые, а скорее широкие и аккуратно расчесанные. На каждом пальце у женщины были тонкие серебряные кольца, в ушах по несколько маленьких сережек-гвоздиков и пирсинг в обеих ноздрях. А что, если тоже проколоть нос?

Сможет ли Зеленый выследить ее и пролет через раковину, куда только что бармен вылил воду из шейкера?

Где все? Никого, кроме нее, нет. Бесит.

«А где все?» — написала Валерия в чат.

Ответила коллега по имени Анечка: «блииин чето заработалась, не успею к вам ребят».

Вторая написала: «+».

Такой же плюс от другого коллеги.

В чате было шесть человек из их города, включая Валерию, трое не смогли, значит, еще двое, возможно, придут.

— Привет!

Валерия подняла глаза и увидела парня лет двадцати в гавайской рубашке с короткими рукавами, широких винтажных джинсах и вязаной шапочке.

— Я Эдик. — Он протянул руку, на ней был браслет из бисера.

Она пожала ему руку в ответ и вспомнила, что забыла надеть часы.

— Я Валерия.

— Давай за столик пересядем? Не думаю, что кто еще придет.

«Почему он сказал „кто еще придет“, а не „кто-то еще придет“?» — думала она, пока они пересаживались.

Он много улыбался, активно жестикулировал во время разговора. Может, какое пиво хочешь? Хочется какой сериал на выходных посмотреть. Без «нибудь». Разве так говорят? Валерии нравилось молчать, не нравилось думать о раковине, не нравилось, что она не смотрела никакие сериалы, о которых он говорил. Я возьму еще пива. А ты не пьешь? Не пью. Ей понравилось, что он не стал расспрашивать почему. Она сходила за еще одним напитком. И пока шла от стойки к столу, поняла, что никогда раньше вот так не общалась с приятными парнями / мужчинами. Конечно, это нельзя назвать свиданием, ведь они коллеги. Она смотрела на его затылок и понимала, что ей хочется больше узнать о нем, что ей приятен его голос. У него в районе уха была родинка в форме жука. Или просто пятно?

Она села за столик менее уверенная в себе, чуть смущенная, то есть уже не как просто коллега, а как коллега, которая хочет понравиться. Она попросила его рассказать, почему он выбрал именно эту работу.

Эдик после школы решил год готовиться к экзаменам, чтобы поехать поступать в столичный вуз. Параллельно пошел волонтерить в благотворительный фонд, который поддерживает людей с ментальными особенностями, и в итоге уже три года работает там координатором волонтеров. Поступать он планирует, но уже не в столицу, а в местный университет, возможно на социологию, но еще пока думает. Ему интересна сфера образования и коммуникаций. Он чувствует, что у него наступает выгорание от работы, да и все так подорожало, что хочется больше получать, не жить от зарплаты до зарплаты. Поэтому он и взял эту подработку в службе поддержки местного магазина доставки продуктов. Работа ему совсем не нравится, но зарплата выше, чем в фонде. Он спросил, как она нашла эту работу и учится ли где-то.

Валерия постаралась ответить максимально честно, но без подробностей.

Хотела съехать от мамы, нужна была работа, сначала устроилась в кол-центр в ресторане, но устала говорить по телефону и параллельно отвечать в мессенджерах на запросы клиентов, а еще там пьяные мужчины часто смотрят