Свет ночной аптеки - Ко Хевон

таком виде, считали ее нездоровой и поговаривали, что она, возможно, и не человек вовсе. Хотя до работы и обратно ей предстояло пройти всего-то несколько шагов, кто-то обязательно находил иное объяснение. А Бохо не считала нужным оправдываться. Точнее, видя холод в ее глазах, никто и не спрашивал о настоящих причинах. Временами, и порой частенько, она думала, что неприветливый вид даже приносит пользу. Когда Бохо становилась отрешенной, ее лицо приобретало холодное выражение, благодаря чему никто не принимал аптекаршу за слабую и беззащитную. Вот почему никто не решался спросить, как ей удалось стать единоличной хозяйкой здания вместе с аптекой. Впрочем, если бы кто-нибудь поинтересовался, она бы с готовностью ответила.

Изначально здание принадлежало семидесятилетней женщине-фармацевту. На первом этаже она держала аптеку, а на втором располагалась небольшая квартирка, где та жила одна. Две спальни и гостиная, совмещенная с крошечной кухней, – в целом вполне просторная площадь для одного человека. Десять с лишним лет назад, вручая Бохо ключи от аптеки, старушка сказала:

– Когда-то я решила для себя, что перестану работать, если мне станет трудно спускаться из квартиры в аптеку. Кажется, время пришло. Лучшее здесь – это второй этаж. Ты ведь знаешь, сколько сил и времени уходит на дорогу из дома на работу и обратно?

Бохо, в ту пору работавшая фармацевтом в клинической больнице, быстро закивала в знак согласия. Путь на работу и обратно, от двери до двери, занимал у нее больше двух часов. Каждый раз поездка в метро в часы пик высасывала энергию и вызывала отчаяние. Когда поезд нырял в темные дыры тоннеля, в окнах вагона отражались отрешенные и безжизненные лица пассажиров. Людям, плотно заполнившим утробы поездов, не хватало терпимости, и Бохо ничем от них не отличалась. Конечно, она обрадовалась, что здесь путь от двери до двери занимает всего лишь полминуты.

– Усталость лишает человека терпимости. Однако людям нашей профессии нужно быть великодушными.

– Думаете? А зачем? – Бохо недоверчиво покачала головой.

При чем здесь терпимость? Фармацевт в первую очередь должен назначить правильное средство от боли или болезни. От него требуется умение быстро принять решение и выполнить задачу. В больнице особенно важна точность, когда одновременно собираешь смеси на несколько рецептов.

– Непременно. Ведь в аптеку приходят люди, у которых что-то болит, либо те, кому срочно нужно лекарство. А поскольку им не терпится получить облегчение, среди них могут быть раздраженные и странные. Вот почему нам нужны выдержка и великодушие, только так мы сможем отпустить подходящее им средство.

– Неужели? Важнее всего хорошо знать свойства медикаментов, – возразила Бохо, на что старушка-аптекарь мягко улыбнулась, и новая владелица уточнила: – А разве нет? Вы считаете, что я неправа?

– Ну почему же? Когда-то я и сама так считала. Однако теперь тебе придется иметь дело совсем с другими средствами, нежели в больнице. Здесь востребованы не препараты для экстренных больных или операции, а чаще всего упаковка пластырей, флакончик средства для пищеварения или таблетка обезболивающего. Некоторые посетители, задрав рубашку, попросят наклеить пластырь на спину, другие – открыть бутылочку с ферментом, не имея на это сил, а третьи – стакан воды, чтобы запить болеутоляющее. К тебе начнут обращаться люди с мышечными болями после переработок, с несварением из-за перекусов на ходу, потому что у них не было возможности передохнуть. Вот почему ты должна назначать им душевное спокойствие.

В тот момент Бохо пребывала в глубоком недоумении. Продать спокойствие, которое не пощупаешь, ведь посетитель не заметит его, даже получив… Как можно продавать то, что нематериально? И все же она смутно догадывалась, что имеет в виду владелица аптеки.

– С вашей стороны было очень великодушно подписать договор и на второй этаж здания, – подытожила Бохо, на что старушка снова молча улыбнулась. – Вы же знаете, что приобрести его за эту цену абсолютно нереально?

Да, девушка была права. В то время она искала помещение для аптеки и жилье для себя. Она даже не мечтала на свои деньги найти в Сеуле и то и другое. Старушка-аптекарь произнесла:

– Невозможные вещи иногда должны происходить, чтобы человек не утратил вкус к жизни. Считай, что тебе повезло.

Так и есть. Возможно, только благодаря удачной встрече с великодушной старой женщиной Бохо еще в молодости удалось стать владелицей двухэтажного здания. Кроме того, не последнюю роль сыграли ее отчаянное желание и старания, которые привели ее в эту окраинную аптеку на пригорке, в район, где среди прохожих почти не было неместных.

Девушка начала подыскивать место для частной аптеки с тех пор, как устроилась в больницу. Она всегда ходила осматривать освободившиеся помещения. Одни находились в неудачном месте, у других слишком дорогая аренда, третьи доставались конкурентам, иные она сама упускала из-за долгих раздумий. Тем не менее Бохо не отчаивалась и продолжала поиски, потому что остро нуждалась в месте, где сможет спокойно работать и свить уютное гнездышко для себя и дорогого ей человека. Девушка считала создание надежного пристанища своей обязанностью и неутомимо осматривала здание за зданием, пока не встретила старушку-аптекаря, великодушие которой очень помогло ей обрести спокойствие. С тех пор прошло уже больше десяти лет, а период тихого счастья оказался мимолетным…

* * *

– Посчитайте мне флакончик жидкого пластыря!

Сознание Хвангёна было в таком тумане, что он не заметил, как нанес средство, еще не заплатив за него в аптеке. Молодой человек чувствовал, что, если закроет глаза, в тот же миг уснет, даже стоя. Он целую неделю ночами вел наблюдение на улице.

Сейчас ему казалось странным наносить жидкий пластырь под глаза, но когда-то он не мог без этого обходиться. Тогда Хвангён бросил легкую атлетику, которой занимался, сколько себя помнил, и готовился к сдаче госэкзамена на полицейского. Для того, чья жизнь всегда состояла из бега по круглому стадиону к единственной цели – финишу, многочасовое сидение за учебниками оказалось тяжким испытанием. Он жил в кошивоне[2], где не было даже окошка, чтобы проветрить тесную комнату, и постоянно зевал от недосыпа. Поскольку молодой человек не мог остановиться на полпути, приходилось постоянно мазать средство под глаза. Сейчас он купил жидкий пластырь, вспомнив о нем после недельного сидения в засаде, однако эффект оказался незначительным. Неужели у него возникла невосприимчивость? К чему-то мы привыкаем легко и быстро, в то время как другие вещи так и остаются чуждыми, сколько их ни используй. Ему всегда казалось, что жидкий пластырь относится к последним, но, видимо, даже к сильному неудобству можно приспособиться. В памяти всплыл старый фильм, где главный герой пытается с помощью этого средства избавиться от инопланетянина. Победил ли герой фильма? Погрузившись в воспоминания, он с забавным видом наносил средство