Проклятие сестер Зыонг - Кэролин Хюин

— Он вернется. А если нет, то будет кто-то другой, — сказала Александрия. — Озабоченные экспаты — они как ЗППП, никогда не переведутся. Тот еще подарочек!

Девушки засмеялись, но тут кто-то сказал:

— Надеюсь, хороший подарок?

Тхао обернулась. Тот парень с соседней крыши стоял позади и с надеждой глядел на нее. Она уловила легкий британский акцент — ничего удивительного. В Азии полно британцев, таких, как тот придурок, в которого она швырнула бычок. Миг, и ее тело, как вода, будто обрело текучесть, подчиняясь моменту. Тот же самый электрический разряд, что и раньше, пульсировал внутри, лишь доказывая ее правоту — кое-что с первого взгляда все же бывает. Александрия присвистнула, одними губами сказала: «Я же говорила» — и ускользнула, подмигнув Тхао в знак одобрения.

— Я люблю подарки. — Она одарила его безупречной игривой улыбкой, потому что в Сайгоне успела научиться флиртовать. — Почему ты так долго? Мог бы и поскорее прийти мне на помощь.

У нее завибрировал телефон. Присцилла прислала сообщение. Обалдеть! Старшая сестра не общалась ни с кем из родственников целый год, с тех пор как они с матерью разругались. Тхао хотела прочитать сообщение, но парень с танцпола оборвал ее мысли:

— Ты простишь меня за задержку? Пока я пробирался к тебе, там на улице кого-то стошнило. — Он подозвал официанта с напитками. — Давно я не видел, чтобы как из брандспойта… Со студенчества! А британцы вообще-то ведут себя прилично, когда выпьют.

— Ну, британцы — это европейские американцы, так что на твоем месте я бы не очень гордилась, — невозмутимо сказала Тхао, перекинув волосы на одну сторону, чтобы показать плечи во всей красе. — Что ты делаешь в Сайгоне? Работа? Отпуск? — Она перекинула волосы на другую сторону. Ее тело жило своей жизнью, стремясь привлечь парня. Он засмеялся, и она почувствовала исходящий от него жар. Он хочет ее.

— Изначально я приехал по делам. Несколько месяцев назад был в Китае по работе, но в разгар командировки уволился. В Сиэтле расстался с девушкой, некрасивое было расставание, работа надоела, и я решил взять паузу. Во Вьетнаме я больше месяца. На прошлой неделе был в Ханое. Север невероятный!

Принесли напитки, он протянул ей коктейль, поглядел на танцующую толпу и сделал глоток. Его профиль был залит неоновым светом из соседних баров на крышах, и Тхао напитывалась электрической пульсацией. Только бы у него было что-нибудь еще, кроме смазливого лица! Только бы он оказался не из тех, кто приезжает в Азию на поиски себя!

— Значит, некрасивое расставание? — спросила Тхао. — Ты путешествуешь один?

Он засмеялся.

— Не волнуйся, мы с девушкой расстались полгода назад. Все позади. И да, какое-то время со мной путешествовала коллега. По плану мы должны были приехать из Китая во Вьетнам вместе, но ничего не получилось, и мы разъехались.

— Похоже, девушке не повезло, в отличие от меня. — Тхао оглядела его с головы до ног и подошла поближе, чтобы повнимательнее посмотреть на его лицо. Глубоко посаженные карие глаза, проседь в волосах, но в нем была мягкость, которая казалась ей любопытной.

— Ты впервые в Сайгоне или… Держишься слишком уверенно, как будто не первый раз в Азии. Ты случайно не из тех, кто с ума сходят по Юго-Восточной Азии?

Он чуть не поперхнулся от смеха.

— Конечно нет! Это не про меня! После универа я жил пару лет в Бангкоке — лучшие годы жизни! И во Вьетнаме раньше бывал, это правда.

Тхао вскинула бровь.

— Ясно. И встречаешься только с азиатками??

Он сделал большой глоток.

— Кто — я? Ну нет. Я не специально выбираю азиаток. Так получается, что я всегда оказываюсь с ними рядом. Я работаю в финтехе и часто бываю в Китае по долгу службы; из-за моих командировок я чаще знакомлюсь с азиатками.

— Понятно. — Тхао почти закончила изучать его. Она решила не думать слишком много и посильнее прижалась всем изящным телом к балюстраде. В этот короткий миг он бросил на нее жадный взгляд, и она поняла: сцапала. Подружки улюлюкали и звали: «Кис-кис-кис». Музыка совсем исчезла. Жужжали скутеры. Но Тхао не видела ничего, кроме горячего тела перед ней, и этот парень никуда не убегал.

— Что дальше? — тихо спросил он, ближе наклоняясь к ней.

Тхао посмотрела в его глаза, и чем дольше вглядывалась, тем яснее видела калейдоскоп жизни своей мечты. Не обязательно с ним, с кем угодно. Он просто оказался в нужное время в нужном месте. И сразу после Джеффа. Она представила, как наконец-то приедет домой с парнем и познакомит его с семьей. Она видела себя замужней, в доме с белым штакетником, во главе многочисленной красивой семьи, своей семьи. Чем больше будет у нее семья, тем больше людей будет по ней скучать. И ей не будет одиноко.

В тот самый момент она решила: пора исполнять свои мечты. Этот парень не похож на того, кто избегает серьезных отношений. Кажется, они с ним хотят одного и того же.

— Поехали ко мне. — Она схватила его за воротник рубашки. — Сейчас же.

22. Присцилла, Тхюи и Тхао Нгуен

Тхао узнала новости от старшей сестры. Присцилла — от Тхюи, а та от теток Минь и Хюен. Они позвонили Тхюи по фейстайму, пока она была на работе в клинике на Беверли-Хиллз. Стоило Тхюи ответить на звонок, как на нее посыпались указания и просьбы отвезти их по делам, чтобы подготовить «все необходимое». Потому что они, видите ли, ненавидят ездить по Лос-Анджелесу за рулем. Спросили, что она за дочь, раз не помогает матери в такой-то момент.

Тхюи прошмыгнула в свой кабинет, закрыв дверь перед носом у звездных клиентов, но те успели услышать в телефонной трубке громкие возгласы на смеси вьетнамского и английского. Чаще всего повторялись слова «плохая дочь», а вместе с ними какофония оскорблений, комплиментов ее сияющей коже и вопросов. Главный: Джон Чо сейчас у нее? Если да, то пусть развернет камеру. Тхюи совершенно растерялась, стараясь разобрать, что там приключилось у ее теток, с которыми она не общалась лет десять.

— Син лои, Зи. — Тхюи извинилась перед тетками и села в кресло. — Что вы такое несете?!

— Свадьба, кон! Свадьба! — заверещали они.

— Какая свадьба?! — Тхюи не поверила своим ушам.

— …ты не знаешь, что ли?

— …твоя мать в своем репертуаре. Никому ничего не рассказывает…

— …вечно ей драму подавай…

— …в ее-то годы…

— …откуда вдруг такая жажда жизни?

— …месяц назад только горевала…

— Тихо!!! — закричала Тхюи, стараясь вернуть родственниц к основной теме разговора. Она в отчаянии встряхнула телефон.

— Кон, твоя