Таёжный, до востребования - Наталья Владимировна Елецкая

– Неважно. Главное, теперь не нужно бегать по лестнице с кастрюлями и сковородками. Ты эту подсобку просто не узнаешь. Кстати, мы сегодня новоселье празднуем.

– Новый врач заселился?

– Нет, новоселье в столовой. Медсестры брусники соберут, Оля с вечера тесто на пироги поставила. Мужчины шампанское принесут.

– Так вам Клава и разрешила шампанское коллективно распивать, как же.

– Не только разрешила, но и компанию нам составит.

– Ну не может человек так резко измениться! – возмутилась Нина. – Тут явно не обошлось без участия доброй феи.

Взяв бутерброд с колбасой, которую весьма кстати выбросили накануне в продмаге, я задумчиво сказала:

– Давненько я не завтракала в такую рань…

– А ты тоже изменилась, Зоя, – заметила Нина, пристально взглянув на меня. – У тебя что-то произошло. Я имею в виду, в личном плане.

– Как и у тебя. – Я выдержала ее взгляд. – Но ты тоже не спешишь делиться.

Нина опустила глаза и принялась водить пальцем по узору на покрывале. Меня охватило нехорошее предчувствие. Вздохнув, она пробормотала:

– Ладно, все равно рассказать придется. В общем… Я, наверное, вернусь в Ставрополь.

Я недоверчиво уточнила:

– Ты имеешь в виду, насовсем?

Нина с покаянным видом кивнула.

– Твои родители нуждаются в постоянном уходе? Они болеют, да?

– Родители в порядке. То есть они, конечно, прихварывают, но дело не в них.

– А в ком? Или в чем?

На этот раз Нина молчала так долго, что я решила, будто она передумала рассказывать. Это было ее право. Вытягивать из нее правду я не собиралась.

Фактически наш срок знакомства составлял всего две недели, и за такое короткое время мы, разумеется, не могли стать задушевными подругами. И хотя меня распирало любопытство, что же такое произошло за время ее отпуска, раз она приняла решение вернуться в родной город, я ничем не выдала своего нетерпения. Не исключено, что именно моя сдержанность (которую Нина могла принять за отстраненность) подстегнула ее к откровенности.

– В день твоего приезда ты спросила, почему я уехала из Ставрополя. Тогда я не была готова рассказывать о своей личной жизни – как и ты о своей. Но причина переезда у нас общая: несчастливая любовь. Только ты уезжала от бывшего мужа, а я – от женатого любовника.

– Что? – Я выпрямилась. – И там тоже?

– Попахивает нездоровой тенденцией, да? – невесело усмехнулась Нина. – Получается, мы с тобой по разные стороны баррикад. Ты – из тех, кого обманывают мужья, я – из тех, с кем они обманывают жен.

– Откуда ты знаешь?

С самого первого дня приезда в Таёжный я ни с кем не обсуждала причину своего развода, за исключением Дедова, но он не был похож на человека, который афиширует подробности приватной беседы с понравившейся ему женщиной.

– Откуда ты знаешь? – с нажимом повторила я.

– О чем? – Нина недоуменно нахмурилась.

Если она притворялась, у нее отлично получалось.

– О том, что муж мне изменял.

– Я… я не знаю… – растерянно пробормотала Нина.

– Ты сказала, я из тех, кого обманывают мужья.

– Это просто фигура речи. В том смысле, что такие, как ты, не встречаются с женатыми, а такие, как я… Ох! – Нина прижала ладонь к губам; ее глаза виновато забегали. – Ты же мне ничего не рассказывала!

Я думала, вы просто развелись.

– Ну да, вот так просто взяли и развелись, без причины.

– Да ты даже не сразу сказала, что была замужем!

– Ладно, ты действительно не могла знать.

– Представляю, как ты должна меня ненавидеть. А я, дура, тебя еще с Колей познакомила.

– Перестань. Каждый устраивает свою жизнь как может. У меня свои способы, у тебя – свои. И я вовсе не уверена, что мои способы лучше, учитывая, что я в разводе.

– Значит, твой бывший муж…

– Нина, давай не будем мешать всё в одну кучу. Сейчас мы говорим о тебе, а не обо мне.

– Ну хорошо. Так мне продолжать? Или с тебя довольно?

– Продолжай. Ты и рассказать-то толком ничего не успела.

– Да там все просто, до банальности. Встретились, полюбили. Точнее, я полюбила. А он… – Нина махнула рукой. – Только время со мной проводил. Я знала, что он женат, но меня это не остановило. Как говорится, страсть затмила разум. И я ведь не малолеткой была, двадцать шесть – это уже немало. Романы у меня и раньше случались, но несерьезные, больше для физиологии, чем для души. А тут… Сама не знаю, что я в нем нашла. Внешность самая обычная. Профессия тоже заурядная: инженер по технике безопасности на судостроительном заводе. Старше меня на двенадцать лет, в анамнезе краткосрочный студенческий брак и брак текущий, в котором есть дочь семи лет. Вначале я еще пыталась трезво мыслить, убеждала себя, что нужно прекратить, да и мать изводила нравоучениями, она старой закалки, еще до революции родилась, да не где-нибудь, а в казачьей станице. В общем, боролась я с собой, но недолго. Поняла, что не смогу с ним расстаться, если только он первый на это не пойдет. А зачем ему меня бросать? У меня комната своя в коммуналке, от бабки досталась. Он, когда ему удобно, приходил, когда хотел – уходил. Полгода мы в любовь играли.

– А потом любовь закончилась?

– А потом я залетела.

Перед моим мысленным взглядом возникло лицо Матвея, растерянное и раздраженное, словно это я была виновата в том, что его любовница ждет ребенка.

Нахлынули прежние чувства, заставившие меня уехать из Ленинграда: обида, растерянность, злость. Чтобы не выплеснуть их на Нину, я несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, после чего, тщательно контролируя выражение лица и голос, произнесла:

– Дай угадаю. Ты сообщила ему новость, но он ей не обрадовался.

– Скорее оказался не готов поменять одну семью на другую.

– А ты?

– А я оказалась не готова к роли матери-одиночки. И сделала аборт.

Любовница Матвея тоже могла сделать аборт, и тогда он, возможно, остался бы со мной. Отец намекал на такой вариант, но я и слушать не захотела. Даже когда мой брак рухнул, я продолжала действовать в интересах мужа, который внезапно понял, что хочет стать отцом, и не важно, которая из двух женщин родит ему ребенка. Галя просто оказалась проворнее меня.

Я заставила себя сосредоточиться на рассказе Нины.

– За четыре года работы в женской консультации я выдала не одну сотню направлений на аборты. А тут самой пришлось отправиться в ту же больницу, куда я своих пациенток отправляла. Ощущения, прямо скажу, не из приятных. Ко мне, как к «своей», еще гуманно отнеслись, обезболили,