Утесы - Дж. Кортни Салливан

– Что вы имеете в виду под «чертовщиной»?

– Шарики.

– Шарики?

Джейн вспомнила, что видела в коридоре наверху рассыпанные стеклянные шарики и осколки стекла. Это было в тот единственный раз, когда она осмелилась подняться на второй этаж вместе с Эллисон.

– Перед нашим приездом из дома вывезли весь старый хлам и провели генеральную уборку, – сказала Женевьева. – Работали профессионалы. Тут ничего не осталось. Но эти шарики… они просто возникают словно ниоткуда. А однажды вдруг появилась трещина в стене. Электричество мигает. Вещи падают с полок. И тут есть привидение.

Джейн попыталась сдержать улыбку. У нее чуть не вырвалось: «Так бы сразу и сказали». Но она сомневалась, что у Женевьевы есть чувство юмора.

– Бенджамин видел девочку. Призрака. Она приходила в его комнату. Это была Элиза, я почему-то уверена, – выпалила Женевьева. – Сестра Элиза.

– Почему вы так решили?

Женевьева замялась, будто размышляя над ответом.

– Предчувствие, – наконец ответила она. – После того как Бенджамин мне об этом рассказал, мы сразу уехали в отель. Сегодня первый день ночуем дома.

– Ясно, – ответила Джейн.

– Я обещала, что он больше не будет спать в той комнате. Он видел ее только там. И только когда оставался один. А я все равно нервничаю. Эта девочка… она злится, – сказала Женевьева. – И кажется, я знаю почему. Я кое-что сделала.

– Что? – спросила Джейн, а сама подумала: «Ужасный ремонт?»

Женевьева промолчала.

– Так вот зачем вам фотография Элизы.

– Да. – Женевьева глубоко вздохнула и запрокинула голову. Казалось, она сбросила тяжелый груз с души. – Пол, мой муж, должен сегодня приехать и остаться на две недели. Поэтому я не побоялась вернуться. Он сказал, что приедет в семь, но он всегда опаздывает. – Женевьева будто хотела пожаловаться еще, но потом добавила: – Он слишком занят на работе. Редко сюда приезжает.

Значит, она попросила Джейн задержаться не просто потому, что ей было приятно ее общество. Женевьева боялась привидений. А лосось, пирог и кукуруза в початках, наверно, предназначались мужу. Женевьева подкупила ее едой, чтобы не пришлось оставаться одной. Можно подумать, Джейн знала, как обращаться с призраками, если те появятся.

– Знаете, что самое странное? – сказала Женевьева. – Бенджамин не боится эту девочку. Кажется, они подружились. Когда мы жили в отеле, он сказал, что она никогда нам не навредит. Она просто хочет найти свою маму.

– Свою маму? – повторила Джейн.

– Пол тогда очень смеялся. Сказал: вот что бывает с балованными детьми. Они начинают видеть призраков, которые просятся к мамочке.

– Женевьева, – Джейн похолодела, – я должна сказать вам что-то странное.

– Что?

– Как бы это объяснить… – начала Джейн. – Так. Ладно. Эллисон подарила мне сеанс у медиума.

Лицо Женевьевы не изменилось. Джейн думала, что она удивится. Может, Женевьева не знала, что значит медиум?

– Медиума зовут Клементина. У нее… есть способности. Она умеет говорить с мертвыми, – пояснила Джейн.

Женевьева по-прежнему не реагировала. Она просто кивала. Неужели одна только Джейн считала это странным?

– Эта Клементина пришла ко мне домой и заявила, что связалась с духами моей матери и бабушки. Но там была еще девочка, точнее, ее дух. Имя девочки начиналось с буквы Д. Она упомянула Лейк-Гроув. – Джейн показала на дом. – Лейк-Гроув или «Лейк-Гроув Инн» – этот дом. Она пыталась связаться с матерью.

– Господи, – ахнула Женевьева, – у меня аж волосы дыбом встали.

– Что скажете? Это не может быть совпадением?

– Я даже не верю в привидения, – ответила Женевьева.

– Я тоже.

– А вы знаете, что это за девочка с именем на букву Д?

– Понятия не имею, – ответила Джейн.

– Может, фамилия Элизы начиналась с буквы Д? – спросила Женевьева. Она почему-то не хотела отказываться от своей безосновательной теории.

– Нет, – сказала Джейн. – Ее звали Элиза Грин.

– Надо пригласить эту Клементину сюда. Вдруг она еще что-то расскажет.

– Хорошо, – согласилась Джейн. – Я позвоню ей в понедельник.

– А можете позвонить прямо сейчас?

Джейн вспомнилось, как Женевьева требовала подать ей сэндвич в отеле Эллисон, где не было обслуживания в номерах.

– Она мне не подруга, – сказала Джейн. – Разве можно в субботу вечером звонить по работе незнакомым людям, с которыми встречался раз?

Женевьева пожала плечами.

Интересно, эта женщина когда-нибудь работала?

В этот момент вспыхнул экран телефона Женевьевы. Она улыбнулась.

– Пол только что проехал по мосту в Нью-Гемпшир. Скоро будет.

Джейн поняла, что теперь ее наконец отпустят домой.

Женевьева вручила ей контейнер с остатками ужина, рассыпалась в благодарностях за проделанную работу и дала белый конверт, в котором лежал чек на десять тысяч долларов.

Прежде чем поехать домой, Джейн немного посидела в машине на подъездной дорожке, закрыв двери и глядя на дом Женевьевы.

Мэрилин Мартинсон сказала, что дом проклят. Обитающие здесь женщины заканчивают жизнь в одиночестве.

Джейн выросла в семье без мужчин. Рождение Джейсона стало потрясением для всех. Разве мог у них в семье родиться мальчик? На самом деле женщины в их семье всегда боялись, что отпугивают мужчин. Какой смысл привязываться, если такова твоя судьба?

Свет горел во всех окнах и на крыльце особняка. Пола ждали дома.

Даже бассейн подсвечивался снизу. Покрытая рябью вода отбрасывала блики на лужайку.

Позже, сидя на диване в доме матери, Джейн погуглила торговца антиквариатом, продавшего Женевьеве индейскую корзину. Томаса Кросби, у которого в городе когда-то была галерея.

Она написала Эллисон и спросила, знакомо ли ей это имя, но вместо ответа та прислала вопросительный знак. Джейн подумала, что мать Эллисон должна его знать, а потом сообразила: Бетти уже ничего не помнит. Ее болезнь лишила их не только будущего, но и накопленной за годы мудрости. Прежде в памяти Бетти хранилась настоящая сокровищница имен, дат, историй и мелкой вражды между поколениями местных жителей.

Эллисон спросила, как прошла встреча.

Джейн

Хорошо, Женевьева странная.

Эллисон

Мягко говоря.

Джейн рассказала, что, похоже, они с Женевьевой искали одно и то же привидение – девочку, которая хотела связаться с матерью.

Эллисон

Погоди, хочешь сказать, она переехала в отель из-за привидения?

Джейн

Да.

Эллисон

Ахахахахахахахахах. Ладно, но тут я с ней согласна, вам надо позвать Клементину.

Джейн отложила телефон и продолжила поиск на компьютере.

У Томаса Кросби не было ни собственного сайта, ни профиля в соцсетях. Ей встретилось краткое упоминание в «Бостон глоуб» от 2004 года: о нем писали как об одном из многих белых, наживавшихся на продаже индейских артефактов. Он унаследовал коллекцию от двоюродного прадеда. Его некогда популярная галерея в Мэне более тридцати лет притягивала ценителей