Книжный в Лисьей Бухте - Грэйси Пейдж

— Спасибо, — улыбнулась Анна.

Узнав результаты, она первым делом позвонила маме. Какое облегчение, что все еще можно поступить в Университетский колледж! Но Анна чувствовала и кое-что другое — неуверенность в том, какой путь сейчас выбрать.

— Каникулы заканчиваются, — мягко продолжила Джози. — Полагаю, скоро ты покинешь «Смелые мечты» и вернешься в Лондон изучать юриспруденцию. Мы все будем ужасно по тебе скучать. Но тебя, наверное, уже тянет обратно в большой город.

Анна осмотрела магазин. Местные жители и группки туристов листали книги в мягких обложках. Известные авторы общались между собой, Кэтлин позировала для селфи с поклонницами, и все это — среди стеллажей, на которых Анна недавно с такой любовью расставляла книги.

— Может быть, — кивнула она.

А сама подумала о том, как утреннее солнце блестит на волнах. О чистом песке, о треске костра, о руке Джейкоба, касающейся ее ладони, о запахе соли в воздухе.

— Я уже не уверена в своих планах, Джози. Но поняла: в этом нет ничего плохого.

К ним подошли Фин, Сими и Кэтлин. Все трое активно что-то обсуждали.

— Это просто первый черновик, — смущенно говорила Сими. — Но если вы взглянете на него, я буду польщена.

— Обязательно прочитаю! — улыбнулась Кэтлин. — Судя по вашему описанию, книга просто замечательная. Я собираюсь снова приехать в Лисью Бухту следующим летом, на этот раз с детьми — пусть позанимаются серфингом. И кто знает — может, к тому времени вашу книгу уже опубликуют!

— И тогда мы обязательно выставим ее на продажу, — твердо сказала Джози. — И пусть Серена бесится.

— Точно! Серена! — простонала Кэтлин и хлопнула себя по лбу. — Она и так злится, что пропустила вчерашнюю презентацию, а дороги теперь открыты, и отмазок у меня не осталось. Надо сходить к ней в гости, а то она меня сто лет мучить будет. Постоянно уговаривала приехать… — Тут писательница подмигнула Анне. — Но, пожалуй, я рада, что у нее получилось.

И с этими словами Кэтлин Ли покинула «Смелые мечты».

— Сегодня ужинаем в ресторане, — объявила Сими. — Я угощаю. Пойдем в «Чайкино гнездо» — отмечать возвращение Джози и великолепную презентацию, которую организовала Анна.

— Спасибо! Но это не только моя заслуга. Без Рэй и Джейкоба я бы ни за что не справилась.

Анна осмотрелась. Весь день она явственно ощущала одно — отсутствие Джейкоба.

— Эм… а где, собственно, Джейкоб? — спросила она.

— Наверное, занят. Общается с океаном, ловит волну, — отозвалась Рэй.

Анна кивнула. Сейчас бы и Джейкобу праздновать их общий успех, но он повел себя как и всегда — скрылся в тени от всеобщего внимания и похвалы.

— Я не понимаю лишь одного… — протянула она.

— Что именно, милая? — спросила Джози.

— Откуда взялись все эти странные заказы за последний месяц? — Она притянула к себе ноутбук и указала на верхнюю строчку таблицы. — По всей стране у нас покупали сотни книг — в частности, русских классиков. Твоих любимцев, Джози. И началось все именно тогда, когда «Смелым мечтам» срочно понадобились деньги.

Повисла тишина. Все присутствующие рассматривали экран.

— Это правда странно! — заметила Рэй. — Зачем кому-то из Сент-Джонс-Вуда понадобилось тринадцать копий «Анны Карениной»? А одному жителю Суррея — одиннадцать «Братьев Карамазовых»?

— Вот уж загадка, — скрестила руки Анна.

И тут она заметила Фина. Тот стоял в сторонке, не глядя в ноутбук, и глаза у него бегали — он никогда себя так не вел. И тут Анна почувствовала себя, словно раскрывший дело Пуаро в одном из романов Агаты Кристи.

— Хотя, кажется, я кое-что поняла… — Она выдержала паузу для большего эффекта. — Вы за этим стоите, не правда ли… Фин?

Он моргнул.

— Я… что?!

Анна взглянула на него, сощурившись.

— Я помню ваше лицо, когда сказала, что «Смелые мечты» близки к банкротству. Вы твердо решили спасти магазин и тогда еще не верили в успех презентации. И считали, что Джози не примет вашу помощь. Поэтому придумали собственный план.

Взгляд Фина метался туда-сюда.

— Я…

— Фин! — воскликнула Джози. — Это правда?

— Признайтесь, — настаивала Анна, — вы ведь стоите за этими заказами.

Фин вздохнул, и плечи у него опустились.

— Я… — Он набрал в легкие воздуха, а затем затараторил: — Ладно, признаюсь, я все устроил. Это я покупал русскую классику: Толстого, Достоевского, Чехова. Просил приятелей по всей стране — кого только вспомнил — заказывать по десять или больше копий. Я перечислял им деньги и говорил, что при желании книги можно отдать на благотворительность. Сам заказать не мог — ведь тогда Джози бы поняла, а я… ну, я знаю, какая ты гордая, Джози. Видишь ли, я уже предлагал тебе помощь, и ты никогда не принимала от меня денег. И тогда я придумал способ передать их магазину иначе…

Джози уставилась на него, раскрыв рот.

— Значит, ты заказал кучу книг тайком, у меня за спиной?

Фин тут же принялся оправдываться:

— Знаю, я поступил неправильно. В долгосрочной перспективе это бы не помогло. — Он указал на Сими. — Она подала мне идею!

— Я? — нахмурилась та. — Фин, я тут точно ни при чем.

— Ну, ты сказала: «Пусть Джози меньше знает и крепче спит». Вот план и пришел мне в голову. И думать о закрытии «Смелых мечт» было невыносимо. Джози, ты вложила в этот магазин всю свою душу. И… я люблю здесь находиться. И…

— И? — прошептала Джози.

— И я… — Фин взглянул на Сими, и та уверенно ему кивнула. — И люблю тебя, Джози.

Тетя вновь так и застыла от изумления. Но Фин, наконец-то набравшись смелости, продолжал:

— Я хочу поддерживать твою мечту вместе с тобой, быть ее частью. Знаю, для тебя любовь — это, скорее всего, великие подвиги и вдохновенные речи. Увы, этого я тебе дать не могу — но могу предложить свое сердце. И неплохие навыки в выпечке.

Анна услышала, как тетя тихонько ахнула.

— Если ты примешь мои чувства, — продолжил Фин, — я буду счастлив вести дела в «Смелых мечтах» бок о бок с тобой.

В магазине повисла тишина — лишь дождь легонько барабанил по стеклам. Джози приоткрыла губы, но не проронила ни слова. Анна забыла, как дышать. Кажется, все в магазине, даже покупатели, замерли, завороженные происходящим.

И тут Джози вышла из-за кассовой стойки. Глаза у нее наполнились слезами. Она взяла ладони Фина в свои и крепко сжала.

— Столько заказов по всей стране, — сказала она дрожащим голосом. — Поверить не могу, что ты сделал это ради меня.

— Я бы поступил так снова, не сомневаясь ни секунды, — мягко ответил Фин. — Извини, что не признался раньше и набрался смелости только после того, как ты сломала ногу и чуть не лишилась магазина. Романтик из меня