Полуночно-синий - Симоне ван дер Влюхт

порцию настойки, выпиваю свою и осторожно готовлю его к новости, что сестренка умерла. Он почти не реагирует. В несколько шагов он доходит до алькова и смотрит на ее тощую фигурку. Резко разворачивается и быстрым шагом выходит из жилой половины.

Я нахожу его во дворе, он копает седьмую могилу.

– А ты не хочешь похоронить сестру по христианскому обряду? – спрашиваю я. – Ее могут забрать.

Люкас мотает головой и продолжает копать. Я смотрю на него и понимаю, что он, должно быть, хочет, чтобы его семья лежала в земле рядом, а не в общей могиле. Потом их можно будет перезахоронить.

Когда яма уже достаточно глубока, мы вместе заходим в дом, заворачиваем тело Виллемины в простыню, относим его к могиле и опускаем внутрь. Люкас забрасывает яму землей, я срываю охапку до умопомрачения красивых желтых роз, которые разрослись у дома, и украшаю каждую могилу несколькими цветами. Мы молча стоим над могилами.

– У тебя есть кто-то, к кому ты можешь пойти? – спрашиваю я наконец. – Есть родственники в округе?

– Дядя Ян и тетя Барбара, в Делфте.

– Значит, тебе нужно ехать к ним.

Он качает головой.

– Хочу остаться здесь.

Этого, конечно, допустить нельзя. Он слишком молод, чтобы жить одному на ферме. Это, наверное, арендованный хутор, потому что мне тут не попалось ничего ценного, что говорило бы о хорошем достатке. Может, скотина и в собственности семьи, но это не точно. Землевладелец скоро сдаст ферму в аренду кому-то еще, и нужно будет решать, что делать с Люкасом. Он явно не вполне нормальный, и к нему нельзя относиться как к обычному пятнадцатилетнему мальчику. А если еще учитывать заячью губу, у него не так много вариантов. Я уже мысленно вижу, как он бродяжничает, до потери сил гнет спину в подмастерьях или его показывают на ярмарке. К человеку с отклонениями люди бывают очень жестоки.

– Ты можешь поехать со мной. Мне тоже нужно в Делфт. – Я вопросительно смотрю на него, чуть ли не надеясь, что он и в этот раз мотнет головой. Но, к моему удивлению, он кивает и уходит в дом. Я спешу за ним посмотреть, что он делает, – Люкас уже занят сборами.

Не знаю, дозволено это или нет, но мы берем телегу с лошадью. Я осматриваю дом в поисках личных вещей семьи и складываю их в мешок. Пускай сейчас они для Люкаса и не важны, но однажды это может измениться. Я беру что-то одно в память о каждом члене семьи: куклу Виллемины, височные подвески матери, трубку отца, гребень старшей сестры, катапульты и кепки братьев. Их имен я не знаю, Люкас отказывается о них говорить.

Пока он запрягает лошадь в телегу, я дою коров, которые жалобно мычат. Эта работа мне прекрасно знакома, так что управляюсь я быстро. Молоко мы берем с собой, в бидонах с крышкой. Оставшуюся еду – сыр, вяленые колбасы – мы тоже грузим на телегу, а также я собираю с деревьев плоды. В том числе сливы, несмотря на их дурную репутацию. Мне сложно представить, что после всего, что выдержала, я заболею чумой оттого, что съем сливу. Напоследок я спускаю с цепи собаку, и она сразу же убегает.

Затем я сажусь на телегу, и Люкас забирается рядом со мной. Выезжая с фермы, я в последний раз оглядываюсь на рядок могил.

Люкас смотрит прямо перед собой.

Глава 42

Чуть позже полудня мы добираемся до Делфта. Под могучими сводами Гаагских ворот с грохотом въезжаем в город. Всю поездку я сидела в таком тревожном напряжении, что поводья липнут к моим вспотевшим ладоням. Я без конца ищу признаки того, насколько сильно здесь разгулялась чума. Кажется, все не так страшно. На дверях домов вдоль канала Старый Делфт мне попадается меньше написанных известью букв «P», чем я ожидала.

Следуя указаниям Люкаса, я еду на Мельничную улицу, где живут его родственники. У них своя булочная, и дядя Ян как раз дует в рожок, оповещая о том, что свежий хлеб готов. Во всяком случае, я думаю, что это дядя Люкаса, потому что мальчик ему машет.

Пекарь опускает рожок и медленно подходит к нам, а затем останавливается на расстоянии.

– Люкас, – произносит он.

Я спрыгиваю с козел и представляюсь. В нескольких фразах я рассказываю, как познакомилась с его племянником и что все остальные умерли.

– Умерли? Все? – На лице Яна появляется выражение отчаяния, и он тут же делает шаг назад. – А теперь ты его, значит, привезла сюда? Чтобы и мы заразились?

– Люкас не болен. Если бы он заболел, сейчас это уже проявилось бы. Вы ведь его дядя, вы можете взять его к себе?

Ян отвечает не сразу. Появившаяся за его спиной тощая женщина с заостренным лицом смотрит на нас с любопытством.

– Кто это, Ян? О Боже, неужели это Люкас? – Сначала она удивляется, а потом понимает, зачем племянник пришел к их дому. – Корнелис и Мария умерли, – тихо произносит она.

– Это родители Люкаса? – спрашиваю я.

– Да. Мария – моя сестра. А остальные дети? Они что, все…?

Я киваю.

На глазах Барбары появляются слезы, но и она не бежит обнимать племянника. Люкас так и сидит на телеге, безучастно глядя на тетю с дядей.

– У него нет чумы, – говорю я.

– Похоже, что это так. – Барбара нерешительно подходит к телеге. – Слезай, мальчик мой, пойдем в дом. Это твои вещи?

– Всё его, кроме вот этого. – Я забираю свой мешок из телеги. – Если вы захотите меня расспросить, я живу на набережной Гейр. Гончарня «Цветок лотоса».

– А, понятно, – кивает Ян.

– А вы не знаете…? – я осекаюсь посреди вопроса, страшась получить ответ.

Они оба качают головой.

– В той части города мы никогда не бываем, – отвечает Ян.

– Ясно. Ну что ж, я пошла. Всего хорошего, Люкас.

– Пока, – говорит он в ответ.

Я киваю ему, разворачиваюсь и ухожу.

Я иду домой через весь город. На Рыночной площади кидаю тревожный взгляд на трактир «Мехелен», где, к счастью, буквы «P» не оказывается. Пересекаю широким шагом площадь и выхожу на набережную Зернового рынка, переходящую в Гейр. По дороге считаю буквы «P» и охапки соломы на дверях, и постепенно во мне крепнет надежда. Когда в поле зрения появляется «Цветок лотоса», последний участок пути я преодолеваю бегом.

Буква «P» на двери словно ударяет меня в грудь, и из нее выходит весь воздух; я чувствую головокружение. У входа в мастерскую я останавливаюсь. Этого не может быть.

Лавка заколочена, скифы без дела стоят на канале,