Дети Минги-Тау - Юлия Сергеевна Петрашова

Виталик отвернулся от нас и сердито засопел.

– Придумайте что-нибудь получше, если такие умные, – пробурчал он.

– А что тут думать, – заявила Карина. – Остается только лезть в окно. Вон там, на пятом этаже слева от лестницы настежь открыта створка. Это туалет, видимо. Придется туда забраться.

– Спятила? Да от лестницы до этого окна больше метра. Я не чокнутая, и жить мне не надоело.

– Никто и не ожидает, что ты туда полезешь, – успокоила меня Карина. – Я заберусь в окно, а потом открою вам дверь.

– Мужское дело. Я должен лезть, – сказал Артур.

Разумеется, он был обязан это произнести. Только мне показалось, что он тоже считает Каринину идею безумной.

– Расслабься, детка, – ответила ему ненормальная. – Оставь трюки профессионалам.

Она быстро и бесшумно взбежала на пятый этаж, затем перелезла через перила и повисла, держась руками за железные прутья. Потом Карина нащупала ногой узкий парапет, проходящий вдоль стены чуть ниже окон, уперлась в него ступней и отпустила правую руку.

У меня что-то екнуло внутри. Я хотела зажмуриться, чтобы не видеть, как чокнутая сорвется с высоты пятиэтажки, но не могла. Я как будто окостенела. Так во сне бывает: хочешь пошевелить рукой или ногой, закрыть глаза или закричать, но не получается.

Тем временем Карина придвинулась вплотную к стене и стала тянуться свободной рукой к подоконнику. До него оставалось всего несколько сантиметров. Карина сделала рывок и… отпустила левую руку.

Я вскрикнула, уткнулась лицом в рукав футболки Артура и втянула голову в плечи, каждую секунду ожидая услышать звук удара тела об асфальт. В ушах зазвенело.

Когда я отважилась посмотреть на окно туалета, в который забиралась Карина, то увидела, что она уже внутри и машет нам рукой. Потом ее силуэт растворился в темноте, а мы так и остались стоять на месте, как ледяные статуи.

Первым признак жизни подал Виталик. Как только Карина снова появилась на пожарной лестнице, он прошептал:

– Женщина-кошка!

Больше никто не проронил ни слова. Мы прокрались на свой этаж и разбежались по комнатам.

Прежде чем уснуть, я думала о том, как виртуозно Карина отыграла у меня очки.

Женщина-кошка.

Глава 7

Так у нас и повелось. Пальма первенства то и дело переходила от меня к Карине, от Карины ко мне, чтобы через некоторое время снова вернуться к Карине.

Моя соперница – крутышка, кто б спорил. Стильная спортивная красотка. Только и я не без козырей. В том числе и в буквальном смысле слова. Да, я о картах.

В дождливые дни, когда традиционная прогулка по парку отменялась, мы говорили воспиталке, что идем посидеть в беседке у корпуса, и отправлялись рубиться в покер. Не в настоящий, конечно, – ну там… зеленое сукно, фишки, все такое. В домашний покер с упрощенными правилами. Я всех желающих научила. Кроме Виталика. Он уже умел.

Правда, Анна Валерьевна и Ольга Сергеевна думали, что мы играем в шашки. Иначе зачем бы нам было брать в игровой комнате коробку с клеточками. А вот за тем и брали, чтобы не выслушивать бла-бла-бла про недопустимость азартных игр в детском коллективе.

Вьюнок, опутывающий прутья беседки, надежно скрывал нас от посторонних взглядов. Мы могли дуться в карты и ни о чем не беспокоиться.

Как правило, собиралась целая компания: я, Карина, Артур, Виталик и еще три-четыре парня из разных комнат. Девчонок мы не приглашали. Покер – игра для избранных. К тому же девчонки наверняка проболтались бы Валерьевне или Сергеевне.

Да, признаю, Карина неплохо научилась играть. Поэтому-то она и решила, что в очередной раз поразит воображение мальчиков – этакая Мия Уоллес[3], изящная и порочная.

Хе-хе, я ведь не призналась, что у меня был превосходный учитель и зачетная практика – няня Марина дня не могла прожить без карт. Она научила меня многим премудростям еще в начальной школе. Просто ей требовался партнер для игры на то время, пока она сидела со мной в папино отсутствие. А папино отсутствие продолжалось с утра до поздней ночи – он работал как бешеный. Все это происходило до того, как в нашей с ним жизни нарисовалась Лиза в комплекте с Таисией. С тех пор много воды утекло, няня Марина давно уволилась, но в память о ней у меня остались ювелирно отточенные навыки игры в карты.

Там, в беседке, мы делали символические ставки. Сразу договорились, что не станем играть на большие деньги. Да и не было у наших мальчишек больших денег. Ежу понятно. Не у всех же в кармане лежит пластиковая карта, с которой в случае чего можно снять кругленькую сумму. Не у всех же есть крутой папашка.

Мне повезло, у меня есть. Правда, непонятно – у меня или у Лизки. Отец, как уехал в Паттайю и оказался наедине с женой, так совсем потерял голову. На следующий день, после того как я отправила ему ночную фотку со смотровой площадки, он позвонил только к обеду и спросил как ни в чем не бывало:

– Ну что, дочь, как дела?

– Ты что, фотографию не получил? – уточнила я.

– Получил. Красиво там у вас. Видишь, как интересно в санатории, – увлекательные вечерние экскурсии вам устраивают.

Вот это что было? Он мне так доверяет? Или, может, ему просто теперь не до меня?

Вернемся к нашим баранам. То есть к партнерам по игре в покер. Никто из них со мной сравниться не мог, поэтому банк почти всегда оказывался у меня. И никого это так из себя не выводило, как Карину. Наверное, потому что это создавало помехи при трансляции образа Мии Уоллес.

Я и не думала, что наша мисс «Круче только горы» может слететь с катушек. Чем еще объяснить то глупое пари, которое она мне предложила? Мол, мы играем три партии один на один, и проигравший целую неделю заправляет кровать победителя.

Надо ж было так подставиться. Воображаю, что она чувствовала, когда, словно горничная, являлась по утрам в мою комнату. В дверях сразу же собирались зрители. Откуда все узнали про пари? Понятия не имею. Но всю неделю на утреннем представлении было не протолкнуться. Да это и вправду выглядело забавно. Особенно когда смурная Карина с яростью взбивала подушку, наверняка представляя, что это моя голова.

Только не думайте, что я могла ее обыграть лишь в покер. Были у меня и