Лагуна - Ава Хоуп

– Что? – Я каменею от ужаса.

– Я люблю тебя, русалочка. – Он целует меня в лоб.

– Нет, пап, – прошу его я. – Я не могу потерять вас обоих.

– Не потеряешь, – улыбается папа. – Или ты забыла, что я стал тем самым крутым парнем, покорившим бигвейвы? – И следом за Джоном папа бежит к спуску на пляж.

Все вокруг в один миг перестает существовать. Меня начинает трясти от страха. Паника растекается по телу стремительно, как опасный вирус. По каждой клеточке кожи проносится холодок. В глазах все расплывается. Я не могу дышать. Мне не хватает воздуха, я задыхаюсь.

Неожиданно прямо передо мной возникает женский силуэт, и изумрудные глаза взволнованно изучают мое лицо. Затем я чувствую прикосновение теплых пальцев к своей щеке и слышу приглушенный голос:

– Все будет хорошо, девочка наша. Макс нам все рассказал.

Я оказываюсь в объятиях мамы Макса и лишь тогда позволяю себе сделать вздох. За которым следует очередная вспышка истерического плача.

– Боже, я ведь… – Я отстраняюсь с ужасом во взгляде. – Это я должна вас успокаивать. Это же ваш сын. А я… Простите, я…

– Всё в порядке. – Меня встречает грустная улыбка. – Жаль, что я обнимаю тебя при таких обстоятельствах, но я рада, что ты сейчас здесь. Все будет хорошо, – снова повторяет она и берет меня за руку. – Макс справится. Он всегда справляется.

Киваю. Неуверенно. Скорее, на автопилоте. Безжизненно.

Отвожу взгляд и пытаюсь найти Эмбер. Организм пытается бороться со стрессом, но тщетно.

Зачем я пошла к отцу со всем этим? Что, если и с ним что-то случится?

На мои плечи падает плед, и я поворачиваюсь, чтобы посмотреть, кто решил укрыть меня им. Это Эмбер. Она улыбается и встает рядом с нами.

– Они классные ребята, – выдыхает Эмбер. – Давай дадим им шанс доказать, что невозможное возможно.

– Я не должна была позволять отцу ехать с Джоном. – Ненавижу себя за это.

– Он не спрашивал твоего позволения. И все будет в порядке. Они с Джоном будут на подхвате, чтобы в случае чего подстраховать Макса.

Я знаю, что, несмотря на уверенность в ее голосе, Эмбер тоже переживает, поэтому беру ее за руку и переплетаю наши пальцы. Уголки ее губ дергаются в подобии улыбки, но в глазах я различаю страх и отчаяние.

Мой взгляд внимательно следит за тем, что происходит в воде. Макс плывет на борде, периодически ныряя под маленькие волны, чтобы добраться до скал. Самое сложное в том, чтобы поймать двенадцатиметровую волну, – задержать дыхание при прохождении через кладбище скал. Волны ударяют там с бешеной скоростью, и ты должен рассчитать все так, чтобы успеть выплыть в нужный момент.

Из рации в руках Арчи доносится шум:

«Волны идут с запада. Примерно двенадцать метров. Интервал – шестнадцать секунд».

Я застываю от ужаса. Эмбер замечает это, поэтому крепче сжимает мою ладонь своей. Вижу, как Макс снова ныряет под волной, чтобы проплыть дальше. Сердце колотится слишком сильно, и я начинаю дрожать. Сейчас волна затаилась, но через шестнадцать секунд она снова обрушится совсем рядом с Максом. Он уже близко к скалам, и одно неверное движение возле них может лишить его жизни.

Он ныряет, и я не могу дышать. Кажется, у меня что-то сломалось, и я просто физически не могу вдохнуть полной грудью. Задыхаюсь от ужаса, когда слишком долго не вижу Макса на поверхности.

Арчи смотрит на часы, ведя отсчет, сколько Макс уже находится под водой, и мое сердце в очередной раз пропускает сотни ударов. Все вокруг перестает существовать, когда я замечаю, как две минуты спустя Джон подплывает на катере к волнам и мой отец спрыгивает с доской в воду. Глаза широко распахиваются, а тело немеет. На автопилоте опускаюсь на колени и подношу ладони к лицу, понимая, что сейчас упаду в обморок от гипоксии.

– Хэй, хэй, – подлетает ко мне Арчи. – Все будет хорошо.

Не будет. Ничего не будет хорошо.

Прошло почти три минуты, а Макса все нет.

Я ведь не глупая девочка и слышала множество историй о циклопе.

У него в запасе еще не больше двух минут. Разве это хорошо?

Мой отец ныряет под волну, и мне приходится зажмуриться от ужаса. Все как в самом страшном кошмаре.

Арчи обнимает меня здоровой рукой, садится рядом и прижимает к себе. Он что-то говорит, но я его не слышу. Ничего не слышу. Мир вокруг словно исчезает. Сердце разрывается от боли. Перед глазами все плывет. Рана внутри разрывает меня на части.

Я вижу вдалеке какое-то движение и подрываюсь на ноги. Так резко, что начинает кружиться голова. В пене между скал замечаю желтый борд отца, а затем и Макса, который держится за него, пытаясь отдышаться. У него есть всего двенадцать секунд, чтобы нырнуть снова, иначе он уже не сможет справиться.

Из глаз снова потоком начинают струиться слезы, пока я про себя веду обратный отсчет и вижу, как они оба ныряют под доску. Вскрикиваю и тут же прикрываю рот ладонью.

Сердце колотится, наверное, оглушая всех вокруг. Тело дрожит. Эмбер снова оказывается рядом, пытаясь меня утешить. Мама Макса тоже поднесла руку ко рту. Она крепко обнимает его отца, на глазах которого выступили слезы.

Зачем Макс все это затеял? Как он мог пойти на такое, зная, что его любит так много людей?

Он психопат. И он определенно должен выжить. Хотя бы для того, чтобы я собственноручно придушила его за то, что так поступил с нами, и сдала его в психлечебницу, чтобы его там вылечили.

Истерически смеюсь от собственных мыслей, пока Эмбер взволнованно смотрит на меня и сжимает мое плечо.

– Они справятся, – тихо произносит она скорее для себя, нежели для меня.

Я обнимаю себя дрожащими руками и вижу, как катер Джона несется к скалам, едва волна затихает. Боюсь повернуться к Максу, но все же делаю это и вижу, как он на доске моего отца плывет дальше, за скалы.

По моим подсчетам, остается всего пара секунд. Отец запрыгивает на катер, и Джон пытается уплыть от надвигающейся на них волны. Мое тело отказывается двигаться. Немеет каждая его клеточка.

Сложность покорения циклопа в том, что ты не знаешь, в каком именно месте появится его гребень. Да еще и эта труба, в которой тебе нужно оказаться, а не попасть под нее. И когда огромная волна вдали появляется посреди другой, мой взгляд вдруг находит Макса, которому удалось оказаться на ее гребне.

– Он сделал это, – недоверчивым голосом произносит Арчи.

Мои глаза округляются, а