Удивительные истории о соседях - Майк Гелприн

Коста-дель-Соль, там сейчас жарко. Он будет жить в восьмой квартире, а осенью вернется в Испанию. Приглашал в гости. Даша с аналитиком купались в море, разговорились, потом вместе шли домой.

Даша ужасно доверчивая. Не понимает, что соседи – это чужие, опасные люди. Среди них полно аферистов, жуликов, убийц и откровенных бухгалтеров. Некоторые не то что Борхеса, «Дядю Степу» не читали. О чем с ними яичницу жарить? Встречу эту, из БМВ, скажу: послушайте, Жоржетта, дуйте в восьмую квартиру, там мазерати, версаче, аликанте и другие кодовые слова. Уезжайте, нам из-за вас лягушек не слышно.

Наталья Проконина

Музей НФ

– Добро пожаловать в Музей НФ! – поприветствовала я пятерых посетителей в квартирке на Марата, шестьдесят шесть.

– Простите, – пробормотал мужчина в панаме и очках с диоптриями, – а что конкретно здесь представлено? Какие-то научные факты?

Женщина с рыжими кудрями, в платье в горошек и с золотым кольцом на пальце пихнула его в бок и прошипела, чтобы не перебивал.

– Здесь у нас – изобретения из научной фантастики, – продолжила я. – То есть предметы, которые фантасты описали в книгах, а инженер Илья Кротов сконструировал в этой квартире.

По лицам посетителей пробежала рябь сомнения. Это неудивительно – я и сама отреагировала бы так же, если бы кто-то заявил, что в шкафу у него телепорт, а на балконе – машина времени. Но тут гостей встретил робот на трех ножках, похожих на тонкие веточки.

Он вышел из комнаты по стене, издавая чавкающий «чпоньк», напоминающий звук вантуза, – так сообщали о себе присоски на ступнях. Кожа по цвету и текстуре смахивала на кожуру мандарина, шарообразная голова вращалась в разные стороны, а три больших глаза внимательно всех рассматривали. На шее, точно медальон, болталась бирка: «Сэло. Курт Воннегут „Сирены Титана“».

В оригинальной задумке у Сэло не было рук. Но Илья увидел в этом какую-то недоработку – и прикрутил три штуки. Они свисали вдоль бочкообразного тела, как у орангутана. Робот открыл широкий рот и прокрякал голосом, похожим на звук старого клаксона:

– Здравствуйте, я Сэло! И я покажу вам наш музей! Прошу за мной!

Опешившие посетители переглянулись и, шурша бахилами, вошли в комнату. Ее освещали желтоватые лампы и блеклое петербургское солнце, в робких лучах которого кружили крошечные пылинки. Вдоль белых стен тянулись полки со всякими приборчиками. Они мигали разноцветными огнями и негромко попискивали.

В уютном закутке между стенами устроился книжный стеллаж. Он тянулся до самого потолка, а рядом была приставлена стремянка. Кое-где на стеллаже ютились книги по физике и математике, особое место занимал научный путеводитель по вселенной «Рика и Морти». Остальные же полки ломились от зарубежной и отечественной научной и околонаучной фантастики.

– Герберт, Азимов, Хайнлайн, Кларк, Уэллс, Шекли, Лем, Брэдбери, К. Дик, Воннегут, Адамс, Шелли, Ле Гуин, Ефремов, Беляев, Булычев, Замятин, Стругацкие, – произнес, точно считалочку, широкий, как шкаф, лысый мужчина. На нем была футболка песочного цвета с торчащим в районе живота огромным червем из «Дюны». Из его разинутой пасти (червя, не мужчины) выглядывали сотни длиннющих зубов, похожих на седые волоски.

Тем временем Сэло бегал по стенам, снимал с полок устройства и показывал гостям. Думается, если бы не эта разумная машина, которую Илья собрал всего за четыре дня, посетители нашего музея уже развернулись бы и ушли, убежденные, что все экспонаты – бутафория. Но постепенно они уверялись в обратном.

– Вау! Это же тот самый путеводитель! – воскликнула девушка с длинными синими волосами и в кожаном платье.

– Угу, – кивнул ее парень с короткими зелеными волосами и в черном комбинезоне.

Он осторожно взял приборчик с крошечными кнопками и экраном, напоминающий калькулятор. Девушка набрала какую-то комбинацию – и на экране отобразился состав инопланетного коктейля «Пангалактический грызлодер», где самым понятным ингредиентом была оливка. На корпусе переливалась надпись: «НЕ ПАНИКУЙ!», а рядом виднелась бирка: «Путеводитель вольного странника. Дуглас Адамс „Автостопом по Галактике“».

В устройстве, согласно книжному описанию, помещались миллионы страниц с правилами поведения в разных уголках Галактики – незаменимая вещь для межпланетных путешественников! Илья же говорил, что это обычная электронная книга, только более компактная и вместительная. И собрал он ее – между прочим, за день – лишь потому, что «совсем уже нечего было делать».

Пока девушка с синими волосами игралась с путеводителем, ее парень взял штуковину, похожую на плоскую шарманку с ручкой и клавишами. Бирка гласила: «Музыкометр. Евгений Замятин „Мы“».

В книге изобретение исполняло музыку на основе математических формул. Парень нажал на клавишу «Теорема Пифагора» – и музыкометр выдал басовитые звуки, словно постучал по бочке: «пу-пу-па». Клавиша «Биссектриса» добавила высокий и отрывистый «цверк» – будто кто-то чиркнул вилкой по хрусталю. А с нажатием на «Фрактал» композиция размножилась: «пу-пу-пу-пу-пу-пу-пу-пу-па-па-па-па-цверк-цверк-цверк».

С каждым вращением ручки звуки складывались по-разному, как цветные стекляшки в калейдоскопе. Мелодия играла с конца, с середины и абсолютно хаотично. При этом монотонный ритм сохранялся.

– М-м-м, приятный звук, – сказал мужчина в очках с диоптриями.

– Угу, – согласился парень.

– Будто кто-то что-то бьет и разбивает! – продолжил мужчина.

– Ш! – шикнула на него женщина в горошковом платье. – Дай послушать!

Они покачивались в такт, как вдруг заметили шлем с кучей ветвящихся проводов, похожих на щупальца. На нем висела бирка: «Пенфилдовский генератор настроения. Филип К. Дик „Мечтают ли андроиды об электроовцах?“» По сюжету им пользовались, чтобы создать нужное настроение: «творческий, изобретательный подход к работе»; «деловое, активное настроение»; «осознание многогранных возможностей, открытых для тебя в будущем»…

Мужчина в очках хотел надеть шлем, но женщина его отпихнула и водрузила устройство себе на голову. Она попросила задать для нее какой-нибудь «код вечного счастья». Мужчина изучил цифры на бирке и набрал «пятьсот девяносто четыре»: «охотное принятие превосходящей мудрости мужа во всех возможных вопросах».

В рыжую кудрявую голову ударил электрический импульс, так что тело чуть встряхнуло, а рот перекосило. Но в следующую секунду лицо женщины просветлело и обратилось к мужу. Она смотрела на него с таким благоговением, словно перед ней стояло божество.

– Знаешь, я давно думаю, что нам надо продать квартиру и переехать к маме за город, а то ей скучно, – пролепетал мужчина.

– Боже, как ты проницателен! Конечно, мы так и сделаем! Завтра же! – прокричала женщина, чуть не плача. Мужчина смущенно улыбнулся и протер запотевшие очки.

Гости переходили от одного экспоната к другому, шептались и ахали. Их придыхание и шуршание бахилами разбавляло шлепание Сэло, который бегал от стены к стене, намотав по комнате не один километр. Гости фотографировались с миелофоном из «Ржавого фельдмаршала» Булычева, залезали