Князь приграничья. Том 2 - Владимир Мухин

Влад Эмм

Князь приграничья. Том 2

Глава 1

Бандит делает жест рукой. Но это не попытка в очередной раз применить магию или нанести удар. Выродок пытается… со мной поздороваться? Либо мне показалось, либо он совсем спятил.

— Будем знакомы, Жорин Илья Ильич, — говорит с лёгкой улыбкой и пялится на меня как-то странно. С учётом той ситуации, в которой мы оказались.

Не спешу отвечать взаимностью. Рассматриваю врага, сканируя его поведение. Спустя пару секунд понимаю, что жирный бандюга не шутит.

— Не гневайся, господин хороший. Я так-то от души. Думал, ты — выскочка малолетний. Не успел опериться, как решил бога за бороду хапнуть. Слухи про тебя плохие ходили. А ты молодец, удар держишь. Есть в тебе стержень, дружок. Уважаю таких.

Говорит таким тоном, будто мы с ним, как минимум, неплохие приятели.

— Какого дьявола? — выпаливаю, пытаясь не сломать себе мозг от абсурда происходящего.

Жорин поднимает одно из кресел, садится в него и проясняет ситуацию. Оказывается, он хороший друг князя Каменского, главы города и окружающих его поселений. Этакий серый кардинал, который многим тут заправляет.

До него дошли слухи, что я позволяю себе слишком многое. Вот Жорин и решил проучить «молодого князька». А потом оказалось, что я далек от образа холеного и хвастливого мажора.

Сам пришел во всем разобраться, причем не стал умолять и заискивать, а сразу показал зубы без лишних слов.

Если так, то можно договориться. Мне не нужна драка ради драки.

— Вот значит, как? — повел бровью я, прикусив губу. — А слухи распускали случайно не люди Сокольского?

— Кто распускал, тот ответит, — отмахнулся здоровяк. — Ты лучше вот что скажи. Каких монстров привез?

Я быстро оценил ситуацию. Вроде этот хлыщ был искренним, насколько это возможно. Конечно, я не слишком хочу сотрудничать с бандитом-алкашом, который похож на жирного кабана.

Но это может быть выгодно. Я не в той ситуации, чтобы вести дела только с героями в белых плащах. Так что в общих чертах рассказал о своем товаре. Сказал, что могу поставлять монстров на регулярной основе.

А для себя решил, что нужно как можно скорее разделаться с князем Сокольским. Уверен, это его рук дело. Небось настраивает против меня всех, кого может. Но это ему выйдет боком.

Мы немного разговорились с Жориным. В какой-то момент, он даже предложил поставить стол с ещё одним стулом и выпить мировую. Я приготовился вежливо отказаться. Все же приехал сюда не за этим.

Не успел открыть рот, как в комнату ворвались человек десять. Все в черных пиджаках, вооружены маленькими автоматами, похожими на детские игрушки. Безопасники быстро меня окружили, и стали тыкать своим комичным оружием.

Со стороны, наверняка, смотрелось смешно. Но я понял, что придется хорошо повозиться. Скорей всего, эти гады имеют магическую защиту. А их мини пушки заряжены не пластмассовыми шариками.

У меня слишком мало энергии, чтобы отразить атаку. Ай да Жорин, ай да сучий сын. Кажется, ясно, зачем он меня убалтывал.

— Вот сволочи, — прохрипел я, готовясь применить самое сильное заклинание, которое только возможно.

— Эй стоять, вы чего! — вдруг воскликнул Илья Ильич и поднялся с места. — Чего своими пукалками трясете? Мы обо всем договорились. Теперь это мой гость. И относиться к нему будете соответственно.

Тут моя челюсть пробила пол. Стало как-то неловко. Оказывается, господин Жорин действительно неплохой человек; внешность бывает обманчива. Кто бы мог подумать.

Меня настолько удивил поступок этого любителя разгульной жизни, что я не мог прийти в себя, даже когда шел назад к своим слугам. Те уже выскочили из машины и готовы были брать ресторан штурмом.

— Ну что там, княже? Удалось разобраться? — взволновано воскликнул приказчик, идя мне навстречу.

— Да, нет проблем, — бросил в ответ, будто ничего не случилось.

— А как же тот бандит, который торговать не давал? — простецки спросил один из моих слуг.

— Какие бандиты? Это же простое заведение общепита. Тут разве что только официанты да повара, — отшутился в ответ.

Затем стал серьезным и приказал ехать к центру закупок. Ильич обещал позвонить уже сейчас и дать необходимые распоряжения.

Слуги догадались, что все прошло хорошо и не стали задавать лишних вопросов. Не прошло и часа, как мы выгодно продали товар.

Все «технические проблемы» пропали сами собой. В итоге, мои карманы оттягивали внушительные пачки денег. А слуги были довольны тем, что мы возвращаемся домой с победой.

В усадьбе сразу занялся делом, разделив средства на несколько частей для решения важнейших задач.

Казалось, заработали столько, что можно основать новое княжество. На деле, все ушло, как вода в пересохшую почву. Все же в княжестве было много проблем, которые тянули деньги. К тому же, мне не нравились местные технологии.

Сложные, неэффективные, энергозатратные. А главное, чуть что, норовят дать осечку. Нужно вспомнить прошлые навыки в области техномагии да модернизировать предприятия по образцу тысячелетней давности.

Тот редкий случай, когда мне срочно нужно не обновить, а «устарить» производства. Для этого нужно развитие дара. Как показала стычка с Жориным, я ещё слишком слаб. Для скорейшего возвышения стоит отправиться к Рубежу.

В то место, где я погиб. Меня давно туда что-то тянет. Так и хочется оказаться там, где было уничтожено прошлое тело. Но раньше я был слишком занят: то прокачивал парня, то разбирался с текущими трудностями и вычислял предателей.

Настал момент основательно заняться собой. Время не ждёт.

— Не понимаю, для чего тебе быть сильнее? — недоуменно спросила Ростова, когда мы разговорились, и я поведал о своей ситуации в общих чертах.

— Чтобы быть… сильным? — расплылся в улыбке, давая понять, что Мария сморозила глупость.

Мы сидели в тени раскидистого дерева, наслаждаясь теплыми лучами уходящего лета. В последние дни стал частенько общаться с Марией. Иногда мы часами о чем-то спорили, обсуждая последние новости.

— Я не дура. Не надо на меня так смотреть. Просто это все слишком странно. Насколько я поняла, ты не хуже других одаренных. Даже лучше, наверное. Какой смысл прокачивать магию? Неужели ты хочешь стать сильнейшим в магистром или архимагом? — проговорила, глядя на меня как на умалишенного.

Наверняка я выглядел странно. Этакий помешанный дворяненок, которому всего мало. Не знаю, как объяснить Маше хотя бы десятую часть того, что сейчас происходит. Поэтому просто пожимаю плечами и, как ни в чем не бывало, говорю:

— Ага, почему бы и нет.

— Ха-ха издеваешься? Я же серьезно, — сначала