Девять жизней - Квинтус Номен

Девять жизней

Жизнь исходная, без номера

Сашка попросила на некоторое время приютить ее котенка. Сашка – это моя сестра двоюродная, она меня на шесть лет примерно старше, и с месяц назад вышла, наконец, замуж – а теперь собиралась с мужем где-то в теплых краях отдохнуть. И даже не собиралась, но ее босс (или боссиха, не знаю, как правильно) внезапно расщедрилась и подарила молодоженам оплаченный тур на курорт Санья в Китае. Правда, жила Сашка все же далеко от меня, каждый день туда ездить было бы грустновато – но она попросила меня взять котика к себе, а в награду за труды разрешила мне все эти четыре недели пользоваться ее машиной. Вообще-то права я получил на следующий день после того, как мне восемнадцать стукнуло, при помощи отца, конечно: он-то меня рулить учил лет с четырнадцати. И использовал меня в качестве водителя, когда он с матерью на дачу ездил – но водил я только под его присмотром. Но водил хорошо, и Сашка это знала. Мы с ней очень дружны были: лет так с восьми (с моих восьми) мы каждое лето вместе на даче время проводили. Потому что дачу эту наши отцы как раз вскладчину и купили, чтобы было, где детей летом пасти. Так что и понимали мы друг друга с полуслова – но в этот раз я ее, как выяснилось, не понял.

Замуж Сашка вышла за парня, которого можно было назвать Сашкиной ментальной копией. Ну, во-первых, его тоже звали Александром, во-вторых, они и родились в один день (правда, все же в разные годы). А в третьих, как выяснилось, оба «всю жизнь мечтали завести котика» – и вот как раз на день рождения, будучи уже совсем самостоятельными взрослыми и ответственными людьми, они давнюю мечту осуществили. Сашка за большие деньги купила двухмесячного котенка в подарок мужу, красивую рыжую сибирскую кошечку. И вот как раз об этом котенке мы и договорились. Но когда я за зверем к ней приехал, оказалось, что Саша подарил жене на день рождения то, о чем она всю жизнь мечтала: красивого темно-серого сибирского котенка. Сашка сказала, что она мне сначала просто побоялась о втором звере сказать, а то я мог к ней за котенком и не приехать. А раз уже приехал – они же маленькие, оба в переноску легко поместятся, и вообще это ненадолго…

У заводчиц котов бывает избыток фантазии из-за излишнего образования: кошку «по паспорту» звали Таффимай Металлумай («но мы для краткости, милые мои, будем называть ее просто Таффи»). Но и у заводчиков иногда фантазия брызжет, правда уже из-за недостатка этого самого образования: серого кота официально звали Тимофей Павлович и, по словам Саши, заводчик его так в честь Хабарова назвал, чтобы дополнительно подчеркнуть его «сибирскость», а он постеснялся его поправить.

Сашка меня быстренько нагрузила всем, для выпаса котят необходимым, проводила до машины, усадила – и с мужем, даже не дожидаясь, пока я в машину все добро распихаю, прыгнула в такси и умчалась в аэропорт. Ну а я не спеша поехал через всю Москву к себе домой. А куда спешить-то? У меня каникулы, дел никаких нет, дома меня никто не ждет.

Совсем никто не ждет: после того, как я успешно перешел на третий курс, родители сказали, что я уже достаточно самостоятельный и выдали мне ключи от квартиры, которую мне завещала прабабушка. И официальным владельцем которой я числился лет так я пяти, но раньше меня в нее просто не пускали. А так как я «родителям доказал, что в состоянии хотя бы учиться отлично», то мне разрешили жить уже совсем самостоятельно. То есть совсем самостоятельно, самостоятельно себе деньги на жизнь зарабатывать и самостоятельно их тратить. А зарабатывал я методом Робин Гуда: грабил богатых и отдавал бедным. То есть покупал на Авито поломанные (в основном разбитые) телефоны, чинил их и там же, на Авито, продавал полностью исправные. Миллионов такой бизнес не приносил, но на жизнь хватало: хороший телефон, в магазине стоивший тысяч под тридцать, можно было битым взять в пределах тысячи – а целый такой со свистом улетал за пятерку. При том, что новое стекло в магазине для него стоило сотню, редко две – а отец меня руками (и паяльником) работать научил чуть ли не с пеленок.

И вот, когда я ехал домой, мне позвонил новый клиент, очень захотевший приобрести телефон незадорого, и выяснилось, что мы с ним можем уже сразу и встретиться: он сам почти по дороге находился. А телефон для продажи у меня с собой был, так что я решил сразу с него денежку слупить. Правда, пришлось его в оговоренном месте прождать минут пятнадцать, но, так как встречались мы возле магазина, я еще заскочил и купил молока пару бутылок. А потом еще несколько минут соображал, как меня сюда занесло и на чем мне отсюда домой ехать: с клиентами-то я всегда встречался, используя коммунальный транспорт. Но, слава богу, вспомнил, сел все же в машину и поехал до дому. Правда, рядом с домом припарковаться не вышло, так что я решил, чтобы два раза не ходить, сразу все из машины унести – благо переноска с котятами была с лямками и ее на манер рюкзака можно было носить.

Я поднялся на лифте на свой этаж, проклиная все (так как руки были заняты, а ставить на грязный пол вещи мне не хотелось) кое-как отпер замок железной двери в нашем холле, кое-как через эту дверь протиснулся, мощным толком пятой точки ее захлопнул…

И вот стою я с котятами в переноске на пузе, в одной руке здоровенный пакет с лотком для зверей и пакет с молоком, в другой пакет с коробкой кошачьего корма, с пакетиком сухого корма, с мешком наполнителя для лотка (хорошо еще, что дровяного, не очень тяжелого), на одном локте висит сумка с кошачьими мисками, на спине – мой рюкзачок с документами и бутылкой воды. Вот только стою я почему-то вовсе не в холле перед дверью собственной квартиры, а вообще непонятно где. И непонятно на чём – и звук такой слышу, то ли тихий визг, то ли прерывистый скрип…

Жизнь первая: начало

На чем я стоял, сразу мне понять