В погоне за Смертью - Кирилл Архангельский

Кирилл Архангельский

В погоне за Смертью

Глава 1

Беспросветная тьма окружала моё сознание, стирая все мысли, воспоминания и чувства. Я не знаю, сколько прошло времени в таком состоянии. Сложно ощутить течение времени, когда даже простейшая мысль не способна возникнуть в твоей голове. Может быть, прошёл день? Год? Столетие? Не знаю, но что-то начало меняться…

Кромешная тьма рассеялась, и я увидел огромный безбрежный океан, освещаемый чёрным солнцем, вокруг которого ярко светилось кольцо света. Его лучи отражались от поверхности океана, сверкали на крошечных неровностях волн, превращая всё пространство передо мной в одну огромную игру света и тени.

Это мельтешение утомляло, вызывало желание отвернуться, спрятать свой взгляд, но, куда бы я не посмотрел, это было везде. Я попытался закрыть глаза, но веки меня не слушались. Более того, я их не чувствовал, так словно их нет.

Зато я начинал чувствовать нечто другое… Боль… Раздражение?

— Я что-то чувствую, - прошептал я себе под нос, и сам же сделал шаг в сторону, испугавшись своего голоса.

— У меня есть голос? – мысль пронзила разум словно стрела, и я сделал ещё пару шагов назад.

— У меня есть ноги? – мой взгляд опустился вниз, но я ничего не увидел, кроме поверхности океана. — Но я их чувствую! – ничего не понимая, воскликнул я.

Где-то далеко передо мной возник сильный свет. Он слепил мои новорождённые глаза, я хотел от него отвернуться, но не мог. Так сильно он притягивал к себе мой взгляд.

Рядом раздался детский смех.

— Рикки! Рикки! Не догонишь! Не догонишь!

Что здесь происходит? Кто это?

— В этот раз я доберусь до скалы раньше тебя!

И снова детский смех.

Ничего не понимаю.

— Папа будет мною гордиться!

Силуэт маленького мальчика лет семи-восьми пробежал мимо меня и стремительно растворился в воздухе.

Папа… Ма́риус…

Так звали этого мальчика – Ма́риус.

— Тебе никогда не победить своего старшего брата! – раздался рядом громкий крик, и мимо меня пронёсся другой силуэт. Подростка тринадцати-четырнадцати лет.

Я узнал этот голос – это был мой голос.

— Я вырасту сильнее тебя! – снова раздался смех.

— Сначала тебе нужно ещё вырасти! – весело прокричал в ответ мой голос.

Источник света начал приближаться.

Тиски печали и боли резко сдавили сердце – я вспомнил…

***************

(Воспоминание)

Ма́риус… мой младший братик.

Это был момент из моего прошлого. Наш родовой замок находился на крутом берегу, из которого выступала большая скала. Скала, по которой любили лазать все местные мальчишки, и мы с братом не были исключениями.

Идти до неё было недалеко – не больше часа спокойной ходьбы, или меньше двадцати минут бегом. Мы постоянно бегали до неё. Соревновались между собой, насколько могут соревноваться два брата с разницей в семь лет.

Я всегда пропускал Мариуса вперёд, давая фору. После чего легко догонял и кружил вокруг, пока маленький мужчина выбивался из сил, чтобы уж в этот раз точно опередить своего старшего брата…

Мариус был настоящим бойцом… В нём текла кровь воина… текла…

(Конец воспоминания)

***************

Новая волна боли прокатилась по моему телу.

— Ты предатель! – прогремел рядом совсем уже другой голос.

Грубый, жестокий, исполненный силы и власти.

— Ты убил своего брата! – голос не спрашивал, он обвинял.

Я хотел повернуться в его сторону, но не смог. Моё тело не слушалось меня.

Источник света был уже совсем рядом, его сияние окутывало меня, а глаза переставали видеть хоть что-то, кроме этого, яркого и всепоглощающего белого огня…

— Ты погубил свой род! – кричал отец.

— Ты убил своего брата! – кричала мать.

— Ты убил меня! – кричала сестра.

— Ты убил всех нас! – закричали голоса хором. – УБИЛ! УБИЛ! УБИЛ!

Моя голова была готова взорваться от этого крика, а сердце словно на живую вырезали прямо из груди.

— УБИЛ! УБИЛ! УБИЛ!

Я закричал от боли, от тоски и чувства несправедливости. Если бы я сейчас мог заплакать от безысходности, может, мне стало бы легче. Но я не мог… Не мог сделать ничего…

Свет полностью поглотил моё тело…

— ВОССТАНЬТЕ, ПРОКЛЯТЫЕ!

***************

Сознание медленно возвращалось, как и чувства.

Вокруг меня опять была кромешная тьма, но на сей раз всё было по-другому. Вместе с этой новой тьмой пришёл и холод. Его ледяные оковы ощущались всем телом, а мои движения были затруднены, так словно я находился в чём-то. В чём-то похожем на воду… Воду?!

Я открыл глаза, но ничего не изменилось – вокруг меня по-прежнему ничего не было видно, но теперь я почувствовал. Почувствовал, как вода прикасается к зрачку.

Никогда не любил плавать с открытыми глазами.

Земли моей семьи никогда не страдали от нехватки воды: с севера омываемые холодным Северным Океаном. Так что регулярные заплывы были не просто способом убить время и немного взбодрить тело, а настоящей традицией в нашей семье. И ни холод океана, ни холод реки никогда не были проблемой. Даже наоборот: холод и наша способность противостоять ему, воспринимались как символ нашей крови.

Так что я прекрасно помнил, как это – ощущать ледяную воду на своих глазах. И сейчас было именно то.

А если я оказался в воде, значит, можно из неё и выплыть!

Я потянул руку наверх, в попытке почувствовать, что, возможно, поверхность совсем рядом, но рука наткнулась на толстую деревянную балку. Балку, которая, как я теперь почувствовал, была тем, что вдавливало меня в воду.

“Как странно и неравномерно возвращаются чувства” – промелькнуло в моей голове.

Возможно, мне не стоило об этом думать, так как сразу после этой мысли ощущения начали возвращаться беспорядочной гурьбой. Холод на коже, боль в животе, боль в спине, онемение в ногах, жжение в глазах, но что было страшнее всего – жжение в лёгких. Жжение от нехватки воздуха.

Я попытался сдвинуть давящую меня балку, но лишь глубже утопил себя. Чтобы поднять что-то весомое в воде, нужна точка опоры. Иначе только утопишь сам себя, что и произошло со мной. Я опустил ноги вниз и начал нащупывать дно, но всё, что мне удалось почувствовать, вязкое и тягучее вещество, больше напоминающее прослойку из ила, чем твёрдую землю или песок.

Что-то внутри подсказало, что к этому лучше не прикасаться, поэтому я решил