Игры великих - Джон Демидов

Джон Демидов

Система становления. Игры великих

Глава 1

Когда я вышел из дома Горина, то на несколько мгновений замер на пороге, ощущая в ладони вес только что полученного кристалла. Лиса я отозвал ещё в лавке, чтобы не показывать всем желающим, что у двукольцового «нуба» есть питомец с пятью кольцами, и сейчас, тяжело вздохнув, спрятал кристалл в пространственный рюкзак.

Не буду отрицать — мои мысли сейчас напоминали встревоженных мышей, к которым в вольер запустили десяток голодных котов…

С одной стороны, логика кричала благим матом: забудь! У тебя есть пять колец, пусть и скрытых, новый мощный навык, усиливающий призывы… В конце концов ты только что в одиночку, без единой царапины, вычистил целое гнездо элементалей! Зачем тебе лишние сложности? Зачем рисковать возвращением? Тем более мы не знаем, что там творится на Земле, всё-таки столько времени прошло…

Но в то же время в голове возникал образ: мы с лисом сражаемся против толпы врагов, для которых пятое кольцо — это только начало. Я прямо видел, как его когти бессильно скользят по непроницаемой чешуе, как он, несмотря на всю свою скорость, не может нанести даже единицу урона, а потом я чувствую, как наша с ним связь рвётся под грузом его отчаяния и боли… После этого картинка менялась, и я видел его же, преображённого после эволюции, рвавшего в клочья всех, кто посмел косо на нас посмотреть…

«Нет, я не должен проявлять слабости. Лис, как никто другой заслужил этот шанс, и я не позволю своим страхам и лени лишить нас возможного усиления. Домой возвращаться безусловно надо, но делать это нужно не с пустыми руками и не с пустой головой… Первым делом — мне нужна информация.»

Следуя принятому решению, я вызвал карту, подаренную Гроном, где практически моментально обнаружил дом знаний, и построив до него маршрут, сразу же отправился в нужную сторону.

Честно говоря, я уже достаточно свободно ориентировался на центральных улицах Илиума, однако привычка — страшная сила, да и всё равно с навигатором было как-то поспокойнее…

Построенный путь проходил мимо внушительного комплекса зданий под вывеской «Гильдия хранителей», и когда я проходил мимо неё, в моей памяти вдруг резко всплыло воспоминание, как Шани рассказывала мне о специальном приборе, который может конвертировать эссенцию…

Сейчас, перед скорым отъездом в мой материнский мир, такая штука была бы воистину бесценна, а потому я моментально изменил свои планы, и свернул к зданию гильдии.

После моего крайнего визита сюда, тут практически ничего не поменялось. Внутри по-прежнему царила тихая, умиротворяющая атмосфера, пахло старым деревом и воском. За массивной стойкой из тёмного дерева сидела девушка-эльфийка в скромных, но дорогих одеждах, с сосредоточенным видом изучавшая какой-то свиток. Когда я зашёл — она быстро стрельнула в меня глазками, которые автоматически скользнули вниз, к моим ногам, где по-прежнему вращались два зелёных кольца.

Я уже морально настраивался на то, что меня в очередной раз не буду принимать всерьёз, однако девушка проявила удивительное самообладание, и хоть в её глазах мелькнуло несколько снисходительное любопытство, она более менее вежливо, спросила:

— Чем я могу помочь тебе, искатель?

Я не стал разводить политесов, и сразу же перешёл к делу:

— Мне нужен артефакт для личной конвертации эссенции, и если мне сказали правду, то такую штуку надо приобретать именно здесь.

Девушка передо мной кивнула, сложив руки перед собой, и спокойно ответила:

— Да, вам сказали чистую правду. У нас действительно есть «Ремешок духовного насоса» — артефакт, позволяющий владельцу по собственному желанию извлекать из накопленной, необработанной эссенции чистые филки нужного круга. Стандартная модель, без привязки к гильдейскому счёту будет стоить одну филку пятого круга, или эквивалент в более низких кругах по нашему курсу.

Я обрадовался, что Шани не наврала мне, после чего воспользовавшись тем, что награду за выполненный контракт мне уже перечислили, я молча высыпал на стойку четыре филки третьего круга, после чего коротко сказал:

— Вот, эквивалент пятого круга.

Брови эльфийки почти незаметно поползли вверх, и снисходительность в её взгляде практически моментально сменилась на профессиональную оценку. Она без лишних слов взяла предложенные мной филки, быстро сверилась с какой-то таблицей под стойкой и кивнула.

— Минутку, сейчас я принесу ваш артефакт.

«О как… Мы уже на „вы“…» — с ухмылкой подумал я, но благоразумно оставил все свои мысли при себе.

Эльфийка тем временем ненадолго скрылась в подсобке, после чего вернулась ко мне с небольшим кожаным ремешком в руках, который был искусно вышит сложным серебряным узором, где угадывалось множество переплетённых рун.

— Вот, пожалуйста… Для привязки достаточно капнуть на центральную руну каплю вашей крови, после чего только вы сможете пользоваться этим артефактом. Так же хочу заметить, что этот артефакт личный, и при попытке передачи или насильственного отъёма он самоуничтожится.

Довольно кивнув, я проткнул свой палец предоставленным кинжалом, после чего выдавил каплю крови, и аккуратно капнул ею на указанное место, после чего руна вспыхнула мягким белым светом, впитала кровь, и я ощутил, что на несколько мгновений весь ремешок слегка потеплел.

Интерфейс тоже не остался безучастным к моим действиям, и высветил следующее сообщение:

Обнаружен и привязан личный банковский артефакт: «Ремешок духовного насоса».

Функционал конвертации разблокирован. Для доступа к конвертации откройте вкладку «Эссенция» → «Конвертация».

Доступные операции: Извлечение флакона заданного круга (1–5). Комиссия системы: 1 % от общей массы эссенции за операцию.

«Ну вот и всё… Теперь я, наконец-то, могу перестать таскать с собой различные филки, и просто создавать их по мере необходимости!» — обрадовался я, глядя на невероятно ценную инвестицию на своём запястье.

— Благодарю, — кивнул я эльфийке, на что она вполне искренне улыбнулась, и ответила:

— Удачного использования, заходите к нам ещё!

Следующей моей остановкой стал дом знаний, который тоже мало поменялся после моего последнего визита. Когда я зашёл внутрь, то с некоторым удивлением заметил, что несмотря на дневное время суток, народу тут особо не было, но потом решил плюнуть на эти странности, справедливо предположив, что мне же лучше, и не надо ждать никаких очередей…

В этот раз за стойкой была уже другая девушка, которая смотрела на меня умными, внимательными глазами.

— Добрый день, искатель. Чем наш дом знаний может вам помочь?

— Как бы это не было удивительно, но мне нужна информация… Всё, что у вас есть, об эволюции магических компаньонов. Теория, практика, возможные риски,