Руса. Покоритель Вавилона - Игорь Леонидович Гринчевский

Руса. Покоритель Вавилона

Глава 1

«Ну, здравствуй, герой моего детства!»

— Руса, внучек, ты можешь оторваться от своих занятий? — спросил Гайк, пытаясь отдышаться. Последнее время старик совсем сдал, даже подъём на второй этаж дался ему с трудом. Однако пришёл сам, понимает, что у меня каждая минута на счету. — Гости к нам важные прибыли. Очень важные. Бел-шар-уцур[1] из внуков Энкиду и македонянин Птолемей Лагид, военачальник Александра Великого.

В том, как он это сказал, неправильно в этом было буквально всё! Я это почувствовал, но никак не мог оставить предыдущие мысли. Я трудился уже третьим образцом генератора постоянного тока, и надеялся получить с него порядка двух-трёх киловатт, но никак не мог понять, почему так сильно греются стальные подковы в электромагнитах.

— Что?.. — всё еще рассеянно отозвался я. — Мне так идти или привести себя в порядок?

— Умойся, причешись и переоденься в самую нарядную одежду! — строго сказал он. — Я же говорю, гости очень важные. Поспеши, твои жёны помогут тебе.

И вот тут я, наконец, включился. Первая, и главная странность в том, что, несмотря на отвратительное самочувствие, Гайк пошёл звать меня лично. Такого раньше не было ни-ког-да! Вторая странность — порядок перечисления. Почему полководец Александра Македонского был назван вторым, после какого-то представителя Делового Дома?

Стоп! Он сказал не «из Дома Внуков Энкиду», а « внук Энкиду»…

— Деда, к нам что, лично один из внуков явился? — ошарашенно спросил я. И было от чего! Деловые Дома Вавилона, если говорить языком оставленного мной будущего — это крупнейшие финансово-торговые Холдинги этого мира. Всего Домов в настоящий момент было девять, и большинство из них состояли из «Сыновей» — одновременно владельцев и топ-менеджеров этих Холдингов, лишь Дом Энкиду оригинальничал и называл их внуками[2].

Получается, наш гость единолично контролировал денежные потоки, в несколько разы превышающие суммарные потоки всего Армянского царства.

— Ты ещё спроси, что ж я тебе сразу об этом не сказал! — сварливо ответил мне двоюродный дед. — И да, жёны твои пусть тоже принарядятся и позже подойдут. Грек хотел с ними познакомиться.

Так, а это ещё зачем? Что надо этому Птолемею… как его там? Я напряг память. К сожалению, после того, как мои предыдущие личности «сплавились», она перестала быть близкой к абсолютной, но зато не приходилось совершать сознательных усилий. Как же его Гайк назвал-то?

— Птолемей Лагид, македонянин. Сын Лага, значит?

— Лага и Арсинои. Родился в Эордее. Про отца его узнать ничего не удалось, а мать — из рода Аргеадов.

— Погоди, дедушка! — насторожился я. — Откуда ты столько про него знаешь?

— Он — один из ближайших друзей царя Александра, ещё с молодости. Вместе учились у Аристотеля, потом сражался в рядах гетайров[3]. А в позапрошлом году стал одним из телохранителей царя.

Из прошлой жизни я знал, что телохранители были своего рода царским кадровым резервом. Из них назначали командиров частей и наместников. Больше того, многие будущие цари, поделившие между собой Державу Македонского после его смерти, прошли этим путём, например, Птолемей I, будущий повелитель Египта и муж Таис Афинской.

Чёрт! Птолемей и был сыном Лага и Арсинои. Название местность, откуда он родом, я не помнил, но зато был уверен, что он тоже учился у Аристотеля, а потом делал успешную карьеру. Это что же получается⁈ Я встречусь вживую с героем любимой книги своего детства⁈

Я почувствовал, как ослабли и подогнулись колени, а в голове помутилось, будто по ней стукнули мешком, с чем-то мягким, но увесистым. Родич заметил это, но оценил неправильно:

— Да ты не переживай! Подумаешь, сейчас они крупнее. Мы растём быстро, через два-три года уже вровень с их Домом стоять будем!

«А ведь это опасно!» — подумал я. — «Столь быстро растущие конкуренты никому не нужны. Как бы внуки Энкиду из партнёров не превратились в опасных конкурентов!»

* * *

Оделся я в точности так же, как для встречи с основателями Апшерона[4] И по той же причине — надо было произвести впечатление одновременно на людей совершенно разных культур.

— Девочки, вы не особо торопитесь, приведите себя в порядок и только потом присоединяйтесь! — напутствовал я своих жён перед тем, как уйти к гостям.

«Интересно, а в каком формате пройдёт разговор?» — запоздало задумался я. «Сразу пир или сначала деловой разговор? И если второе, то подадут ли хоть какое-то питьё и закуски?»

Интерес не был праздным, время обеда давно миновало, но я увлёкся и пропустил его, уверенный, что мне-то отложат. Теперь от голода начало бурчать в животе.

* * *

Как грубо, но верно говаривали в таких случаях мои ученики: «А вот хрен ты угадал!» Нет, всем остальным подали и вино, и закуски, но мне досталась роль фокусника. Южанин лет сорока и греческий атлет лет 25–30 с большим аппетитом жевали, пили горячий пунш и подбадривали меня возгласами. А я выступал со своими «дежурными номерами» — разложение белого света на спектр, зрелищные реакции, работа звонка, электромагнитов и электродвигателя. На закуску гостям была продемонстрирована работа скорострельного электрического арбалета и упомянут «слонобой». Дескать, мало ли, доведётся в Азии со слонами схлестнуться, а тут такое прекрасное средство. Утыкаем тяжелыми отравленными стрелами — и всё, конец!

— А зачем отравленными? — спросил Белый Шар, как я прозвал про себя внука Энкиду. — У вас же есть разрывающиеся.

— А можно это совместить, чтобы были и отравленные, и взрывающиеся одновременно? — заинтересовался Птолемей. — Тогда яд быстрее подействует, да и раны будут тяжелее.

— Не знаю, — растерянно признался я. — Пробовать нужно. Некоторые яды не выдерживают нагрева при взрыве, портятся. Но можно сделать металлическую стрелу, которая горит изнутри и в полёте, и после попадания. Она и лететь дальше будет, кстати. И животные от этого точно взбесятся.

— Это очень интересно! — сказал Лагид. — Сейчас мы замиряем Согдиану, но на будущий год божественный Александр планирует пойти на Индию. Так что средство против боевых слонов нам пригодится. А вот, что ещё интересует…

* * *

Короче, на пару эти двое выпотрошили нас весьма профессионально. Пришлось с подробностями рассказать и про скорострельные арбалеты с баллистами, и про то, что теоретически их можно