Мастер Рун. Книга 8 - Артем Сластин

Артем Сластин, ПолуЁж

Мастер Рун. Книга 8

Глава 1

Меня разбудил звон в ушах и металлический привкус во рту. Я попытался облизнуть сухие, раскусанные в кровь опухшие губы и понял, что хочу пить. Глаза открывались с трудом, но даже при не слишком хорошем освещении, сообразить, где я нахожусь и что вокруг, дело было минутным.

Я был в заднице…

Лежал на каменном полу, на боку, прижимая левую руку к животу. Пальцы были мокрые и тёплые, но кровь уже не текла между ними. Это было хорошо. Правая рука, не смотря на боль, тоже шевелилась.

Вот оно, отличие специализированных пилюль, перенасыщенных этером, способные регенерировать и восстановить умирающее тело, и поглощение ядра, где ты сам справляешь со своими проблемами.

Но я жив, значит я всё сделал правильно.

Сколько я пролежал? Час? Два? Процесс поглощения ядра казался вечностью, но я подозревал, что реально прошло всего несколько часов. Достаточно, чтобы кровь на полу начала густеть, но недостаточно, чтобы рунные фонари сели.

Я осторожно перекатился на спину, придерживая бок. Надо встать.

Это получилось у меня только с третьей попытки. Первые две я проваливался обратно, потому что пресс отказывался держать, мышцы вокруг раны спазмировали при каждом напряжении. На третью я перевернулся на правый бок, упёрся локтем, потом ладонью, выпрямил спину и подтянул колени, как при обычном подъёме, только медленнее раз в десять. Боль была терпимой. Точнее, я решил, что она терпимая, и тело послушалось.

Закалка мышц. Три процента. Ничего, считай, только порог. Но даже этот порог давал разницу. Мышцы живота, те самые, которые час назад были рассечены мечом, уже не расползались, как мокрая ткань. Они держали. Плохо, ненадёжно, но держали.

Поднявшись, и покачиваясь словно пьяный, я смотрел на зал. Вдруг ошибся и еще кто-то оставался жив. Но нет. Те, кто не погиб от рук своих, умер сам от воздействия твари. Рядом со мной оказалась Сю Лань. Она сидела, привалившись спиной к каменному основанию, глаза были открыты, стеклянные, пустые. Ран на ней я не увидел. Ментальный удар. Её просто выжгло изнутри, волна твари прошла через мозг и сожгла всё, что делало её живой. Она даже не успела взять в руки оружие. Ужасная смерть.

Я дошел до нее вдоль стены и закрыл ей глаза. Не знаю, зачем. Наверное, так правильно.

Рюкзак был на месте. Флягу я достал первым делом. Пил долго, жадно, вода текла по подбородку и капала на кирасу. Половину выхлебал, остановился. Нельзя выпивать всё, запас ограничен, а обратная дорога длинная.

Потом я достал полоску ткани из аптечки и кое-как перетянул бок, поверх корки. Повязка вышла кривая, но давление помогало, мышцы под ней ныли меньше. Руку перевязал тоже, замотав плотно, чтобы не болталось. Нормальная медицинская помощь нужна была отчаянно, но нормальной помощи здесь не водилось. Справляйся сам.

Я заставил себя подумать.

Нужно валить на базу. Всё ради чего погибли эти люди, достанется не им, а тем, кто придет сюда после нас. Это было обидно и горько, но такой был закон. Гильдия выплатит семьям какие-то деньги, но это будет мелочью по сравнению с тем сколько денег было здесь.

Шань действительно нашел стоящее место. Вот только откуда он про него знал? Почему его пропустили группы зачистки? Жэнь Кэ, говорил про странности на Этажах, так теперь их тут был просто вагон.

У меня два варианта. Идти обратно на базу, тем же маршрутом, доложиться Сунь Юю, получить помощь. Либо осмотреть зал, забрать что можно дорогого, потом идти с этим, чтобы хоть немного заработать.

Разумный человек выбрал бы первый. Но разумный человек не полез бы на Этажи против запрета мастера. Не влез бы в долги к дознавателю и не натворил бы кучу других глупых дел. Не поглощал бы ядро ментальной твари, лёжа в луже крови. Разумный человек, будем честны, умер бы часа два назад.

Я посмотрел на тварь. Тело лежало между колоннами, нелепое, плоское. Шесть лап подогнуты. Один отросток обрублен, второй свисает безжизненно. Разглядывать вблизи не хотелось, но мне нужна была информация.

Она пришла из-за другой стены, заставила пробить ей проход и выползла оттуда. Голова тут же повернулась в сторону дыры. Я так же по стеночке прошел в нужном направлении, стараясь не наступать в лужи крови и фиолетовой жижи, чтобы рассмотреть откуда она вылезла.

В том что я в полной безопасности я был уверен. Такая тварь просто не способна иметь рядом серьезных противников, она всех убьет. Значит можно не опасаться.

Как я и думал, ниша оказалась длинной норой, внутри которой было темно. Я опустился на колени. Каждое сгибание отзывалось болью в боку. Заглянул внутрь. Темно. Возвращаться за фонарём не было никакого желания.

Действовать пришлось на ощупь. С распухшим запястьем это было отдельное удовольствие. Сунул правую руку в нишу, пальцы коснулись гладкого камня. Проход шёл горизонтально метра полтора, потом расширялся. Я протиснулся внутрь по пояс, стараясь не задевать раненым боком стенки. Плечи прошли сквозь узкое место, и я оказался в пространстве побольше.

Гнездо.

Пахло тут мерзко до блевоты. Пальцы нащупали кость, потом ещё одну и ещё. Десятки, мелких и крупных, сваленных кучей. Среди них попадались обрывки ремней, куски металла, осколки. Тварь жила тут давно. Очень давно. Кости на ощупь были старые, хрупкие, крошились при нажатии. Питалась всем, что забредало на ее земли, нора уходила дальше из гнезда, но лезть туда я не собирался. Не сейчас. Пока трогал всё руками, неожиданно подал знак артефакт, Камень немного нагрелся. Чувствует что-то интересное?

Начал водить рукой по дну гнезда, позволяя артефакту работать как компас. Холодно, горячо. Ага. Пришлось покопаться в костях. Но я был в перчатках, так что сильно не брезговал, да и не в моём положении отказываться от чего-то ценного. Пальцы наткнулись на цилиндр, камень отреагировал положительно и вскоре я его вытащил наружу.

Тубус. Небольшой, толщиной буквально в три моих пальца, с двумя запечатанными крышками. А вот на крышках были руны. В темноте я их не видел, только чувствовал. Либо печать, либо нечто защищающее внутреннее содержимое. Рунная связка, не декоративная, а функциональная. И что самое удивительное, она работала. Спустя бог знает сколько лет нахождения в гнезде ментальной твари.

Открывать его здесь, в темноте, с одной рабочей рукой и дыркой в боку, я не