Бродяга. Том 4 - Андрей Евгеньевич Первухин

Бродяга Книга четвёртая.

Глава 1

В стойбище кочевников мы пошли не одни, похоже, сынов степей снесли быстро, потому что когда мы выдвинулись на тропу, по ней уже рысью двигался конный отряд. Сначала подумал, что этот отряд какой-то другой, не участвовавший в бою, но среди командиров увидел знакомого дворянина и ещё несколько незнакомых аристократов. Мы чуть не вступили в бой с передовым отрядом, они подумали, что мы с кочевниками заодно. Благо, что быстро разобрались в ситуации, не допустив кровопролития между бывшими союзниками.

Похоже, местные решили выпотрошить оставшееся без воинов кочевье без нашего участия, больно неласково прибывшие вояки на нас смотрели. Надо сказать, вооружены они были куда лучше, чем городские защитники, их господин явно не бедствовал. Или такой налог собирал с крестьян, что они с голоду пухли, оставляя себе на жизнь столько, чтобы не умереть с голоду. Вроде бы нашли общий язык с вновь прибывшими, однако без конфликтов не обошлось. Слишком мы отличались от местных, один из благородных решил побеседовать со мной в весьма грубой форме.

— Эй, ты, езжай вместе со своим животным позади всех, оно пугает боевых лошадей, — сказал он. — Или ты мне так свою значимость показать хочешь? Поверь, в этих землях видели и не такое.

— Не поверишь, но я о тебе вообще не думал. А если ты не будешь лишний раз привлекать к себе моё внимание, то очень скоро я про всех вас забуду, — ответил я. — На лошадей не обращай внимания, они быстро привыкают, тем более мой питомец не агрессивен, если его не провоцировать.

Похоже, сказал что-то не то, потому что этот рыцарь вместе со своими товарищами дружно положили руки на мечи.

— Тебя научить вежливости? — Нахмурился рыцарь и снял шлем, он был совсем юным. — Ты много говоришь, а от боя почему-то сбежал. Или горазд только языком молотить?

Я проигнорировал эти слова, не хотел отвечать, ещё не хватало какому-то сопляку что-то объяснять и оправдываться.

— Господин, это лесовики, у них свои законы, — попытался вразумить дворянина один из воинов.

— Эти законы позволяют отсиживаться в городе во время осады? А когда подвернётся случай, то просто убегать? — Усмехнулся юноша. — Забавно, я раньше слышал о лесовиках и был о них другого мнения. Мне говорили, что они храбрые, а оказывается…

— Угомоните кто-нибудь этого ребёнка, — попросил я. — Никогда ещё не встречал людей смелее и достойнее лесовиков.

После моих слов с десяток рыцарей, окружающих юношу, выхватили оружие. Похоже, серьёзная шишка, если из-за неприятных слов в его адрес такая реакция. Забавно было наблюдать за лесовиками, они вели себя так, как будто ничего не произошло, доставать оружие они даже не подумали, вообще не обращали внимания на происходящее. Их можно было понять, если вдруг на меня нападут, то я сам в один миг смогу решить возникшую проблему. Они служили мне, но реальной угрозы пока нет, не станут попусту бряцать оружием, это рыцари перед своим господином выслуживаются. Дальше конфликт развиваться не стал, похоже, местному начальству уже доложили о назревающем напряжении, поэтому оно поспешило к нам.

— Оружие в ножны! — Рявкнул кто-то властным голосом. — Что тут происходит? Нам ещё между собой не хватает резаться.

Обернувшись, я увидел незнакомого дворянина, а рядом с ним на конях уже гарцевала толпа аристократов, маг из города тоже был с ними. Говорю же, начальство пожаловало.

— Отец, я просто хочу научить вежливости вот этого наглеца, — юноша указал на меня остриём меча. — Этот тот, который сбежал после начала боя. Даже простые крестьяне не побоялись вступить в бой, а этот…

— Заткни свой рот! — Оборвал своего сыночка на полуслове аристократ, после чего обратился ко мне. — Господин маг, вы его догнали?

— Догнал и убил, — кивнул я. — С кем имею честь разговаривать?

— Граф Такет к вашим услугам, — представился мужчина. — Слышал, что вы изрядно помогли при атаке кочевников на мой город.

— Сделал всё, что в моих силах, — улыбнулся я.

— Простите моего сына, он ещё юный и поэтому очень глупый, а его язык всегда опережает разум.

— Ничего страшного, — сказал я. — Можно было на самом деле подумать, что собираюсь бежать.

— Как я понимаю, вы тоже собрались в кочевье. Позвольте полюбопытствовать, для чего? — Спросил аристократ. — Вашу долю добычи вам могли бы привезти в город, вы и так много сделали, по сути, для чужого вам города и его жителей.

— Хочу прибрать к рукам книгу мага, — не стал скрывать я. Знаете ли, неуютно себя чувствую, когда не знаю, какими заклинаниями меня атакуют.

— Разумное решение, — кивнул Такет. — Но мне сказали, что вождь был магом хаоса, а их в королевствах не особо жалуют.

— Я и не планирую применять такие заклинания, эти знания мне нужны в качестве защиты, большего не надо.

До стойбища кочевников мы добрались за три дня, обратный путь занял чуть больше, все были конными, а вставали только на ночлег, торопились. Часть кочевников успела сбежать, местные опасались, что добыча уйдёт из-под носа как только их предупредят. Степняки имели свой скот и лошадей, пусть низкорослых, но их тоже можно продать, много телег, фургонов и прочего добра. Можно сказать, что большое кочевье как передвижной город, было чем поживиться. Шатры местным тоже пригодятся, особенно если учесть, что эти сволочи сожгли деревни. Честно сказать, я не был уверен в том, что трофеи достанутся крестьянам, скорее всего, солдаты всё приберут к своим рукам. Далеко не все защитники отправились в поход, только конные.

Само собой, кочевье уйти не успело, не было у них времени на быстрые сборы, слишком поздно их предупредили. Даже если бы они сразу узнали о проигрыше в войне, то конный отряд всё равно смог бы их догнать. Расположились они тут надолго, даже готовились к возможному нападению, поставив телеги в большой круг, чтобы была возможность отбиваться. Только вождь оставил в кочевье слишком мало людей, в основном были старики, женщины и дети.

После того конфликта меня старались лишний раз не трогать, мы и сами держались в стороне от местных вояк. Тем не менее, некоторые всё равно приходили