Когда шепот зовет бурю - Владислав Добрый

Владислав Добрый

Наследник огня и пепла. Том XII. Часть 1. Когда шёпот зовёт бурю

Глава 1

Планы

Таэн

Родер Брухо, который запомнился Магну как учтивый и серьёзный мужчина с внимательным и умным взглядом, немного смешной в своих одеяниях Хранителя. Он никогда не вызывал у других Хранителей Престола Пустого и Хранимого особенных эмоций — и, возможно, именно поэтому стал Регентом. Фигура компромиссная. И, пожалуй, наименее опасная.

Его не боялись, но опасались — зная, что род Брухо мстителен, хотя и не черезчур. С ними всегда можно договориться.

Это… и ещё, пожалуй, богатое поместье для Ин да Орс, два корабля в подарок Пилларам и несколько других подарков — от души, но с условием правильного голосования… Ничего не предвещало беды.

За прошедшие два года многое изменилось. Родер сменил красные одеяния Хранителя на белое платье Регента. В отличие от своего предшественника, он любил роскошь — и символы Императора, отлитые из золота, висели на золотых же цепях, опоясывали его и свисали с ткани густо, будто он боялся, что если оставит хоть один золотой слиток в сокровищнице — его тут же украдут.

Родер оказался хуже, чем просто плохим Регентом. Он оказался хорошим Регентом. Благодаря его уму и красноречию всё больше городов вокруг Таэна склонялись к Культу Императора, превращая храмы местных богов в храмы Императора.

Конечно, не всегда получалось сделать это лишь добрыми уговорами. Тут на помощь приходила армия Регента, выставляемая благородными домами Таэна и подконтрольными ему обширными окрестностями, с Ревнителями впереди и ведомая «племянником» — Койраносом Брухо.

Так было первое время.

Вот только вскоре благородные Семьи Таэна с удивлением стали замечать, что всё чаще земли и городки присоединяются не столько к Культу, или даже к Таэну, сколько становятся частными владениями семьи Брухо.

Подобная наглость, разумеется, не осталась без ответа. Великие Семьи отозвали свои войска. К несчастью, остались те, кто был готов рисковать жизнью за деньги и добычу. И таких оказалось немало.

А потом на трёх кораблях прибыли всадники из Королевства Фрей. Когда и как Койранос успел съездить в Иль-де-Фрей и испросить помощи у Короля — никто не понял. Но он не только сделал это, он ещё и получил её.

Пока Родер удерживал власть в Таэне, ловко, как горшечник, не давая Хранителям развалиться на фракции, то создавая свои, то усиливая Ин да Орс, то Пилларов, — пока Таэн погрязал в интригах и алчности, Койранос собирал себе…

Герцогство?

Родер был умнее многих. Но даже он не придавал этому особого значения. Принять титул и завоевать земли на юге от имени Короля, как его герцог, — условие, которое поставил Король Фрей. Иначе он не давал войска и деньги.

Что ж, почему бы и не сказать «да»? Пусть называет хоть сапогом — лишь бы на ногу натягивал.

Однако, как это обычно бывает с большими делами, удачное начало лишь означало, что просто не все нюансы были учтены.

Родер сидел в своём имении и слушал главу своей сети шпионов. Одного из них. За спинкой его высокого резного кресла стоял Койранос — в чёрном бархате, с оружием, украшенным лишь сдержанным серебром.

— А прошлой неделей в борделе, что под Расколотым мостом, шлюхи похвалялись, что не дадут никому, кто хоть раз служил Брухо. И все присутствующие горячо это поддержали…

— Я должен слушать этот бред? — прошипел Койранос.

Он был недоволен. Его ждали дела. Война на юге, даже с рыцарями Короля, шла трудно. Многие городки и древние рода с замками пытались сопротивляться. Объединиться и дать отпор у них пока не получалось, но пять портовых городов юга Регентства, чувствуя угрозу, нехотя и скупо оказывали помощь оружием и деньгами тем, кто сражался с Койраносом. И щедро сыпали обещаниями её. Городки, что раньше открывали ворота, вдруг восставали и грабили купцов Таэна, уже заплативших отступные Брухо. Замки, чьи сеньоры принесли присягу верности Койраносу, внезапно оказывались враждебны, и их ворота — заперты. Приходилось оставлять гарнизоны. Но и это не гарантировало от бунтов: капо-наёмники вдруг решили, что могут сами стать сеньорами.

Впрочем, с этим Койранос справился мастерски. Сделав вид, что согласен и хочет лишь уточнить детали и вытребовать уступки, он собрал их в одном месте — и убил всех.

Родер гордился сыном. Но сейчас поморщился. Терпения Койраносу действительно не хватало.

— А потом благородный всадник, которого некоторые назвали Гаэрн, встал и сказал, что недолго уже Брухо осталось сидеть у Трона. И что скоро с ними поквитаются за всё. И поклялся в том именем Императора. Проследив за ним, мы узнали, что этот человек обретается в одном из замков Ин да Орс — и покинул его той ночью тайно, чтобы повстречаться с женщинами…

— Достаточно, — махнул рукой Родер. — Иди.

Они остались одни.

Если не считать двух благородных рыцарей, нанятых в Железной Империи, у одного входа, и двух — из Королевства Фрей — у другого.

Когда-то зиявшее провалами окно было забрано радужно-переливчатым отвинским стеклом. Маленькие, размером чуть больше блюда окошки в широких резных рамах, сложенные как пчелиные соты. И хоть это стоило бочонок золота и выглядело красиво — света через такие окна проникало мало.

Поэтому рядом с креслом Родера стояли огромные канделябры на двадцать пять свечей каждый. А перед ним — треножник, в котором тлели угли: хоть зима в этом году была мягкой, огромное помещение с высокими потолками оставалось холодным даже в жаркое лето.

— Великие Семьи тайно собирают убийц и неудачников, чтобы те умирали за них, — сказал Койранос. — Как обычно.

— Да. Только вот в этот раз они говорят этим людям, для чего именно их собирают, — ответил Родер.

Оба Брухо замолчали. Это была лишь ещё одна строка в длинном свитке — свитке, где рассказывалось о зреющем заговоре. Брухо не успели. Дали врагам время опомниться. И скоро с ними поступят так, как в Таэне поступают с выскочками. Выдёрнут как сорняк.

— Что мы будем делать, отец? — наконец сказал Койранос. — Ты ведь уже придумал, иначе не призвал бы меня.

— Я думал, Ин да Орс и Пиллар никогда не смогут объединиться. Я забыл, что у них просто не было общего врага. Теперь этот враг — мы. Что бы ты сделал на моём месте, Койранос?

— Ты хочешь, чтобы я отправился за помощью к Королю? — Койранос хмыкнул. — Не думаю, что…

— Нет, — резко ответил