Пожиратель демонов. Том 4 - А. Байяр

А. Байяр, Андрей Ткачев

Пожиратель демонов. Том 4

Глава 1

Место неизвестно.

Время — тоже…

Запах жженого дерева, горящей плоти и железа витал в воздухе, когда Ромео чужими глазами уставился на женщину подле себя, крепко прижимающую его к груди и шепчущую ободряющие слова.

— Всё будет хорошо, юный господин. Все будет хорошо…

Это место демону было совершенно незнакомо, как и сама женщина, на лице которой отражались страх и отчаяние. Да и вообще… Она была человеком. Человеком?.. Что вообще за бред происходит?

Вот баррикада из мебели на входе в тускло освещенный зал дрогнула. Послышался треск дверей. Кто-то неистово ломился сюда с той стороны.

— Всё будет хорошо, юный господин, — повторила незнакомка, еще крепче прижимая Ромео к груди. — Всё будет хорошо. Помните, что вы Морозов — потомок одного из основателей Империи.

«М-морозов⁈ Чего?..»

— Мария Антоновна, — поднял Ромео глаза на женщину… или же некто, в чьей личине парень сейчас находился, и незнакомка тепло улыбнулась ему. — Вы говорили, что наш род с самого зарождения способен подчинять себе демонов. Что они всегда помогали нам в бою, делились силами и оберегали стены этого дома. Где же сейчас эти демоны, когда они так нужны?

— Демоны… — всхлипнула та, и в руках ее блеснул кинжал с витиеватой рукоятью. — Настоящие демоны, Влад, собрались сейчас за этой дверью. Вот, кто по-настоящему безжалостен…

«Влад из рода Морозовых… — только сейчас догадался Ромео, что взирает на мир именно его глазами. — Но… почему?»

Дальнейшая сцена с участием грозного на вид мужчины в окружении солдат сменилась долгими, лишенными цели и смысла, днями. Полнейшей апатией, которую демон ощутил как свою собственную.

Затем поступление в некую академию для одаренных и козни служителей церкви, безуспешно норовящих изгнать демонов из тела юного Влада. Теперь апатия мальчишки сменилась неистовым желанием проявить себя, гневом и недоверием ко всему и вся, а также стремлением стать лучшим из лучших, чтобы не дать своему роду кануть в небытие.

Встреча с Кайросом практически не повлияла на его жизнь. Парень не дал дядюшке взять себя в оборот и быстро определил границы дозволенного. Разве что демон позволил обрести Владу новую цель — свергнуть нынешний Совет Инферно и установить мир между демонами и людьми.

«Так он не лгал…»

Чем глубже Ромео погружался в воспоминания демоноборца, тем более ясными становились для него устремления и мотивы недавнего противника.

Алиса, Кара, Даниил, Виктор… Проклятый род Громовых, предавший его отца и заявившийся на порог их родного дома, дабы покарать за нарушение какого-то закона. А еще та самая графиня Ирина, часть вины за побег которой Влад невольно взял на себя. Девушка, вероятно заточенная в хризалиде.

Теперь Ромео были прекрасно известны все ключевые фигуры, сыгравшие в жизни Влада немалую роль. Все верные союзники, сопровождающие князя на рискованном пути к восстановлению долгожданного мира между двумя расами. Демон мог бы использовать эти знания против него самого или… присоединиться к нему?

«Ну что за дурная мысль?.. — тут же вспыхнуло в его голове. — Ведь я уже…»

…мертв. Так он подумал, пока кожей не ощутил холод каменного пола и не втянул носом запах склепа под обелиском возрождения. Его трудно было спутать с каким-либо другим — сырость и вековая пыль, маскируемая терпкими благовониями.

— Господин! — прикоснулись к Ромео чьи-то руки и потянули вверх, позволяя встать на ноги. — Вот, накиньте. Чуть пальцы не отморозил, пока вас дожидался…

На плечи блондина тут же накинули теплый плащ, скрывая его наготу от чужих глаз.

— Верховный уже ожидает доклад от корпуса разведки, но господин Люций, с его же слов, выиграл немного времени, чтобы вы успели прийти в себя, — подмигнул старший слуга рода. — Можете отдохнуть, поесть, да напиться как следует. Али даму какую желаете пригласить из «Люксурии»? Вы только скажите — быстро организую. Шибко хорошенькую не обещаю — могли и разобрать к этому времени, но…

Слуга всё тараторил и тараторил, под руку выводя своего господина из склепа по спиральной лестнице, однако парень не слушал. Даже гнев Верховного за провал задания не сильно заботил его на данный момент.

Он прислушивался к ощущениям в собственном теле, которые не давали покоя с момента пробуждения. Тяжесть разливалась в груди настолько невыносимая, что клонила Ромео к земле. Никаких эмоций, желаний, ожиданий — только необъятное ничто. Словно его лишили чего-то очень важного и оставили вместо этого пустую дыру.

Стоило им со слугой подняться в просторный зал ротонды с историческими росписями на стенах, молодая черноволосая демонесса с накинутым на голову капюшоном уж было бросилась к блондину, но вовремя опомнилась и остановилась в паре шагов от него.

— Ромео! — воззрилась она на него глазами, полными беспокойства и надежды. — Ты вернулся…

— Амалира, — равнодушно скользнул парень по ее лицу.

Раньше он смело сократил бы расстояние с ней в эти жалкие пару шагов и осыпал бы ее поцелуями, не страшась чужих взглядов, но сейчас… Сейчас образ возлюбленной нисколько не трогал его сердце. Ни прежнего волнения до дрожи, ни трепета.

Чувства, которые они оба взращивали годами, в одночасье обратились в прах.

Да и сама демонесса уловила в лице Ромео нечто такое, что заставило уголки ее губ медленно опуститься.

— Ромео?..

— Не стоило тебе сюда приходить, — сухо бросил блондин, плотнее закутался в плащ и прошел мимо, оставляя девушку в смятении.

А слуга рода Белетов, отвесив демонессе запоздалый поклон, поспешил следом за господином, ворча что-то неразборчивое под нос.

При возрождении обелиск затянул раны Ромео, насколько бы страшны они ни были. Но от свинцовой тяжести, разливающейся в груди всё сильнее с каждой минутой, парня клонило в сон. Хотелось поскорее отделаться от всех и вся, остаться в одиночестве и… больше ничего.

«Если таковы последствия воскрешения, то неудивительно, что смерть страшит даже самых могущественных из лордов…» — подумал он про себя, еще не осознавая, что дело далеко не только в воскрешении.

* * *

Ирина продолжала молча взирать на нас, зависнув в воздухе на золотистых крыльях, как и мы на нее с земли. Хризалида, действительно, сильно преобразила ее, но обо всех последствиях заточения графини Громовой в кристальной тюрьме я пока что мог только догадываться.

— И… как это понимать? — прошептал Ковалев, искоса глянув на меня.

Однако ответов у меня не было. Ни у кого их не было, возможно, кроме самой Ирины, и то далеко