Проказник - Андрей Олегович Белянин

Андрей Белянин

Проказник

© Текст: Белянин А., 2025

© Дизайн обложки и форзацев: Бабкин О., 2026

© Иллюстрации: Зайцев Т., 2026

© Авторские иллюстрации: Белянин А., 2026

© ООО «Феникс», оформление, 2026

© В оформлении книги использованы иллюстрации по лицензии Shutterstock

Где мой виски?

Нет. Не так. Больше напора в голосе, тогда, возможно, людишки услышат:

– Где? Мой? Виски?!

Святое шоу, похоже, кричать мне придется еще долго. Чертовы англичане, все из-за них! Почему я, проказливый дух из старого Дублина, веселый малый Мак О'Коннел, чей клан ставил на уши половину города с тех времен, когда он еще был большим поселком, торчу здесь, в…

Кстати, где это я? В полупрозрачном склепе с гладкими стенами, под ногами песок, над головой пробка или затычка из ненавистного пластика… Короче, меня запихали в бутылку или флакон. Но как, когда и кто посмел?!

Предупреждаю: моя пра-пра-пра-прабабушка была из рода фоморов, значит, и во мне течет их демоническая кровь, я могу быть очень неприятным проказником!

Пресвятой Патрик, изгнавший из Ирландии змей, неужели я опускаюсь до угроз? Это просто неприлично, мы никогда и никого не предупреждаем, просто творим, что взбрело в голову, направо-налево, в зависимости от настроения!

Каждый житель Изумрудного острова с малолетства знает: проказников проще умилостивить дарами, ибо воевать или спорить с ними себе дороже. Тогда почему я здесь? Где мои чудесные силы? Неужели в Ирландии появились колдуны, способные справиться с фейри? Не, да ну, глупость какая-то, так не бывает…

В мутном стекле мелькнуло что-то огромное и явно нехорошее. Бутылку подняли и встряхнули. Спасибо-о! Меня трижды стукнуло об стенки спиной и коленками, чудом голову не расшиб, и я это запомню.

Моя месть будет страшной! Но сначала мне нужно выпить…

Гигантские пальцы с длинными ногтями, выкрашенными алой эмалью, свинтили пробку, и меня вместе с речным песком высыпали на гладкое овальное блюдо. Ну вот и все, глупая людишка, готовься к непрекращающимся кошмарам бытия! Я буду безмерно счастлив превратить твою жизнь в ад! Потому что…

– Ах ты…

– Приветствую тебя, эльф! – На меня смотрела совсем молоденькая девчонка с длинными черными волосами, в черном же платье под горло, с кучей амулетов на шее, браслетов на запястье и перстней на пальцах.

Дешевая бижутерия, этим даже тупого тролля не остановишь, однако тощая мерзавка умудрилась высыпать меня на серебряное блюдо. Не смертельно, но больно. В отличие от большинства Обитателей холмов, мы, проказники, совсем не боимся холодного железа. А вот с серебром могут быть проблемы, мы в нем вязнем, ноги не поднять…

– Приветствую тебя, эльф! – зачем-то повторила она.

– Во-первых, не ори на меня. – Я строго поднял указательный палец. – Во-вторых, я не эльф. И в-третьих, людишка, где у тебя выпивка?

Она распахнула ротик и выкатила шары, уставившись на меня недоуменным взглядом голубых глаз. Вот почему, скажите на милость, человека называют венцом творения? У конкретно этой бледной милашки мозгов меньше, чем у голубя. Простейших слов не понимает…

– Приветствую тебя, э-э?..

– Мак О'Коннел. Как видишь, я не боюсь называть свое имя, ведьма!

– Я не ведьма, – чисто по-детски обиделась она.

– Ходишь в черном, носишь черепушки на шее, морда раскрашенная, как у кельта! Мой вопрос о выпивке проигнорировала. Так что ведьма и есть!

– Неправда! Ведьмы злые, а я добрая чародейница…

У-у, это еще хуже. Колдуны и ведьмы, по крайней мере, четко знают, чего хотят, а вот с такими крошками всегда приходится держать ухо востро. Они «во имя добра» столько нашего брата посжигали на кострах… Бр-р, как вспомню, мороз по коже!

– Мак О'Канакл?..

– О'Коннел, – поправил я.

– Коннил?.. Конно… Конн… Ко…

– Можешь называть меня просто Мак. – Я в очередной раз был вынужден признать свое поражение перед человеческой глупостью. Если эта людишка даже обычное имя запомнить не может, то как она заклинания читает, в душу мать, чародейница?..

– Хорошо, Мак, – важно кивнула она, шмыгнув носиком. – Тебе же будет позволено обращаться ко мне Светлая Госпожа!

– А по паспорту? – лениво бросил я.

– Мария Константиновна Зацепин… Ой! Извини. Только Светлая Госпожа – и никак иначе. Да, вот!

Мэри, значит? Ну, ты дура дурой, Мэри! Кто же говорит проказнику свое истинное имя? Как только мне удастся соскочить с серебра, уж я тебе устрою веселую жизнь, я так раскрашу широкой малярной кистью твои скучные будни, что ты и за каменными стенами женского монастыря от меня не спрячешься…

– У тебя волосы желтые? – первой начала она.

– Неправда, они рыжие, как имбирный орех!

– А почему ты в юбке?

– Это килт, – скрипнул зубами я.

– Разве эльфы носят юбки?

В третий раз тупит, святое шоу, какой позор…

Цветочные эльфы не носят, верно, а вот проказники – очень даже да! Мы принадлежим к ирландско-шотландским народам кельтского происхождения, поэтому килт с определенным цветом тарпана является для нас общим символом гэльского национального самосознания.

Ей объяснять не буду, не поймет…

– Что ж, Светлая Госпожа, просто ответь: чего ты до меня докопалась?

– У каждой истинной чародейницы должен быть дух-помощник.

– Вынужден тебя огорчить: мы такое больше не практикуем.

– Минуточку, минуточку. – Людишка, не вставая с кресла, полезла в сумку, достав какие-то бумажки с печатями. – Вот чек об оплате, договор от компании Sakra-Hoax, гарантийный талон на приобретенного через «Авито» импортного духа-помощника плюс инструкция по активации продукта. Я за тебя четыреста семьдесят рублей заплатила, я все сделала правильно, теперь ты – мой!

– Помою, непременно, но чуть позже, – пообещал я, строя в голове кучу самых упоительных планов мести. – А можно поближе ознакомиться с текстом?

Одного брошенного вскользь взгляда на этот, с позволения сказать, «договор» было достаточно для того, чтоб у меня закололо в области сердца. Пелена спала с глаз, я понял, где именно нахожусь, и упал на колени, молясь всем богам о милосердной смерти…

…Начнем с того, что мы рады приветствовать вас (тебя), уважаемые читатели (читатель, читательница)! Правила вежливости никто не отменял, уж в этой книге – так точно. Мы – это автор, редактор, критик, философ, историк и издатель. Бывает, поочередно, но также и в одном лице. Вы привыкнете, но, если что, не стесняйтесь переспрашивать…

Видимо, по ходу повествования нам придется иногда возвращаться назад, чтобы нагнать упущенное. Дело в том, что история не всегда линейна. А если слушать исключительно болтуна Мак О'Коннела, то он же и соврет, недорого возьмет. Мария Зацепина