Повелитель бурь - Е. Юань

Е Юань

Повелитель тайн. Том 7. Повелитель бурь

Глава 1267 Добро пожаловать

Распахнутые настежь серо-голубые врата, уходящая вниз каменная лестница, усыпанное золотистыми бликами море и всеобъемлющий свет вновь предстали перед взорами Лиавала, Кандис и остальных жителей Города Серебра.

Будучи ветеранами минувшей исследовательской вылазки, они лицезрели подобную картину отнюдь не впервые, однако это зрелище всё равно до глубины души потрясло их, заставив на чистых инстинктах затаить дыхание.

Деррик, намертво сжимая в руке исполинский молот «Рев Бога Грома», непоколебимой скалой застыл в самом авангарде. Юноша, вымахавший под два метра ростом и раздавшийся в плечах, хранил ледяное безмолвие.

Спустя без малого минуту Лиавал нерешительно нарушил тишину:

— Старейшина Берг, когда же мы наконец выступим наружу?

Этот «Хранитель» пятой Последовательности возвышался почти на два с половиной метра, а пропорции его рук и ног казались слегка гротескными.

Деррик несколько долгих секунд неотрывно сверлил взглядом подернутые золотистой рябью морские просторы, прежде чем ответить:

— Придется еще немного обождать.

С того рокового мига, как эти врата распахнулись, минуло уже немало дней. За это время он успел увести разведывательный отряд обратно в Город Серебра, бережно доставив прах, Потусторонние характеристики и Запечатанные артефакты прежнего Вождя вкупе со старейшиной Ловией. Опираясь на тот сокрытый секрет, юноше удалось заручиться железобетонным доверием нынешнего предводителя Совета Шести — Уэйта Хирмонта.

На сей раз Деррику выпала честь возглавить два десятка Потусторонних Города Серебра, выступив в роли первопроходцев. Им предстояло нащупать безопасную тропу и дотошно прощупать обстановку во внешнем мире.

В этом щепетильном вопросе он наотрез отверг предложение господина «Мира», порывавшегося пустить в ход «Звездный Жезл» и выдернуть весь Город Серебра за пределы «Земли, покинутой богами» одним махом. Паренек твердо вознамерился собственными ногами, шаг за шагом отмерить эту тропу надежды, дабы намертво впечатать в память подлинный облик того самого «рассвета», который полис выгрыз ценой двух тысячелетий несокрушимой стойкости и кровавых жертв.

Выслушав вердикт старейшины Берга, Лиавал, Кандис и остальные следопыты благоразумно не стали сотрясать воздух лишними спорами. Сделав шаг назад, они с упоением продолжили созерцать открывшееся дивное зрелище.

В их душах всё еще теплилось легкое недоверие к Деррику Бергу. Как-никак, он водил тесное знакомство с чужаками, а Вождь и старейшина Ловия сложили головы в той самой минувшей вылазке. Из всей группы уцелели лишь этот «Неомраченный» да тот загадочный иномирец. Не реши Совет Шести оказать юноше кредит доверия, следопыты сейчас пылали бы к нему жгучей враждебностью и неприязнью, а не просто настороженностью.

Одному богу известно, сколько минуло времени, прежде чем то самое усыпанное золотистыми бликами море внезапно наглухо укрыла тьма.

В самых недрах этого мрака угадывалась призрачная, белесая дымка. Сквозь туман проступали очертания остроконечной черной церкви вкупе с целой россыпью всевозможных зданий, сплетаясь в гротескный морок, балансирующий на тонкой грани между явью и сновидением.

Обитателям Города Серебра к мраку было не привыкать. На чистых инстинктах одни бойцы тут же исторгли из себя сияние, другие сноровисто запалили жировые свечи, действуя слаженно и без малейшей суеты.

Лишь когда весь отряд из двадцати одного человека надежно укрылся под спасительным куполом света, они с искренним недоумением устремили взоры на окутанный туманом полис и блуждающие там призрачные силуэты, решительно не беря в толк, что же здесь творится.

Этот мрак в корне отличался от привычной им первобытной ночи.

В эту самую секунду Деррик, чья плоть сама по себе источала первозданное, кристально чистое сияние, плавно вскинул левую руку и глухо проронил:

— Выступаем.

Не дожидаясь отклика от соратников, паренек уверенно переступил порог. Спускаясь по каменным ступеням снаружи, он шаг за шагом бесстрашно углубился в непроницаемую мглу.

Лиавал, Кандис и остальные обменялись короткими, многозначительными взглядами. Сцепив зубы, они, не отставая ни на шаг, тенью последовали за новоиспеченным старейшиной Совета Шести Дерриком Бергом, благополучно покинув обитель Короля Гигантов.

Одолев лестницу под покровом густой тьмы, следопыты внезапно зажмурились от ударившего по глазам света. Их взору предстало оранжево-красное зарево, заливающее раскинувшийся впереди комплекс черных зданий монастырского толка.

— Это и есть тот самый внешний мир? — Кандис, разрываясь между параноидальной бдительностью и жгучим любопытством, окинула округу цепким взором. Девушка с ошеломлением констатировала: они непостижимым образом очутились по другую сторону «Двора Короля Гигантов», наглухо отрезанные от прежней позиции морем окрашенных в сумеречные тона облаков.

— Нет, — Деррик, скрупулезно сопоставив окружающие пейзажи с недавними сводками господина «Мира» и леди «Отшельника», едва уловимо кивнул. — Нам предстоит проторчать здесь еще какое-то время, так что вольны подыскать себе место для привала.

Этот новоиспеченный «Неомраченный», напрочь растерявший былую юношескую зелень, распоряжался всем с ледяной, непоколебимой уверенностью.

Лиавал бросил мимолетный взгляд на наглухо запертые створки черного монастыря и с легкой долей недоумения поинтересовался:

— Разве нам не надлежит прочесать эти руины, дабы нащупать выход?

— В этом нет ни малейшей нужды, — отрицательно покачав головой, отрезал Деррик.

Следопыты благоразумно проглотили расспросы, однако расходиться на привал не стали. Застыв на своих местах, они вооружились параноидальным терпением.

Секунды неумолимо утекали одна за другой, как вдруг этот призрачный мир прошили ослепительные, режущие глаз лучи солнца. Пространство вмиг залило нестерпимой белизной, которая тут же стремительно поблекла и растаяла без следа.

Деррик, Кандис и остальные на чистых инстинктах затравленно огляделись по сторонам. Взору вновь предстали те самые бескрайние, золотистые морские просторы, обдав присутствующих леденящей, подавляющей аурой, от которой хотелось зажмуриться в первобытном страхе.

Впрочем, в отличие от прежних иллюзий, теперь они очутились на твердой земле некоего острова. За их спинами возвышались исполинские, отливающие золотом заросли диковинных растений, увенчанных гротескными улыбающимися мордашками. И пускай выглядело это до одури странно, внутри не крылось ни капли гнилостной скверны или уродливых мутаций. Эта кристально чистая первозданность заставила каждого без исключения бойца Города Серебра всем своим нутром, до ломоты в костях ощутить пьянящий, искренний восторг самой жизни.

«Мы и впрямь вырвались… Это воистину совершенно иной мир…» — Лиавал, Кандис и их соратники не смогли сдержать рвущегося из самых глубин души вздоха облегчения.

Вслед за этим до них железобетонно дошла одна-единственная истина:

Старейшина Деррик ни на йоту не предал Город Серебра. Сделка с чужаками была продиктована исключительно отчаянным желанием вырвать народ из цепких лап проклятых земель.

— Старейшина Берг… — Кандис замялась на пару секунд, после чего выдавила сдавленным шепотом: — Примите нашу безграничную благодарность.

Деррик ответил едва заметным кивком, всё