Архитектор света. Том 1 - Евгений Николаев

Евгений Николаев

Архитектор света. Том I

Глава 1

Кристалл в моих руках светился уже третью минуту.

Согласно моей теории, именно так и должно было происходить. Но одно дело — исписанные расчётами листы бумаги, на которых всё выглядит стройно и логично. И совсем другое — увидеть результат собственными глазами.

Я сидел над этим экспериментом почти четыре месяца. Четыре месяца тяжёлой работы днём. Каждый вечер я возвращался из шахты с гудящими руками, падал на стул и снова брался за эксперименты. Четыре месяца поисков среди тысяч бесполезных образцов.

Стоило только разжать пальцы, как ладони сразу начинали неприятно ныть. Кожа успела огрубеть настолько, что местами уже почти не чувствовала заноз, но стоило взять в руки карандаш, как свежие трещины снова начинали напоминать о себе тупой болью.

И сейчас один из кристаллов впервые удерживал внутри себя магическую энергию именно так, как я предполагал. Не просто удерживал. Он накапливал её. Я осторожно положил образец на стол и потёр глаза.

В комнате давно стемнело. Я вновь заработался и вовремя не зажег свечи, именно поэтому единственным источником света оставался сам кристалл. Его мягкое голубоватое свечение отражалось от стекла в деревянной раме окна, старых обшарпанных стен и десятков других образцов, разбросанных по столу. За окном давно стемнело, поэтому комната казалась ещё теснее, чем обычно, а единственным живым пятном света оставался этот небольшой кусок кристалла.

Потенциально это изобретение могло сделать меня очень богатым человеком, если, конечно, я не взорву себя раньше. Я усмехнулся этой мысли. Последние месяцы такой исход казался вполне реальным. Потому что магия, как выяснилось, крайне не любила дилетантов. А я был дилетантом.

Вообще-то четыре месяца назад я был инженером. Жил на Земле и работал над перспективными разработками в области электроники. Писал статьи и спорил с коллегами на конференциях.

Уже стемнело, когда я ехал с одной конференции домой. Свет фар и удар, который сменился темнотой, после которой я очнулся здесь.

В совершенно другом мире. В тщедушном теле, так ещё и в луже крови, как оказалось, собственной.

Последний пункт особенно не понравился. Когда открываешь глаза после удара в автомобиле, меньше всего ожидаешь увидеть себя на полу в обшарпанной комнатушке, с окровавленным ножом возле руки.

Судя по воспоминаниям носителя, парень решил закончить жизнь самостоятельно. К слову, местечко было не очень радужное, а потом появился я, и иногда мне казалось, что мы оба остались недовольны произошедшим.

Парень умер, а я получил его проблемы.

Старую арендную комнатушку в дешёвом доходном доме, долги и тяжелую физическую низкооплачиваемую работу. Полное отсутствие полезных знакомств и крайне маленький объем магической энергии. А ведь мир оказался буквально пропитан магией.

Как же в детстве я мечтал о магии и вот она, тут, а я практически ничего не могу сделать. У остальных большой энергетический поток, а у меня только тонкие энергетические нити, зато благодаря этому у меня получалось производить все эти тонкие манипуляции с энергией в кристаллах. Двести раз я ошибался. Двести раз я держал в руках бесполезные камни или осколки очередной неудачи. Но после двух сотен попыток понял главное: магия не была хаосом.

Здесь магия была такой же частью жизни, как вода или огонь. Только доступна она была далеко не всем. Одни рождались с огромным потоком энергии и строили на этом своё положение. Другие всю жизнь даже не узнавали, на что способны. Магическое искусство было развито так же, как грамота в средневековье на Земле, то есть простые люди пользоваться ей не умели и их никто этому не учил.

А я спустя месяц попыток с трудом создавал простейший светлячок, хотя когда впервые надо мной появился маленький сгусток света я был рад неописуемо, пока не понял, что на большее энергии у меня не хватит.

С таким уровнем дара мне оставалось только мечтать о настоящих заклинаниях. Но у меня было одно преимущество. Я смотрел на магию глазами инженера, именно поэтому сейчас на столе лежали десятки кристаллов. Большие, маленькие, прозрачные, мутные. Синие, зелёные, красные. Некоторые стоили целое состояние, если бы их удалось купить, а другие считались промышленными отходами.

Для меня же они были экспериментальным материалом, потому что моя работа в этом мире оказалась связана с добычей кристаллов. Каждое утро я вместе с сотнями рабочих спускался в шахты и проводил там весь день. Работа была тяжёлой, зато позволяла изучать местное сырьё, а ещё иногда незаметно забирать домой совсем маленькие осколки. Правда чаще всего размером с ноготь, потому что такие было легче всего вынести. Уже наиболее удачные типы кристаллов я старался добыть большего размера.

Именно благодаря этому сейчас весь стол был завален образцами. Я поднял один из них, внешне он ничем не отличался от десятков других, но отличие было внутри.

Я уже видел такое поведение материалов. Не здесь, а на Земле. Когда-то я работал с материалами, которые большинство людей даже не замечало. Обычный кремний. Камень, который изменил цивилизацию. В него добавляли примеси, создавали области с разными свойствами, соединяли их между собой — и получали полупроводниковые приборы, без которых невозможно представить современный мир. Именно этот маленький контакт материалов с разными примесями когда-то стал границей между старым и новым миром. Без него не было бы компьютеров, телефонов, всей той цивилизации, которую я оставил позади.

А ведь всё начинается именно с изучения материалов.

Когда я впервые в шахте увидел разнообразие магических кристаллов, идея появилась почти сразу.

Что, если вместо электронов использовать магическую энергию? Вдруг она подчиняется похожим законам?

А что, если эти кристаллы отличаются не только цветом и прочностью? Что, если один из них способен отдавать энергию, а другой — принимать?

На первый взгляд идея выглядела безумной. На второй тоже, но я не привык сдаваться и решил, что если такие материалы есть, то я их обязательно найду.

К четвёртому месяцу экспериментов безумие постепенно превращалось в теорию. За это время я научился обращаться с крохами доступной мне энергии и подбирать более удачные экземпляры кристаллов. Моя теория начинала подтверждаться практикой!

Этот кристалл уже три минуты удерживал заряд. Прошлый кристалл выдержал порядка сорок секунд, после чего взорвался, разлетевшись на крошечные осколки.

Я взял карандаш и сделал пометку в старой тетради.

— Стабильное удержание энергии. Время превысило сто восемьдесят секунд…

БАМ!

Удар в дверь заставил меня подпрыгнуть,