Падение Диссы - Олег Ткач

Олег Ткач

Падение Диссы

© Ткач Олег, 2026

© ООО «Издательство АСТ», оформление, 2026

Пророчество Тьюссалей

Когда безумство королейЗатопит кровью города,Распалит жертвенный костерВ угоду призрачным богам,Из тьмы веков явится то,Что мир пожрет огнем чумы,Закрутит смерти хоровод,И вековая ночь придет.Спаситель будет глух и слепК мольбам сжираемых тленом душ.И замки превратятся в склеп.Свет тьме уступит наконец.

Глава 1

Атаковали стремительно. Первая волна стрел и дротиков разбилась о защитные заклинания мэйров, а за ней тут же последовала вторая. Разбойники бросились вперед и быстро сократили расстояние – завязалась рукопашная, в которой у магов не было шансов.

Кэрик прошел мимо своих людей, хладнокровно добивающих охрану, сел на черный песок и стал ждать. Старый мэйр не ошибся: как только беглец приблизился к границе Мертвого леса, пробудился дар прикосновения – крохи полученной в качестве аванса силы, которой его когда-то лишили.

Он с жадностью бросился разумом вперед, забыв о предосторожности. Поток видений, мыслей и эмоций захлестнул сознание в бешеном водовороте. Перед внутренним взором мелькали, сливаясь в размытое пятно, молочно-белые стволы мракодеревьев. Кэрик почувствовал липкий страх перед неминуемой смертью, боль и отчаянное желание выбраться. Погоня приближалась.

Кэрик испуганно дернулся, отшатнулся и вырвался из чужого разума. Он повалился на бок, и чьи-то руки вовремя подхватили его онемевшее тело, осторожно опустив на землю. Открыв глаза, он увидел испуганное лицо Шейлы, его правой руки.

– Лекарь… – прошептал он едва слышно. Во рту стоял металлический привкус крови.

Через мгновение к нему подбежал еще один человек. Теплая ладонь легла на лоб, и по коже прокатилась целительная волна магии.

Потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя и встать. Выпрямившись, он повел плечами и осмотрелся по сторонам, возвышаясь над замершими вокруг людьми на добрый локоть, как громадный горный медведь, вылезший из пещеры. Длинная иссиня-черная борода только усиливала сходство.

Разбойники из банды столпились вокруг и ждали приказов. В десятке шагов бесформенной кучей лежали окровавленные и изуродованные тела. Кэрик усмехнулся. Он не одобрял чрезмерную жестокость, но в случае дархумовых солханцев ничего против не имел. Проклятых выродков-островитян ненавидели многие – и он не был исключением.

Чуть в стороне на коленях стоял единственный оставленный в живых пленник. Рядом с ним замерли двое мужчин с мечами наготове. Затравленный взгляд метался между Кэриком и телами убитых. Его запястья обхватывали тонкие металлические браслеты, соединенные друг с другом короткой цепью. Судя по цвету одежды, солханец принадлежал к боевому ордену.

«Совсем юнец, – подумал Кэрик, смерив пленника мрачным взглядом, – а уже мэйр».

Но даже этот сопляк, будь у него возможность, запросто бы разнес голову любому из банды какой-нибудь магической дрянью.

Разбойники отступили в сторону, стоило только Кэрику сделать пару шагов к пленнику. Он подошел к юноше и положил на голову ладонь. Она была такой широкой, что перекошенное от ужаса лицо почти исчезло под ней.

– Надо отдать должное вашей смекалке, идея с трубой не нова – слышал, подобное уже делали… В ход шла сталь, камень, дерево, даже зачарованные шкуры. Но погорное железо? Очень умно.

Кэрик на мгновение ослабил хватку, обходя пленника по кругу, и вновь сжал пальцы, упираясь запястьем в затылок солханца, заставляя того смотреть прямо.

Впереди, в десятке шагов, дрожала и слабо гудела серая пелена – граница Мертвого леса, через которую не мог пройти ни один человек. Любого, кто касался тумана, ждала мучительная смерть. Даже стальной меч мог исчезнуть на глазах за минуту, коснись его кончик пелены. Поговаривали, что защиту приказал создать один из темных богов. Но до сих пор находились смельчаки, что пытались попасть в Мертвый лес ради баснословно дорогих и опасных артефактов. Серая хмарь, так прозвали дымку на границе Мертвого леса, была первым испытанием на их пути, а иногда и последним.

Кэрик слышал множество историй о людях, пытающихся попасть в Мертвый лес, о том, к каким уловкам они прибегали, чтобы проскользнуть внутрь. Но погорное железо? Это казалось невероятным и расточительным, даже для солханцев. Слишком редкий и дорогой ресурс. Его добывали подземные жители в недрах Великих гор, но ходили слухи, что все жилы истощились еще лет триста назад. Цепочка, скрепляющая браслеты на руках пленного мэйра, была из того же металла. Он легко поглощал любую магию, неважно в каком количестве.

– Где вы взяли столько? – вновь обратился Кэрик к солханцу. – Кто вам помогает?

Он взглянул на широкую трубу – не толще листка кожаного пояса. Но это не имело значения – Серая хмарь не могла справиться с загадочным металлом. Он уже видел жадное возбуждение в блеске глаз своих людей. Чувствовал их нетерпение.

– Я ничего вам… не скажу, – хрипя, выдавил пленник.

Рука на его голове сжалась, и мэйр зажмурил залитые кровью глаза, уже понимая, какая судьба его ждет.

– Что с лагерем? – спросил Кэрик у Шейлы, не оборачиваясь. – Не заметили нас?

– Ничего не подозревают. Все прошло чисто, – ответила женщина. – Смена на закате. У нас есть пара часов.

Тогда вперед выступил лысый мужчина. Его лицо было тщательно скрыто за тканью шарфа. Он назвался Эрриданом, заключив контракт с Кэриком в Диссе, и с тех пор отвечал в их банде, «Волчьей глотке», за магию.

– Ключи к защите мэйров оказались точными. – Голос мага был крепким, хоть и немного хриплым от волнения. – Нас заметили слишком поздно. Послать сигнал бедствия они не могли, я проследил.

Кэрик одобрительно кивнул. Он и не сомневался в информации, которую передал им старик. Как и в том, что Эрридан скрывал шарфом не только безобразные шрамы, но и пару мощных амулетов.

– Он бежит. Если все пойдет по плану, появится до заката. – Пальцы сильнее сжались на голове пленника, и тот замычал от боли. Ладонь резко крутанулась в сторону, раздался сухой треск ломающейся шеи. Мэйр дернулся всем телом и обмяк.

Кэрик продолжил как ни в чем не бывало:

– Шейла с Лекарем останутся со мной. Остальные – спускайтесь в лагерь и убейте всех, кого найдете. По карманам долго не шарить – нас ждет награда гораздо большая, помните об этом. Шакал за старшего.

Услышав кличку, вперед вышел низенький коренастый мужчина с короткими кривыми ногами и поросячьими глазками, которые все время находились в беспокойном движении. Ему пришлось задрать голову, чтобы заглянуть в лицо главаря.

– А ты ничего не забыл сказать? Или ты не знаешь, что на воде стоит корабль? – Шакал говорил нарочито спокойным голосом, но в каждом слове ощущались вызов и угроза. – Солханский, спали его Всеединый, корабль! Что, если нас заметят? Сивонна бачча! Да он одним заклинанием превратит нас в кровавый фарш! Не лучше ли дождаться ночи и тихонько прирезать спящих ублюдков, сожри их свиньи?!

Кэрик не говорил банде о корабле до последнего. Его люди были обычными грабителями и убийцами. Даже после