Протокол Коула - Тобиас Баккелл

Киз поднял руку.

— Ваш корабль покидал защищенное пространство ККОН, капитан. У вас был выбор использовать альтернативные маршруты для доставки этого груза или запросить возможность присоединения к колонне сопровождения, где вашей навигацией будет управлять ИИ связи Флота. В любом случае нам нужно стереть ваши навигационные данные и проверить судно.

— Это нарушение наших торговых прав. Нам нужно доставлять наш груз сейчас, — настаивал капитан.

— Сэр, сейчас идет война, — отрезал Киз. — Если вы ещё не заметили, то существуют пришельцы, пробивающиеся во Внутренние Колонии. Груз может подождать. — ДВР перенаправлял гражданские корабли на более длинные маршруты, поскольку они просто не могли рисковать попаданием навигационных данных в руки Ковенанта.

Капитан посмотрел на Киза, кипя от гнева.

— И это ещё одно нарушение наших прав.

Киз повернулся к Кэнфилду, неуверенно подошедшему к нему. Было похоже, что он и его люди уже жаждали ворваться и проверить груз.

— Приступайте.

— Фашисты, — плюнул капитан. Киз проследил за мужчиной. Он казался слишком взволнованным и злым.

Шлем Кэнфилда развернулся, и Киз услышал треск радио в своем наушнике.

— Ну, что ж, Адские ныряльщики, выдвигаемся, Оедант…

Киз не расслышал остальных приказов Кэнфилда. Контейнер, рядом с которым они стояли, взорвался, отбросив Киза, и ударив его головой о палубу.

Вид того, как Адские ныряльщики барахтались в поисках укрытия, померк в густом облаке дыма и бессознательном состоянии, охватившем Киза.

Глава 5

Грузовое судно повстанцев «Поминки Финнегана»,

внешние окраины системы Эктанус 45

Ещё четыре взрыва сотрясли внутреннюю часть грузового отсека. Обломки разлетелись в воздухе, отскакивая от стен, а затем осыпались на пол. Густая дымка заполнила воздух, в котором почти невозможно было дышать. Киз лежал на боку, стряхивая кровь, стекающую по лбу в глаза.

Он попытался опереться на руки и колени, чтобы встать, но у него ничего не вышло.

Адский ныряльщик УВОД схватил его за руку.

— Давайте, сэр, вы только что сильно ударились головой.

Парень был прав. Киз едва смог сосредоточить взгляд на решетке пола прямо под ботинками Адского ныряльщика. Он оперся о броню Адского ныряльщика, изо всех сил пытаясь подняться самостоятельно.

Густая дымка начала рассеиваться. Киз позволил Адскому ныряльщику усадить его у противоположной стороны контейнера, у которого они вошли. Киз смог увидеть впереди высокий хвост «Пеликана» у края контейнера. Рядом с ним сидели другие раненые десантники УВОД, их броня была разорвана или покрыта вмятинами от осколков контейнера.

Несколько тел просто неподвижно лежало на полу.

Киз сглотнул и потер лицо рукавом, вытирая кровь. Он почувствовал, как ещё больше потекло.

— Где Кэнфилд? — Он хотел выяснить, чем занимался бывалый командир УВОД.

— Кэнфилд мертв, сэр. — Солдат, оттащивший его в безопасное место, осматривал раненых людей, распыляя биопену на раны, пытаясь стабилизировать их состояние. Им нужно было быстро эвакуироваться, прежде чем они потеряют ещё больше солдат.

— Мертв? — Киз заморгал из-за крови, жгущей ему глаза, а затем вытер ее. — Кто теперь командует? — Киза охватила мысль, что весь грузовой отсек был ловушкой, в которую он завел хороших парней.

— Фэйсон, сэр.

Киз нащупал свой наушник и осознал, что потерял его в ударной волне.

— Кто-нибудь бросьте мне свой шлем как можно скорее. Мне нужно быть в курсе и со средствами связи.

Раненый солдат сбросил свой шлем, и Киз натянул его на голову, морщась от болезненного прикосновения. Чем бы там его не задело, оно отскочило от черепа, ранив ему голову и, скорее всего, вызвало сотрясение мозга.

— Фэйсон, это Киз, доложите мне обстановку.

— Кумулятивные заряды на контейнерах, сэр. Дело рук повстанцев, несомненно. Трое из них напали на нас, когда все взорвалось.

— Есть выжившие? — Киз надеялся, что их поймали живыми, чтобы получить от них какую-нибудь информацию.

Фэйсон прокашлялся.

— Один. Он с ранеными. Сэр, они стреляли в нас. Мы думали, что было бы разумно вести ответный огонь.

— Я понимаю — сказал Киз. — Я надеялся на информацию — например, скольких ещё сюрпризов можно ожидать. Вы охраняете корабль, ищете оставшихся?

— Да, сэр. — Голос Фэйсона прозвучал немного раздраженно. — Конечно, сэр. И включили аварийный маяк, чтобы прибыла «Летняя Ночь» с подкреплениями. Мы прочешем каждый дюйм этой судна, сэр.

— Я уверен, вы так и сделаете, — пробормотал Киз.

— И если вы не возражаете, сэр, мне не нужен тот, кто сомневается в моих действиях и следит за мной из-за плеча. Учитывая все обстоятельства, сэр, вы из флота, а я морпех. Давайте не вмешиваться в дела друг друга.

Громкий рев в грузовом отсеке стал немного заметнее. Киз посмотрел на солдата, осматривающего раненых, и проигнорировал презрение Фэйсона из-за более насущной проблемы.

— Сынок, откуда мы теряем воздух?

— Отовсюду. Взрывчатка пробила дыры во всех местах этого маленького корыта, — последовал ответ.

— Хотел бы я быть морпехом прямо сейчас, — сказал Киз, оглядываясь на бойцов УВОД. — Я не в герметичной броне.

— Мы что-нибудь придумаем, — сказал Адский ныряльщик, оглядываясь на «Пеликана». Киз постучал по наушнику.

— Джеффрис, это Киз. Приём.

Тишина.

С ворчанием Киз поднялся на ноги и побрел к контейнеру. Он прислонился к нему и проскользнул за угол. Он уставился на зияющую дыру сбоку «Пеликана».

— Его вытащили, сэр. — Другой Адский ныряльщик похлопал Киза по плечу. — Мы закачали его всего пеной; он в плохой форме. Но «Летняя Ночь» должна скоро появиться здесь. Мы их перевезем.

Киз посмотрел на ряд раненых и мертвых бойцов УВОД. Это были лучшие из лучших. Попросите их стать добровольцами,чтобы сдержать атаку и надрать задницы, они первыми поднимут руки. Было бы счастьем встретить серьезные неприятности с ними, счастьем встретиться с врагом с глазу на глаз.

Все мертвы из-за обычной высадки.

Из-за обмана.

Киз знал, что сможет узнать больше. Он повернулся к одному из оставшихся в живых членов экипажа «Поминок Финнегана». Он лежал на палубе с ранеными. Адский ныряльщик сидел рядом с ним, поддерживая пульс.

Киз осмотрел грузовой отсек. Думай нестандартно, — сказал он себе. Это не было типичным сражением; ему нужно было думать на шаг вперед.

Адские ныряльщики прочесывали корабль в поисках повстанцев. Им потребуется транспорт, чтобы убраться с корабля, как только они осмотрят его, поскольку «Пеликан», на котором они прибыли, был пробит. Киз включил канал связи корабль-корабль «Летней Ночи» и попытался установить контакт, но ничего не получилось.

Киз прикусил губу.

— Командир Фэйсон, это Киз. Вы включили маяк для вызова «Летней Ночи»?

— Это Фэйсон. Нет, сэр.

— Тогда кто это сделал? — Киз почувствовал холодный укол страха. Они смогли бы все услышать маяк, просто переключившись на аварийный канал. Непрерывная последовательность цифровых звуковых сигналов выдает