Сто баллов удачи - Александр Го

чтиво, в котором узнать хоть что-нибудь полезное об этом мире оказалось невозможно. Какие-то сказки и вымышленные истории, кулинарная книга и учебник по музыке на примере восьмиструнного инструмента, который, кажется, работал от магического источника энергии. Бесполезная дрянь.

По обе стороны за спиной стояли стражники, как истуканы с острова Пасхи, с такими же примерно лицами. Присутствовали они здесь, только когда меня навещал один из советников. И, скорее всего, они охраняли не его, а меня. То есть даже один из приближённых короля, оставленный со мной наедине, мог представлять угрозу.

Абсурд, да и только.

Посещение туалетов за пределами своей жилой площади я ограничил сам — стражники настаивали, что ради моей безопасности им необходимо наблюдать за процессом. Нет уж, спасибо.

Советник короля сидел напротив. Его одежда выглядела слишком серой, для его должности, однако, если присмотреться можно было понять, что ткань не из дешёвых, а вот стиль соответствует его заведованию.

— Я Аншрабат Лидиен советник короля по вопросам государственной безопасности и тайн, а также глава Секретериума Его Величества, — он говорил мягким и спокойным голосом.

— Вы согласны, что вас зовут Степан и вам двадцать один год от роду?

— Это так, — вскинув бровь, ответил я, откладывая очередную неинтересную книгу.

Аншрабат походил на типичного гэбиста: задавал странные вопросы с каменным лицом.

Хотя почему походил, если он им и являлся? Всё же некоторые вещи неизменны даже в других мирах.

— Вы осознаёте, что ваше присутствие в нашем королевстве жизненно необходимо для всех подданных?

— Да, это всё из-за моей удачи. Мне уже объяснили.

— Вы принимаете факт, что без вас мы не сможем одолеть демонов, точнее, без вашей удачи?

— Угу, — с некоторым сомнением отозвался я. — Мне, кстати, интересно, что с ними стало? Мы же тогда победили их короля, или он и правда сбежал?

Мой вопрос советник проигнорировал, но задал свой:

— Вы истинно верите, что наш король — Мантикор Пятый — теперь ваш полноправный владыка?

— Да, — ответил я твёрдо и невольно соврал.

А где та грань между служением и рабством? Я вырос немного в другой системе и мог допустить наёмный труд за достойное вознаграждение. Да, подобное и в моём современном мире нужно было ещё поискать, потому что по симптомам капитализма обычно принято ущемлять работника. Но «полноправный владыка», как по мне, звучит уж слишком.

Аншрабат после череды скучных вопросов вышел за дверь, и стражники последовали за ним. Я остался наедине со своими раздумьями.

Здесь, в новом мире меня назвали героем, дали роскошный кров и пятиразовое питание в покои. Сам король восхваляет меня и называет надеждой всего королевства. Однако с каждым днём мне всё больше не нравится такое положение.

* * *

Я сидел за столом, уставившись в книгу, но давно не читал. Буквы расплывались перед глазами, превращаясь в бессмысленные пятна. В комнате царила тишина, густая, давящая, словно пыталась задушить меня.

Дверь открылась.

Молодая служанка с подносом в руках. На нём — блюда, достойные короля: золотистый жареный цыплёнок, тонкие ломтики сыра, фрукты и серебряный кубок с вином.

Она вошла легко, почти бесшумно в простом сером платье.

Лицо у неё приятное, даже красивое. Светлая кожа, чуть румяные щёки, большие, добрые глаза. И эта улыбка — мягкая, искренняя. Она не опускала взгляд, как большинство слуг, а смотрела на меня так, будто действительно была рада видеть.

Это сбивало с толку.

— Ваш ужин, господин, — тихо сказала она и поставила поднос передо мной. — Ешьте, пока не остыло. Моя мама говорила, что остывшая пища даёт меньше сил.

— Спасибо, — с благодарностью ответил я.

Мой голос прозвучал хрипло от длительного молчания.

Она кивнула и принялась аккуратно раскладывать еду. Движения плавные, почти грациозные. Я смотрел на неё и вдруг понял: она в своём отношении ко мне выглядела живой. Настоящей. С первого дня появления в этой комнате с подносом в руках и спокойной искренней улыбкой на лице. Не как застывшие в броне охранники. Не как советник-гэбист, прячущий свои намерения за каменной маской.

— Как тебя зовут? — спросил я неожиданно для самого себя.

Она подняла глаза и слегка улыбнулась.

— Анна, господин.

— Анна… — повторил я. — Давно ты работаешь… точнее, служишь королю?

Она чуть склонила голову.

— Сколько себя помню, господин. Я счастлива служить королю. Нет величественнее и достойнее правителя, чем Мантикор Пятый. Его подвиги и сила затмевают даже великих основателей королевского рода.

Голос звучал искренне. Слишком искренне.

— А тебе не кажется странным… — осторожно начал я. — Что король держит меня здесь как пленника?

Её улыбка на мгновение поблёкла. Но ненадолго. Она опустила взгляд, поправляя вилку, хотя та уже лежала идеально ровно.

— Король заботится о вас, господин. Вы очень важны для нас. Без вас мы не смогли бы выстоять против демонов. Вы наш свет надежды.

Я вздохнул и откинулся на спинку стула. Всего лишь споткнулся о баллисту и уже свет надежды? Что это, целенаправленная пропаганда или сила народных слухов?

— Ты и правда в это веришь или тебе велели так говорить?

Она снова взглянула на меня, и в её глазах мелькнуло что-то похожее на удивление.

— Конечно, верю, господин. Разве может быть иначе?

— Король продолжает рассказывать сказки о моём геройстве? — я усмехнулся. — Знаешь, я ведь просто споткнулся и запутался в верёвках и никого не спасал. А ещё там был этот воин, который напрыгнул на короля демонов, как в каком-нибудь фэнтези блокбастере.

— Что такое фэтези бобастер? — с искренним удивлением спросила она.

Я задумался: а стоит ли рассказывать Анне что-то про свой мир, притом, что советники явно ограничивают мои познания их родного мира.

А если эта Анна подосланная шпионка? Ох, не скатиться бы мне в паранойю.

— Да ничего, просто выражение такое. В любом случае знай, что всё не так, как кажется и говорится устами вашего короля.

— Нашего короля, господин, — поправила Анна, посмотрев на меня обеспокоенным взглядом. — Король мудр и велик. Он защищает всех подданных и не стал бы вас обманывать.

Я всматривался в её лицо. Чистое, открытое. Ни следа лжи или притворства.

— Тогда, если король не может лгать, лгу я, — произнёс я твёрдо и замолчал, наблюдая за её реакцией.

Не было цели кого-то переубеждать и что-то доказывать. Я прощупывал ум обычной служанки, мне стало